Hip-hop’un en etkili seslerinden biri, çığır açan Wu-Tang Clan kolektifinin beyni, aynı zamanda solo yıldız, yapımcı, film yapımcısı ve oyuncudur.

ABD’li rapçi RZA şimdi de senfonik baleyle klasik müziğe el atıyor.

Albüm üzerinde çalışmaya pandemi sırasında başladı; 14 yaşından itibaren beş yıl boyunca doldurduğu defterlerle dolu eski bir Tommy Hilfiger okul çantasını keşfetmesinden ilham aldı; genç Robert Diggs olarak hayatı ve aşkı anlatan şarkı sözleri yazdı; Brownsville’deki Brooklyn, New York’taki ve daha sonra Staten Island’daki konut projelerinde büyüdü.

Anlatılacak bir hikaye olduğunu hissetti. Yapılacak en bariz şey, kelimeleri en çok bilindiği müzik olan rap’e dönüştürmek olurdu. Ama bu yeni bir şeye dönüştü.

Resim: RZA (solda) ve Wu-Tang Clan üyeleri, 2001. Fotoğraf: Adam Scull/PHOTOlink /MediaPunch /IPX/AP

“Bu şarkı sözlerini okumaya başladım ve tüm o genç aşkı, genç keşfi hatırladım. İlk kez içki veya sigara içtiğiniz zamanı. Bunların hepsi şarkı sözlerimde yazılı, tıpkı bir lirik günlük gibi… ilk başta bunu rap yapmam gerektiğini düşündüm, değil mi? Çünkü ben bir rapçi olarak tanınıyorum. Ama sonra hayır, sadece buna müzik yazmalıyım dedim.”

Piyanosunda başlayan proje, müzik aracılığıyla anlatılan, aşkın karmaşıklıklarını ve dostluk bağlarını derinlemesine inceleyen bir büyüme hikayesi olan A Ballet Through Mud’a dönüştü – RZA hayranlarının çoğunun onu tanıyacağı müzikten çok farklı. Colorado Senfoni Orkestrası ve Alvin Ailey dans tiyatrosu okulundan dansçılar tarafından Denver 2023’te sahnede ayakta alkışlanarak icra edildi. Şimdi, RZA bu parçayı ilk klasik albümü olarak yayınlıyor.

“Kesinlikle sınırları zorlayan ve insanları şaşırtmaya çalışan bir adam olduğumu düşünüyorum,” diyor. “Kesinlikle, biliyorsunuz, insanlar benim için buna sol alan derdi. Ama öyle değil, tam benim alanım.” Eseri “doğal bir yaratıcı evrim” olarak tanımlıyor ve klasik müzik ve bestecilerden her zaman “büyülendiğini”, Mozart, Beethoven ve Bach’tan Leonard Bernstein, Duke Ellington, Sergei Prokofiev – çocuk senfonisi Peter And The Wolf’u yazan – ve Quincy Jones’un Frank Sinatra ile iş birliklerine kadar herkesten ilham aldığını söylüyor.

“Peter And The Wolf’a baktığımda ve o bale veya süitteki her karakterin, her hayvanın ona uyan bir enstrümanı olduğunu bildiğimde – flüt kuştu, trombon kurttu… O zaman enstrümanları alıp onlara karakterler verebileceğinizi öğrenmeye başladım,” diyor. “Bir film bestecisi olarak, bu felsefe pekişti.”

Resim: RZA, orkestral bestesinin genç ve umutlu müzisyenleri enstrüman çalmaya teşvik etmesini umduğunu söylüyor. Resim: Danny Hastings

Başlık, Çamurdan Geçen Bir Bale, kendi hayatının simgesidir. Staten Adası’ndaki veya Wu-Tang’ın yeniden adlandırdığı şekliyle Shaolin’deki biçimlendirici yıllarına atıfta bulunur. “Çamur pis, kirli olarak kabul edilir… biliyorsunuz, ben RZA’yım, Shaolin’in gecekondu mahallelerindenim. Ama yine de çamurdan saf, güzel kabul edilen lotus bitkisi büyür… bu yüzden umarım çamurdan geçip bir lotus olarak geri dönebilirsiniz.”

