Venezuela’da binlerce kişi, cumartesi günü tartışmalı seçimler nedeniyle Güney Amerika ülkesinde yürüyüş düzenledi. Devlet Başkanı Nicolas Maduro, destekçilerine sonuçlara karşı düzenlenen protestolar sırasında yaklaşık 2.000 kişinin tutuklandığını söyledi.

Eleştirmenler tarafından iktidardaki sosyalistleri kayırmakla eleştirilen Venezuela’nın seçim otoritesi, geçen Pazar günkü oylamada Maduro’yu kazanan ilan etti ve Pazartesi günü muhalefet adayı Edmundo Gonzalez’in %46’sına kıyasla Maduro’nun %51 aldığını söyledi. Otorite Cuma günü benzer bir farkı yeniden teyit etti.

Yayımlanan seçim sonuçları yaygın dolandırıcılık iddialarını ve protestoları tetikledi. Daha sonra güvenlik güçleri, Maduro hükümetinin ABD destekli bir darbe girişiminin parçası olarak nitelendirdiği protestoları bastırdı.

Maduro, Caracas’taki bir mitingde destekçilerine “Bu sefer affetme olmayacak,” dedi ve protestolar sırasında “suçlarla” bağlantılı olarak yaklaşık 2.000 kişinin gözaltına alındığını söyledi. “Azami ceza” sözü verdi.

Maduro’nun destekçileri demokrasiyi savunduklarını söyledi.

Venezuela’nın Fontur sendikasının başkanı ve Caracas’ta hükümet yanlısı bir kervana katılan Alfredo Valera, devlet televizyonuna yaptığı açıklamada, “Bugün burada başkanımızın demokrasiyi savunma çağrısına kulak veriyoruz” dedi.

Muhalefet destekçileri, Cumartesi günü saklandığı yerden çıkıp Caracas sokaklarındaki gösterilerine katılan lider Maria Corina Machado’nun da katılımıyla adalet talebiyle yürüyüşe geçti.

Machado, Caracas’taki taraftarlarına, “Seçim zaferine ulaşmamız uzun zaman aldığı gibi, şimdi de gün be gün ilerlediğimiz bir aşamaya geliyoruz, ama hiçbir zaman bugün olduğu kadar güçlü olmamıştık, asla” dedi.

Machado’nun Perşembe günü Wall Street Journal’da yayınlanan yazısında saklandığını ve hayatından endişe ettiğini söylemesinin ardından destekçileri onu sokaklarda görmekten mutluluk duydu.

Caracas’ın yanı sıra Valencia, Maracaibo ve San Cristobal gibi kentlerde de gösteriler düzenlendi.

“Güvenlik güçlerinin geçtiğini görmek biraz korkutucu olduğunu inkar etmiyorum,” dedi San Cristobal’daki 46 yaşındaki satıcı Maria Luzardo. “(Machado) tehditlere rağmen sokaklarda olmaya cesaret edebiliyorsa, biz de öyleyiz. Venezuela bizi çağırıyor.”

ABD merkezli İnsan Hakları İzleme Örgütü de dahil olmak üzere savunuculuk gruplarına göre, seçim sonrası protestolarda şimdiye kadar en az 20 kişi öldürüldü. Hükümete göre, gösterilerle bağlantılı olarak yaklaşık 1.200 kişi tutuklandı.

Hafta boyunca bazı Venezuelalılar, gözaltına alınan aile üyelerinden haber almak için polis karakollarının önünde göründü.

Amerika Devletleri Örgütü, Venezuela’da planlanan gösteriler öncesinde barış çağrısında bulundu.

OAS, bu hafta seçim sonuçlarını güvenilmez olarak nitelendirerek, “Bugün, bir tek siyasi tutuklunun, bir tek işkence gören kişinin, bir tek kaybolan kişinin, bir tek öldürülen kişinin daha olmamasını talep ediyoruz” dedi.

ABD ve Arjantin’in de aralarında bulunduğu ülkeler Gonzalez’i seçimin galibi olarak tanıdı. ABD Dışişleri Bakanı Antony Blinken, Perşembe günü “ezici kanıtlar” olduğunu söyledi. Kosta Rika, Ekvador, Panama ve Uruguay da Cuma günü Gonzalez’in en fazla oyu aldığını belirtti.

Rusya, Çin ve Küba gibi ülkeler de Maduro’yu tebrik etti.