NEW YORK –

İrlanda’nın edebi gururu ve kanun kaçağı Edna O’Brien, ilk romanı “The Country Girls” ile memleketini skandalize ettikten sonra, Dublin’den Beyaz Saray’a kadar her yerde hoş karşılanan bir hikaye anlatıcısı ve gelenek yıkıcı olarak uluslararası ün kazandı, öldü. 93 yaşındaydı.

Yayıncısı Faber ve edebiyat ajansı PFD’nin açıklamasına göre O’Brien, uzun bir hastalıktan sonra cumartesi günü hayatını kaybetti.

Faber bir açıklamada, “Asi ve cesur bir ruha sahip olan Edna, sürekli olarak yeni sanatsal zeminler yaratmaya, gerçekleri yazmaya, derin duygularla dolu bir yerden yazmaya çabaladı,” dedi. “Düzyazısının canlılığı, yaşama sevincinin bir yansımasıydı: O, en iyi arkadaştı, nazik, cömert, yaramaz, cesurdu.”

O’Brien, çoğu roman ve hikaye koleksiyonu olan 20’den fazla kitap yayınladı ve “sevinç ve kederin, aşkın, çarpık aşkın ve karşılıksız aşkın, başarının ve başarısızlığın, şöhretin ve katliamın uç noktalarını” tam olarak biliyordu. Çok az kişi İrlanda’nın din, seks ve toplumsal cinsiyet konusundaki tabularını bu kadar somut ve şiirsel bir şekilde sorguladı. Çok az kişi yalnızlık, isyan, arzu ve zulüm hakkında bu kadar sert ve şehvetli bir şekilde yazdı. Zihninde ve bedeninde bir dünya gezgini olan O’Brien, bir İrlandalı rahibenin özlemlerini hayal etme olasılığı, “ağır bir Londra kulübünün” ortasında bir adamın “çocuksu gülümsemesini” algılama olasılığı kadar yüksekti.

O’Brien, 30 yaşına girmek üzere olan, kocası ve iki küçük çocuğuyla Londra dışında yaşayan, tanınmayan biriydi; “The Country Girls” İrlanda’nın hafızalardaki en kutuplaştırıcı kurgu eserlerinden biri haline geldiğinde. Sadece üç haftada yazılan ve 1960’ta yaklaşık 75 dolarlık bir avans karşılığında yayınlanan “The Country Girls”, iki genç kadının hayatlarını takip ediyor — Caithleen (Kate) Brady ve Bridget (Baba) Brennan kırsal bir manastırdan Dublin’in risklerine ve maceralarına doğru bir yolculuk. Hayranlar, meydan okuma ve uyanışa kapılmışken, sözde sansürcüler “Askılarını açtı ve pantolonunun ayak bileklerinden aşağı kaymasına izin verdi” ve “Diğer eliyle dizlerime vurdu. Heyecanlı, sıcak ve şiddetliydim.” gibi pasajlar tarafından öfkelendirildiler.

Şöhret, istensin veya istenmesin, O’Brien’ın her zaman peşinde olduğu şeydi. Romanı Londra ve New York’ta övgüler aldı ve satın alındı, İrlanda’da ise Adalet Bakanı Charles Haughey tarafından “pislik” olarak etiketlendi ve O’Brien’ın memleketi Tuamgraney, County Clare’de alenen yakıldı. O’Brien’ın anne babası ve kocası, O’Brien’ın zaten yabancılaştığı yazar Ernest Gebler de muhalifler arasındaydı.

O’Brien, kitap dünyasının çok ötesinde tanınacaktı. 1980’lerin İngiliz grubu Dexy’s Midnight Runners, edebi övgü kitabı “Burn It Down”da onu Eugene O’Neill, Samuel Beckett ve Oscar Wilde’ın yanı sıra diğerlerinin yanında anmıştı. O zamanlar first lady olan Hillary Rodham Clinton ve Jack Nicholson ile Beyaz Saray’da akşam yemeği yedi ve “paradoksların yaratığı” olarak hatırladığı Jacqueline Kennedy ile arkadaş oldu. Gizli ve hapsedilmiş biriyken aynı zamanda yakınlık açlığı da çekiyordu – sanki kurduğu engellerin zaman zaman yıkılması gerekiyormuş gibiydi.”

O’Brien’ın diğer kitapları arasında İrlanda’nın bazı bölgelerinde yasaklanan bir kadının cinsel özgürlüğünün hikayesi olan “August Is a Wicked Month”; babası tarafından tecavüze uğradıktan sonra hamile kalan genç bir İrlandalı kızın gerçek hikayesinden uyarlanan “Down By The River” ve ünlü bir yazarın hasta annesini görmek için İrlanda’ya geri döndüğü otobiyografik “The Light of Evening” yer alıyor. En son eseri, Boko Harem kurbanlarını konu alan “Girl” adlı romanı 2019’da çıktı.

Josephine Edna O’Brien, “zenginlik kalıntılarının kaldığı” bir çiftlikte büyüyen dört çocuktan biriydi. Çelişkilerle dolu bir hayattı. Bir caddemiz vardı ama çukurlarla doluydu; bir kapıcı evi vardı ama orada başka bir çift yaşıyordu. Babası şiddet yanlısı bir alkolikti, annesi yetenekli bir mektup yazarıydı ve kızının mesleğini onaylamadı, büyük ihtimalle kıskançlıktan. Lena O’Brien’ın yazarın hayal gücü üzerindeki etkisi, pişmanlıklarının gücü onu hayat boyu bir ilham perisi ve neredeyse İrlanda’nın kendisi yaptı, “içinde her şeyin bulunduğu dolap, içinde Tanrı’nın bulunduğu çadır, içinde efsanelerin bulunduğu göl.”

20’li yaşlarının başında Dublin’deki bir eczanede çalışıyordu ve boş zamanlarında Tolstoy, Thackeray ve O’Connor’ı okuyordu. Çocukken hikayeler üzerinde çalışmak için gizlice yakındaki tarlalara gittiğinden beri yazma hayalleri kuruyordu, ancak James Joyce’un biyografisini okuyup “Portrait Of An Artist As a Young Man”in otobiyografik olduğunu öğrenene kadar hayatının alakalı olup olmadığından şüphe ediyordu. Edebiyat dergisi The Bell’de yayınlanan kurgular yazmaya başladı ve editörlerin özetlerinden yeterince etkilenip “The Country Girls” adını alacak eseri sipariş ettikleri Hutchinson yayınevi için el yazmalarını inceleyerek iş buldu.

“The Country Girls’ü yazarken çok ağladım, ama gözyaşlarımı pek fark etmedim. Her neyse, iyi gözyaşlarıydı. Bilmediğim duygulara dokundular. Gözlerimin önünde, sonsuz derecede berrak, tarlalarımızın ve çukurlarımızın içinde yüzyıllardır uyuyan eski bir müzik olduğuna inandığım o eski dünya belirdi,” diye anılarında yazmıştı.

“Kelimeler içimden dökülüyordu ve kalem kağıdın üstünde yeterince hızlı hareket etmiyordu, öyle ki bazen sonsuza dek kaybolacaklarından korkuyordum.”