Altı gencin hikayesini “gençlik keşfi” temasıyla anlatıyor, diyor. “Kadınları erkeklerin nasıl hissettiğini düşündüm, duygularımız söz konusu olduğunda hala bir mağaradayız, mağara adamları gibiyiz.” Karakterlerden biri hoşlandığı kızla nasıl iletişim kuracağından emin değil, diyor. “Şarkı sözlerimden biriydi… lisedeyken bir kıza aşık oldum ve ona söylemekten korkuyordum.”

Wu-Tang Clan’daki diğer üyelerin henüz tüm notaları duymadıklarını söylüyor. “Ancak geçen yıl Nas ile bir tur yaptık ve eğer benim otobüsüme bindiyseniz, bazı notaları duymanız gerekirdi. [of this] müzik,” diye gülüyor. “Ama duyan herkes, kulağa güzel geldiğini söyledi.”

Elbette, RZA klasik müziği benimseyen ilk hip-hop yıldızı değil. Temmuz ayında, Cypress Hill, Londra’daki Royal Albert Hall’da ilk kez sahneye çıktıLondra Senfoni Orkestrası eşliğinde çığır açan albümleri Black Sunday’den hit parçalar seslendiriyor. Bu gösteri, geleceğin ünlü kehanetçisi olan The Simpsons’taki yaklaşık 30 yıllık bir şakadan esinlenmiş olabilir, ancak rapçiler B-Real ve Sen Dog uzun zamandır klasik etkilere sahip.

Resim: Cypress Hill, bu yılın başlarında Royal Albert Hall’da Londra Senfoni Orkestrası ile birlikte sahne aldı. Fotoğraf: Andy Paradise

“Hip-hop sanatçıları olarak başladık, yapmayı sevdiğimiz şey bu, varoluşumuzun kökleri,” dedi B-Real gösteri öncesinde. “Ama her zaman kendimize kalıpların dışına çıkıp farklı şeyler yapmaya meydan okuduk.”

Son yıllarda, raver’lar Ministry Of Sound ve Hacienda gibi kulüp favorilerinin klasik turlarında da bu türü benimsedi. Ayrıca Metallica gibi grupların San Francisco Symphony ile albümler yayınlamasıyla da bir metal geçişi oldu – ve hatta bir Black Sabbath balesi.

RZA, hip-hop ile klasik arasında paralellikler olduğunu söylüyor. “Wu-Tang prodüksiyonlarından bazılarını dinlerseniz yaylı çalgılar getirdiğimi duyarsınız. Prodüksiyonlarımın bazılarının klasik örnekleri içerdiğini duyarsınız.” Nas’ın I Can’indeki Beethoven’ın Fur Elise’i gibi hip-hop’un klasik müzik örneklerini örneklediği ünlü örneklerden bahsediyor.

Rapçi, 1999’da yayınlanan Forest Whitaker’ın başrol oynadığı ilk filmi Ghost Dog: The Way Of The Samurai’nin müziklerini yaptığında kendisi de daha fazla çalışmaya başladı. Quentin Tarantino’nun Kill Bill’i de dahil olmak üzere başka filmlerin müziklerini de yaptı. “Bu tür fikirler, çalışmalarımın ilerlemesiyle içimde evrimleşti,” diyor. “Artık kanımda var gibi.”

Konuşurken, RZA son projesi olan ve yönetmenliğini üstlendiği One Spoon Of Chocolate adlı yaklaşan filminin post prodüksiyonunda çalışıyor. Müzik ve filmde, kendini hiçbir zaman tek bir türe veya sanat ortamına bağlamak istemedi. Eylül ayında, Wu-Tang Clan Las Vegas’ta sahne alacak – “bir konserden daha fazlası… bireyler olarak ve hip-hop tarihinin en köklü grubu olarak üretken kariyerlerine bir övgü” olarak ilan edilen bir ikamete ek tarihler eklendi.

Şimdiye kadar yapılmış en pahalı albüm

Resim: RZA, 2023’te New York’ta düzenlenen A Wu-Tang Experience’da görüntülendi. Fotoğraf: Charles Sykes/Invision/AP

Ve bu yılın başlarında, 2015’te yayınladıkları, şimdiye kadar yapılmış en pahalı albüm olan, ünlü, benzersiz ve nadiren duyulan Once Upon A Time In Shaolin kayıtları, Avustralya’da kısa bir süreliğine güzel bir sanat eseri olarak sergilendiğinde bir kez daha manşetlere çıktı. Albüm, o zamanlar müzik akışının yaygınlaşmaya başlamasıyla müziğin değerine dair bir açıklama olarak yaratılan tek bir fiziksel CD kopyası olarak mevcuttur ve sahibinin 2103’e kadar parçaları kamuya açıklayamayacağına dair yasal bir şartla birlikte gelir.

