Bu hafta Ukrayna’da okul yılının başlangıcını işaret ediyor, özellikle lise son sınıftaki gençler için her öğrenci için çok önemli bir zaman. Ukraynalı gençlerin aklında sadece notlar ve üniversite tercihleri ​​yok — savaşın gerçekleriyle boğuşuyorlar.

Luhansk bölgesindeki memleketinin anıları hâlâ peşini bırakmayan bir öğrenci, neredeyse tamamı Rus kontrolü altında olan bu öğrenci, Rus işgalinden sağ kurtulduktan sonra Kiev bölgesindeki hayata uyum sağlamak için mücadele ediyor. Geride bıraktıklarının sürekli hatırlatıcısı olan memleket özlemi devam ediyor. Diğer iki genç ise gelecekteki mesleklerini seçmek için acı çekiyor: Ön cephedeki şehirlerindeki Rus güdümlü bombalar ve füzelerden gelen günlük tehditlerle mücadele ederken gelecek için planlar yapıyorlar.

Okul yılı başlamadan hemen önce, üçlü ülkenin diğer tarafındaki bir yaz kampında barış ve şifa zamanı buldu. Savaştan etkilenen çocuklar için düzenlenen kamp, ​​Voices of Children yardım kuruluşu tarafından yaratıldı ve organize edildi ve Ukrayna Devlet Başkanı Volodymyr Zelenskyy’nin eşi tarafından kurulan yardım kuruluşu Olena Zelenska Vakfı tarafından desteklendi.

Üç genç için bu, Ukrayna’nın dört bir yanından savaş travmasıyla karşı karşıya kalmış diğer gençlerle kaynaşmak ve daha fazla güç toplamak için çok ihtiyaç duydukları bir mola vermek için nadir bir fırsattı.

‘Geleceğimin olacağına inanıyorum’

Slovakya’nın batı sınırına yakın Ujgorod’daki yaz kampında 16 yaşındaki Aleksandr Grişçenko’nun en çok hoşuna giden şey, “savaşa odaklanılmaması” oldu.

“Rahatlayın, gün boyunca üzerinizde olan şeylerden bahsedin,” dedi. Köyü Vorozhba, ülkenin diğer ucunda, Rus sınırına 10 kilometreden (6 mil) daha az mesafede, kuzey Sumy bölgesinde yer alıyor.

Kamp, onun için, özellikle Ukrayna ordusunun Rusya’nın yaklaşık 50 kilometre uzağındaki Kursk bölgesine ilerlemesinin ardından, aralıksız patlamalardan ve tehlikeden kaçmak için nadir bir fırsattı.

“Sınırdan daha uzaktaki insanlar hala yeni köylerin ele geçirilmesinin tadını çıkarıyor, kutluyor, ancak sınır bölgesinde neler olduğunu anlamıyor, hissetmiyor, bilmiyor,” dedi. “Ruslar kasabalara çok daha saldırgan bir şekilde saldırmaya başladı.”

Savaş boyunca bombardımanın yoğunluğu dalgalandı, ancak bu yaz özellikle zorlu geçti. Ruslar daha önce topçuya güvenirken, şimdi Vorozhba’yı çok daha korkutucu, onun “çok daha kötü” olarak tanımladığı kayma bombalarıyla hedef alıyorlar.

Oleksandr kampta psikologlarla çalışma ve oradaki diğer çocuklarla iletişim kurma fırsatına sahipken, ailesiyle sürekli iletişim halinde kalıyor. Son zamanlardaki bir saldırı sırasında, evi bir bombanın patlama dalgalarıyla sarsıldı ve tavandan bir aydınlatma armatürü düştü.

Memleketindeki okulundaki son yılı büyük ölçüde çevrimiçi olacak. Bu yaz birçok kişi köyden ayrıldı, ancak Oleksandr ailesinin henüz ayrılmayı planlamadığını söyledi.

“Şimdi ayrılırsak, geri dönecek hiçbir şey kalmayabileceğini biliyoruz,” dedi. Büyükanne ve büyükbabası da dahil olmak üzere tüm ailesi hala orada yaşıyor, babası ise Şubat 2022’de Rusya’nın tam ölçekli işgalinin ilk günlerinden beri ön saflarda görev yapıyor.

“Benim için babam hayatımdaki en cesur insandır,” dedi Oleksandr. Savaş onu değiştirmiş, dedi: Eskiden daha yumuşak bir karakteri vardı, ama şimdi daha çekingen.

Savaşın etkisi sürekli bir endişe, dedi. “Her gece yatmadan önce bunu düşünüyorsunuz. Gün boyu bunun üzerinde kafa yorup, sırada ne olacağını merak ediyorsunuz.”

Tüm bu karmaşaya rağmen Oleksandr, kaderini kendi eline aldığını hissediyor, okulunun son yılına odaklanıyor, giriş sınavlarına hazırlanıyor ve üniversite seçimini yapıyor.

“Ukrayna’nın bir geleceği olacağına inanıyorum, benim bir geleceğim olacak ve her şeyin yoluna gireceğini biliyorum, ancak bu zamanları atlatmamız gerekiyor” dedi.

