Shaun Johnson, NRL’deki son oyununu kullanarak Warriors’ın Cronulla’ya karşı 30-28 galibiyetine ulaşmasında sihrini kullanıp ‘dokunma-futbol bölgesine’ girdiğini söyledi.

Cumartesi günü Warriors 28-26 geride iken ve Johnson 268 maçlık NRL kariyerinin son dakikasındayken, Warriors’ın orta saha oyuncusu Dallin Watene-Zelezniak’a mükemmel bir iki kişilik pas atarak sayı kazandırdı.

Bu oyun, Warriors’ın kabus gibi geçen sezonunu şık bir şekilde sonlandırarak ve ilk yarıyı 22-4 geride kapatarak başlayan geri dönüşü tamamlayarak unutulmaz bir galibiyete imza attı.

Bu sonuç, Cronulla’nın evinde finale kalma şansının düşük olduğu ve önümüzdeki hafta Manly tarafından yenilmeleri durumunda matematiksel olarak ilk dörde giremeyecekleri anlamına geliyor.

Ancak Cumartesi gecesi PointsBet Stadyumu’nda yaşananların hikayesi Johnson’ın eski kulübüne karşı mücadelesiydi.

Emekli olan orta saha oyuncusu, maça eski usul Johnson büyüsüyle başladı ve son dakikada dokuz maçlık yenilgi serisine son verdi.

İki kez dışarıya doğru topu kandırıp, orta alanda defansı geçip, Luke Metcalf’a pas vererek skorun açılmasına yardımcı oldu.

Ve 4-0’lık üstünlük devre arasına 22-4 geride girince, Johnson geri dönüşte önemli rol oynadı.

Sağ kanatta tehdit oluşturan ve iki denemeye imza atan Taine Tuaupiki ile Johnson sürekli olarak gol atmanın yollarını buldu.

Watene-Zelezniak’ın üç denemesinden birinde erken bir vuruş yaparak uçan kanat oyuncusuna topa koşup gol atması için alan açtı.

Emekli Kiwi şampiyonu Shaun Johnson, Cronulla’ya karşı harika bir kaçış gerçekleştirdikten sonra takım arkadaşları tarafından sahadan uzaklaştırılıyor

Johnson’ın takım arkadaşları emekli olan kaptanlarını ve defans oyuncularını onurlandırmak için Haka gösterisi yaptı

Johnson ayrıca kenar çizgisinden iki isabetli şut da attı ve Warriors’a maçın son 13 dakikasında 26-22’lik üstünlük sağladı.

Ve Sam Stonestreet’in maçın son dokuz dakikasında Sharks’ı tekrar öne geçirmesiyle masalsı bitiş ölü gibi gözükse de Johnson pes etmeyi reddetti.

Sharks’ın yaptığı bir hata Warriors’a son bir atak fırsatı daha verdi ancak Johnson setin hemen her oyununda topa dokundu.

Sonunda Watene-Zelezniak’ın üçüncüsü için belirleyici olanını buldu ve büyülü kariyerini sonlandırdı.

Johnson, “İyi hissediyorum. Bu şekilde bitirmek çok iyi hissettiriyor.” dedi.

‘Çocuklardan birkaçı sadece dokunmatik vurguyla bitiremeyeceğinizi söyledi. Ben o bölgedeydim, yaptığımız şeyin tadını çıkarmak kadar basitti.’

Maçın kaybedilmiş gibi görünmesine rağmen Johnson, Warriors’ın eski kulübü Cronulla’ya karşı galibiyetini garantilemek için son bir hileli vuruş yaptı

Johnson ve ailesi geçen hafta Auckland’da ev sahibi taraftarlara veda etti

Johnson daha sonra takım arkadaşları tarafından taşınarak saha dışına çıkarıldı ve ardından Warriors ve Cronulla oyuncuları tarafından kendisine veda hakası yapıldı.

Johnson sözlerine şöyle devam etti: ‘Neyi neden yaptığınızı bildiğiniz ve yaratmak istediğiniz görünümün farkında olduğunuz o bölgede olma hissi.’

‘Kariyerimi o anda bitirebilmek muhtemelen beni mutlu eden şeydir.

‘Bu sadece tek bir kesik top değildi. Bu görünümü yaratmak için o oyuna yol açan şeyler vardı.

‘Bunların hepsi sadece hatırlayacağımı bildiğim anlar. Bunların hepsinde küçük bir rol oynadığıma inanamıyorum.’

Her iki kulübün formasını da uzun yıllar giyen Johnson için duygusal bir geceydi

Bu kayıp Cronulla için pahalıya mal olabilir.

Nicho Hynes’ın ayak bileği kırığı sonrası geri dönüş maçında hücum açısından iyi sinyaller geldi ve Braydon Trindall ile güzel bir uyum yakaladı.

Trindall, Teig Wilton ve Kayal Iro’ya mükemmel zamanlamayla attığı paslarla Sharks’ın ilk iki denemesinde rol oynadı.

Hynes ayrıca Tom Hazleton’ı dört sayılık basket atmaya yönlendirerek Sharks’ın devre arasında beş dakikalık bir sürede üç gol atmasını sağladı.

Trindall da son dakikalarda etkili olduğunu kanıtladı ve Will Kennedy’nin Stonestreet’i öne geçirmesine yardımcı oldu, ardından kenar çizgisinden kritik bir dönüşüm kaydetti.

Ancak sonuçta Johnson’ın büyüsü galip geldi ve bu da Cronulla’nın finallerin ilk haftasında Melbourne’e giderek küçükler ligindeki şampiyonlarla karşılaşması anlamına geliyor.

Sharks koçu Craig Fitzgibbon, “İyi futbol oynadık ancak önemli periyotlarda iyi idare edemedik” dedi.