Wall Street Journal, Rusya ile ABD arasında gerçekleşen ve muhabir Evan Gershkovich’in de aralarında bulunduğu üç Amerikalının serbest bırakılmasını sağlayan ‘sevinçli’ tarihi tutuklu takasını övdü.

Gershkovich’in serbest bırakılması, eski deniz piyadesi Paul Whelan ve Rus-Amerikalı gazeteci Alsu Kurmashevas’ın serbest bırakılmasıyla birlikte, Moskova ile yapılan büyük çaplı bir tutuklu takasının parçası olarak müzakere edildi.

Yedi farklı ülkeden toplam 24 mahkum serbest bırakıldı – bu, Soğuk Savaş döneminden bu yana Doğu-Batı arasında gerçekleşen en büyük ve en karmaşık mahkum değişimi oldu.

Değişim, Perşembe sabahı Türkiye’nin başkenti Ankara’da gerçekleşti. Ülke daha önce Rusya ile Batı arasında tutuklu değişimlerine arabuluculuk yapmıştı.

WSJ Genel Yayın Yönetmeni Emma Tucker, “Bugün, Rusya ile yapılan tutuklu takası kapsamında kısa bir süre önce bir Rus uçağını Türkiye’nin başkenti Ankara’ya bırakan meslektaşımız Evan Gershkovich’in güvenli bir şekilde geri dönmesinin sevincini yaşıyoruz” dedi.

Rusya ile ABD arasındaki büyük takasın ardından Amerikalı tutukluları taşıyan uçak Türkiye’ye indi

Wall Street Journal muhabiri Evan Gershkovich, Rusya’daki hapishaneden serbest bırakılanlar arasında

‘Ciddi suçlardan hüküm giymiş Rus ajanların takas edilmesinin, Başkan Putin’in alaycılığı göz önüne alındığında tek çözüm olacağı öngörülebilirdi.

‘Evan’ın işlemediği bir suçtan dolayı Rus çalışma kampına gönderilmesi yerine, onu eve getirmek için ısrarla ve kararlılıkla çalışan Başkan Biden ve yönetimine minnettarız.’

Gershkovich’in ‘gücünü, soğukkanlılığını, mizah yeteneğini’ övdü ve onu yaklaşık 500 günlük tutukluluğu boyunca bir ‘ilham kaynağı’ olarak tanımladı.

‘Ona karşı açılan sahte dava birçok önemli şeyi temsil ediyordu,’ dedi Tucker. ‘Basın özgürlüğüne bir darbe. Kremlin’i takip eden yabancı gazetecilere bir uyarı. Amerika’nın Rusya ile ilişkilerinde yeni bir gerilim.’

Dow Jones CEO’su ve Wall Street Journal Yayıncısı Almar Latour da Gershkovich ve ailesinin bu zorlu süreçte gösterdiği ‘eşsiz cesaret, dayanıklılık ve soğukkanlılıktan’ övgüyle bahsetti.

Ankara’da yaşanan tartışmanın ardından Rus Tupolev Tu-204-300 tipi bir uçak Ankara Esenboğa Havalimanı’na inmeye hazırlanıyor.

‘Evan ve ailesi için, ayrıca serbest bırakılan diğerleri için büyük bir rahatlama ve sevinç içindeyiz.

‘Aynı zamanda, Evan’ın sahte suçlamalar ve sahte bir yargılama temelinde 491 günlük haksız yere hapsedilmesini organize eden Rusya’daki Vladimir Putin rejimini en güçlü şekilde kınıyoruz. Bu rejim, özgür basına ve gerçeğe yönelik topyekün bir saldırının parçasıdır.

‘Ne yazık ki Rusya’da ve dünyanın dört bir yanında birçok gazeteci haksız yere hapiste tutuluyor.’

Beyaz Saray yetkilileri, diplomatlar ve CIA’in müzakere sürecinin bir parçası olduğu ve anlaşmanın bir parçası olarak Rus tutukluları serbest bırakmaya istekli diğer Batılı ve Ortadoğu ülkelerinin hangileri olduğunu titizlikle değerlendirdikleri anlaşılıyor.

WSJ’nin haberine göre, CIA Başkanı William Burns, geçen hafta Kremlin’deki mevkidaşıyla yapılacak takasın lojistik süreçlerini tamamlamak üzere Türkiye’ye gitti.