Savaş tanıklarından oluşan bir topluluk

16 yaşındaki Valerii Soldatenko, yaklaşık altı ay Rus işgali altında yaşadıktan sonra 29 Ağustos 2022’de kaçtığı memleketi Luhansk bölgesini hâlâ hayal ediyor.

“Bazen gözlerimin önünde canlandırdığım anlar oluyor. Tanıdık yüzler görüyorum, o güzel beyaz tepeleri görüyorum,” diyor Valerii. Luhansk bölgesinin kuzey kesimindeki memleketi Bilokurakyne, Rus güçleri tarafından işgal edilmiş durumda.

Onun için eğitim, ayrılma kararında önemli bir faktördü. Ağustos 2022’de, yeni okul yılı başlamadan hemen önce, Rus müfredatı dayatıldığı için kaçtı.

“Rus eğitim sistemine uymak gerçekten istemiyordum,” dedi. “Bu yüzden en büyük risk altında olduğum ve ailemi en büyük tehlikeye atabileceğim açıktı.”

Ailesi Kiev yakınlarına yerleşti, ancak Valerii hala uyum sağlamakta zorlanıyor. Arkadaşlarını, Luhansk’ın tanıdık manzaralarını ve eski evini özlüyor – mavi cepheli ve beyaz sütunlu, kil, saman ve tebeşirden yapılmış bir bina.

Yanında getirdiği birkaç eşya arasında, zaman ve mesafenin iletişimi zorlaştırdığı bir dönemde, bir arkadaşından kalan ceviz kabuğu da var.

“Ayrılmadan önce, Kasım veya Aralık’ta evde olmayı, ailemizle Noel ve Yeni Yılı kutlamayı umuyorduk,” dedi Valerii. “Ama gördüğünüz gibi, burada oturuyorum, memleketimde değilim.”

Kampa, diğer “savaş tanıklarıyla” bağlantı kurmak, hem düşünmek hem de cephedeki bölgelerdeki akranlarının nasıl başa çıktıklarına dair içgörü edinmek için geldi.

Lise son sınıfa başlamaya hazırlanan genç, üniversite tercihlerini netleştirmeye çalışıyor ancak gazetecilik mi yoksa tarih öğretmenliği mi yapacağı konusunda hâlâ kararsız.

“Savaşın, özellikle kaçtıktan sonra çocukluğumu elimden aldığını söyleyebilirim” dedi.

16 yaşındaki Kseniia Kucher, 27 Ağustos 2024’te Ukrayna’nın Ujgorod kentinde, savaştan etkilenen çocuklar için kurulan rehabilitasyon kampında, memleketi Harkov’da gerçekleşen rutin Rus saldırılarını anlatıyor.

‘Savaş zamanında genç olmak zor’

16 yaşındaki Kseniia Kucher, mezuniyet gününü hayal ediyor, sınıf arkadaşlarıyla bir kutlama veya gezi hayal ediyor. Ancak kuzeydoğudaki Kharkiv şehrindeki eğitim çoğunlukla rutin Rus grevleri nedeniyle çevrimiçi olduğundan, bu mümkün olmayabilir.

Ailesi, “acil durum çantalarını” temel ihtiyaç maddeleri ve belgelerle doldurdu ancak şu an için ayrılmayı planlamıyor.

“Özellikle grevler gece olduğunda, atlatmak gerçekten zor. Patlamalar yüzünden yatakta sarsılarak uyanıyorsunuz,” dedi. “Ve yine de daha kolay çünkü hala evdesiniz. Sevdiklerinizle birliktesiniz ve yabancı bir ortamda değilsiniz.”

Kharkiv’den yüzlerce kilometre uzaktaki kampta Kseniia rahatlamak için nadir bir fırsat buldu. “Burada bazı rüyalar bile görmeye başladım,” dedi.

Özellikle akranlarıyla yaptığı gece yarısı sohbetlerini, deneyimlerini paylaşmalarını ve kişisel bağ kurmalarını çok seviyordu.

“Hayatta genel olarak pek fazla arkadaşım yok. Ve şimdi hepsi dağıldı,” diye düşündü. Evde olduğunda, savaş öncesi hayatına odaklanmamaya çalışıyor, bunun yerine bugüne odaklanıyor.

“Anı yaşıyorum ve geleceğe dair büyük planlar yapmıyorum, çünkü mevcut durumu anladığımda… Bir yıl sonra ne olacağını bilmiyorum” dedi.

Annesi ve küçük kardeşiyle birlikte yaşıyor, babası ise cephede görev yapıyor. Kseniia onu birkaç ayda bir görüyor.

Konuşurken uzaktan gelen fırtına sesleri, patlamalara benzeyerek dikkatini dağıtıyordu.

“Savaş sırasında genç olmak zordur,” dedi. “Duygularınızı tam olarak anlayamıyorsunuz ve her şey sizi etkiliyor – incitici bir sözden füze yağmuruna kadar. Bununla yaşamak zor.”