Plak, 2015 yılında ilaç yöneticisi Martin Shkreli tarafından 2 milyon dolara (o zamanki değeri 1,5 milyon sterlin) açık artırmada satın alındı, ancak yatırımcıları dolandırmaktan hapse girdikten sonra ABD hükümeti tarafından borçları kapatmak için tekrar satıldı. Bu yılın başlarında, yaklaşık 500 hayran, Cher’in de yer aldığı bildirilen gizli dinleme seanslarında müziği dinledi.

Resim: Wu-Tang Clan’ın RZA’sı, A Ballet Through Mud adlı bir bale müziği besteledi. Fotoğraf: Danny Hastings

Vahşi bir yolculuktu. “Yolculuğunun bir kısmı beni şaşırttı ve haklı olarak öyle olduğunu düşünüyorum,” diyor RZA. “Bana göre, o albümün kendi hayatı var ve bu, tüm gerçekliğiyle, onun için istediğim bir şeydi. Konuşma yaratması beklenen bir ifadeydi. Biliyorsunuz, müzik değersizleştirilmeli mi? Sahip olamadığınızda daha mı değerli? Müzik, günümüz toplumu tarafından gerçekten ciddi bir sanat biçimi olarak mı kabul ediliyor?

“Çünkü ben büyürken böyleydi… kalkıp paralarımı biriktirmek ve sonra bir otobüse binip bir plakçıya gidip onu almak ve okumak, kapağını açmak ve takmak ve tutmak… böylece üzerinde parmak izi kalmaz. Değer verdiğimiz bir şey. Ve şimdi daha çok kaydırma, kaydırma, kaydırma, kaydırma, kaydırma gibi. Her zaman bunun bir Mısır asasına benzediğini, müzelerde ve sanat galerilerinde bulunması gereken bir şey olduğunu söylerdim. Bu yıl orada sona erdi ve bunun benimle hiçbir ilgisi yoktu, biliyorsunuz. Dünyanın dört bir yanından insanların gelip takılmak için uçtuklarını duydum, biliyorsunuz. Ve ben orada bile değildim. Şu anki oğlum gibi. Şu anda üniversitede, arkadaşlarıyla takılıyor ve neler olup bittiğini bilmiyorum, sadece kendi hayatını yaşıyor.”

Onun bir parçasının hala bir şekilde dahil olmayı çok istediğini söylüyor. Ama asıl mesele bu değildi. “Yarattığım veya parçası olduğum her şeyde her zaman bir parçam vardır, bilirsiniz, onu bir nevi kendinize ait istersiniz – ama size ait değildir. Dünya için yaratılmıştır. Ve onu dinleme, keyfini çıkarma ve onunla kendi anılarını yaratma şansı yakalayan herkes… o anılar bana ait olmayacak.”

Ancak şimdilik klasik çalışmalarına yoğunlaşıyor. Bunun, küçük çocuklara enstrüman öğrenmeleri ve “o kemanı veya obuayı kapmanın havalı olduğunu” hissettirmesini umuyor.

Sky News’i WhatsApp’tan takip edin

Sky News’i takip ederek Birleşik Krallık ve dünya genelindeki en son haberlere ulaşın

Buraya dokunun

Şöyle devam ediyor: “Bu tür müzik yaratımından gelen belirli bir beyin uyarımı türü. Hip-hop ve rock müziği veya sadece günümüz müziği diyelim, bir bilgisayarda yaratılabildi ve bu harika, elinizdeki bir orkestranın gücü bu.” Ancak bir enstrümanı nasıl çalacağınızı bilmek, “daha ayrıntılı, daha iletişimsel olmanızı sağlar – kalıplaşmış değil” diye ekliyor.

Ve A Ballet Through Mud’dan sonra daha fazlasının geleceğini vaat ediyor. “Burada durmayacağım. Zaten gelecek için de büyülendiğim bir şeyler yazmaya başladım.”

Bunu ilk burada duydunuz. Hip-hop efsanesi RZA, yayına bir tel daha ekliyor.