Tarihi değişimde Başkan Biden da rol oynadı; Slovenya Başbakanı Robert Golob ile doğrudan görüşerek, takas kapsamında Rusya’ya iade edilecek iki Rus casusunun affedilmesini sağladı.

Değişim, Perşembe günü Türkiye’nin başkenti Ankara’da gerçekleşti. Ülke daha önce Rusya ile Batı arasında tutuklu değişimleri için arabuluculuk yapmıştı

32 yaşındaki Gershkovich, Mart 2023’te ABD’nin gayrimeşru olduğunu söylediği casusluk suçlamalarıyla tutuklandı. Temmuz ayında 16 yıl hapis cezasına çarptırıldı.

54 yaşındaki Whelan, 2018’den beri Rusya’da tutuklu ve 2020’de casusluk suçlamasıyla 16 yıl hapis cezasına çarptırıldı. ABD, casusluk operasyonlarına katıldığı iddialarını reddetti.

Radyo muhabiri Kurmaşeva, geçen yıl ekim ayında yabancı ajan olarak kaydolmadığı gerekçesiyle tutuklanmış ve suçlanmıştı.

Rusya’da tutuklu bulunan Rus-İngiliz muhalif gazeteci Vladimir Kara-Murza’nın da ortadan kaybolduğu bildirilirken, serbest bırakılanlar arasında onun da olduğu iddia edildi.

42 yaşındaki Kara-Murza, CNN’in Rusya’nın ‘katiller rejimi’ tarafından yönetildiğini söylediği röportajından sadece birkaç saat sonra, Nisan 2022’de tutuklandı.

Sibirya’daki bir hapishanede, sadece üç metre uzunluğunda ve beş metre genişliğindeki küçük bir ceza hücresinde 25 yıl hapis cezasına çarptırıldı.

ABD’de cinayet, siber suç, kaçakçılık ve kara para aklama gibi suçlamalarla gözaltına alınan dört Rus’un, bu alışverişte yer almış olma ihtimalinin yüksek olduğu belirtildi.

Moscow Times gazetesi, söz konusu kişilerin yakın zamanda Amerika’daki federal tutuklu veri tabanından kaybolduğunu bildirdi.

Tam olarak kimlerin serbest bırakıldığına dair detaylar henüz kamuoyuna açıklanmadı.

Eski ABD Deniz Piyadesi Paul Whelan da büyük tutuklu takasının bir parçası olarak serbest bırakıldı

Geçtiğimiz yılın ekim ayında tutuklanan ve yabancı ajan olarak kayıt yaptırmamakla suçlanan radyo gazetecisi Alsu Kurmasheva da serbest bırakıldı

Rusya hükümetine ait bir uçak, Türkiye’nin Ankara kentindeki Esenboğa Havalimanı’na iniş yaptıktan sonra pistte görülüyor

Kremlin, daha önce yaptığı tutuklu takaslarında hüküm giymiş suikastçı Vadim Krasikov’un serbest bırakılmasını talep etmiş, bu da onun serbest bırakılanlar arasında olabileceği yönünde spekülasyonlara yol açmıştı.

Bu gelişme, Sloven yayın kuruluşu N1 Slovenya’nın bu hafta başında olası bir anlaşmaya varıldığı yönündeki haberinin ardından geldi.

Haberde, ABD, Almanya, Rusya ve Belarus’un da aralarında yer aldığı bir görüşmenin yapıldığı belirtildi.

Esir takası, Soğuk Savaş’ın sona ermesinden bu yana ABD ile Rusya arasındaki en büyük takas oldu.

Moscow Times’ın isimsiz bir kaynağa dayandırdığı habere göre, Rus yetkililer ‘son ana kadar Rusya içindeki bilgileri mümkün olduğunca gizli tutmak için büyük çaba sarf ediyor.’

Gelişmeler, Çarşamba günü Kremlin’e ait askeri uçakların, siyasi tutukluların tutulduğu Rusya’daki izole bölgelere uçtuğu bildirilmesiyle ortaya çıktı.

Daha mutlu zamanlarda görülen Gershkovich, Mart 2023’te ABD’nin gayrimeşru olduğunu söylediği casusluk suçlamalarıyla tutuklandı. Temmuz ayında 16 yıl hapis cezasına çarptırıldı

Michigan’dan bir kurumsal güvenlik yöneticisi olan Whelan, 2018’de bir arkadaşının düğününe katıldığı Moskova’da tutuklandı

ABD hükümeti, haksız yere gözaltına alındıklarını iddia ettikleri her iki adamın da serbest bırakılacağına dair kararlılığını defalarca dile getirdi.

Sovyet göçmeni bir ailenin New Jersey’e yerleşen oğlu olan Gershkovich, Rusça’yı akıcı bir şekilde konuşuyordu ve 2017’de Rusya’ya taşınarak The Moscow Times gazetesinde çalışmaya başladı ve 2022’de WSJ’de işe alındı.

Soğuk Savaş’tan bu yana Rusya’da casusluk suçlamasıyla tutuklanan ilk ABD’li gazeteci oldu.

Rus savcılar, Gerşkoviç’in ABD Merkezi İstihbarat Teşkilatı’nın emriyle, Moskova’nın Ukrayna’daki savaşı için tank üreten bir şirket hakkında gizli bilgi topladığını iddia etti; kendisi ve işvereni bu iddiayı yalanladı.

FSB güvenlik servisinin memurları onu 29 Mart 2023’te Moskova’nın 900 mil doğusundaki Yekaterinburg’daki bir et lokantasında tutukladı. O zamandan beri Moskova’nın Lefortovo hapishanesinde tutuluyordu.

Michigan’da bir kurumsal güvenlik yöneticisi olan Whelan, 2018 yılında bir arkadaşının düğününe katılmak için gittiği Moskova’da tutuklanmıştı.

Suçlamaların uydurma olduğunu ileri sürerek masumiyetini savunuyor.

Wall Street Journal muhabiri Evan Gershkovich, 19 Temmuz 2024 Cuma günü Rusya’nın Yekaterinburg kentindeki ‘Adalet Sarayı’ binasının içindeki bir mahkeme salonunun cam kafesinde kararı dinliyor.

Tutuklanmasının birinci yıl dönümünü anmak için Wall Street Journal, ‘Hikayesi Burada Olmalı’ başlıklı güçlü bir boş sayfa yayınladı

Her iki adamın da hapishanede karşılaştıkları koşullara ilişkin ayrıntılar yetersiz ve Whelan’ın avukatı son günlerde adamın nerede tutulduğunu kaybettiğini söyledi.

Ailesi daha önce, Mordovya’daki ücra IK-17 kampında tutukluyken bir mahkûm tarafından saldırıya uğradığını, yüzüne yumruk attığını ve gözlüklerini kırdığını anlatmıştı.

ABD’li yetkililer, Rusya’nın Gerşkoviç ve Whelan’ı olası bir tutuklu takasında pazarlık unsuru olarak kullandığını defalarca iddia etti.

Rusya, daha önce uyuşturucu bulundurma suçlamasıyla tutuklanan ABD’li basketbol yıldızı Brittney Griner’in serbest bırakılmasıyla ilgili tutukluluk görüşmelerinde eski Federal Güvenlik Servisi (FSB) Albayı Krasikov’un serbest bırakılması için baskı yapmıştı.

Rusya’da tutuklu bulunan Rus-İngiliz muhalif gazeteci Vladimir Kara-Murza’nın da ortadan kaybolduğu bildirildi; bu durum serbest bırakılanlar arasında onun da olduğu yönünde spekülasyonlara yol açtı

Rusya daha önce eski Federal Güvenlik Servisi (FSB) albayı ve hüküm giymiş tetikçi Vadim Krasikov’un tutuklu takası müzakerelerinin bir parçası olarak serbest bırakılması için baskı yapmıştı ve bu durum Krasikov’un serbest bırakılabileceği yönünde spekülasyonlara yol açmıştı ancak bu henüz doğrulanmadı.

Krasikov, Haziran 2019’da Berlin’in merkezindeki bir parkta, gündüz vakti Gürcistan doğumlu bir Çeçen ayrılıkçıyı silahla vurarak öldürmekten suçlu bulunmuştu.

Aralık 2021’de kurbanının yanına bisikletle gidip onu Berlin’deki Kleine Tiergarten parkında infaz etti. Alman mahkemesi bunu ‘devlet destekli cinayet’ olarak nitelendirdi.

Griner, silah tüccarı Viktor Bout karşılığında serbest bırakıldı.