Geri dönüştürülmüş plastiklerin nereye gittiğini merak eden Teksaslı bir kadın, Apple AirTags kullanarak çöplerini takip etmeye karar verdi.

Çevreci Brandy Deason, geri dönüşüm kutusuna 12 cihaz koydu ve bunların Houston’ın her yerine taşınmasını izledi.

Üçü kayıpken, takip cihazlarından dokuzu şehrin 20 mil dışındaki bir atık yönetim tesisinde son buldu

Deason, Houston’ın strafor gibi genellikle geri dönüştürülebilir kabul edilmeyen belirli plastikleri kabul eden yeni bir program başlatması üzerine şüphelenmeye başladı.

Kent yetkilileri, 2022 yılı sonundan bu yana 250 tondan fazla plastiğin toplandığını ancak henüz hiçbirinin geri dönüştürülmediğini kabul etti.

Çevreci Brandy Deason, Houston’ın tüm plastik geri dönüşüm programına şüpheyle yaklaştı ve plastiğinin nereye gittiğini araştırmaya karar verdi. Plastiklerine 12 AirTag attı ve bunların şehirde yolculuk etmesini izledi

Houston, Aralık 2022’de ExxonMobil, LyondellBasell ve Cyclyx International ile birlikte programı uygulamaya koyarak, sakinlerin her türlü plastiği geri dönüşüm kutularına atmalarına olanak sağladı.

Deason, bu yeni çabadan yararlanarak AirTag’leri ABD’deki geri dönüşüm tesislerinde genellikle yasak olan plastik film ambalajların, alışveriş poşetlerinin, şampuan şişelerinin ve diğer plastiklerin içine yerleştirdi.

Deason, Inside Climate News’e verdiği demeçte, ‘Bu şeylerle ilgili neler olduğunu bilmek istiyoruz. Gerçekten geri dönüştürülecek mi?’ dedi.

AirTag’lerin hareketini akıllı telefonundan izleyen kadın, bunların yarısından fazlasının geri dönüşümde ‘yeni sınır’ olarak adlandırılan Wright Atık Yönetimi’ne gittiğini gördü; ancak eleştirmenler bu siteyi ‘bir aldatmaca’ olarak adlandırıyor.

Deason, araştırması için CBS News ile iş birliği yaptı ve 2022 yılında Houston’ın programı için plastik geri dönüştürücü olarak çalışmak üzere başvuruda bulunan ve karton geri dönüştürücü olarak listelenen Wright Waste Management şirketini ziyaret etti.

CBS, sahanın üzerine bir drone göndererek 3 metreden daha yüksek plastik yığınlarını görüntüledi.

Houston’ın katı atık konusunda en üst düzey yetkilisi Mark Wilfalk, şehrin bu sorunun farkında olduğunu ancak şimdilik bunu stoklamayı ve ne olacağını görmeyi planladıklarını belirtti.

Cyclyx, Houston yetkililerine geri dönüştürülebilir peletlere dönüştürülebilen plastikleri depolamak ve işlemek için bir ayırma tesisi açacağına dair söz verdi ancak Wright Atık Yönetimi’ndeki inşaat henüz başlamadı.

Deason, Houston’ın programının ne kadar başarılı olacağını görmek için AirTag’leri ABD’deki çoğu geri dönüşüm tesisinde kabul edilmeyen plastiğin içine yerleştirdi

CBS’nin elde ettiği belgelere göre, plastikler birikmekle kalmıyor, Wright tesisi üç ilçe yangın güvenliği denetiminden de geçemedi.

Wilfalk, kendisi ve ekibinin yangın güvenliği denetim konularını takip edeceklerini söyledi.

Cyclyx başkan yardımcısı Ryan Tebbetts, Inside Climate News ile Wright tesisinin başarısız itfaiye müfettişi denetimleri veya düzenleyici statüsü hakkında görüşmeyi reddetti ve soruları Wright Atık Yönetimi’ne yönlendirdi.

‘Wright Atık Yönetimi bizi temsil etmiyor ve şu anda biz gelene kadar geçici bir çözüm sunuyorlar. [our] ‘Tesis faaliyete geçti’ dedi Tebbetts.

Ancak Teksas’ın kavurucu güneşinde kavrulan plastikler büyük bir yangın riski oluşturuyor ve sahanın hemen dışında mahalleler bulunuyor.

AirTag’lerden dokuzu, Wright Waste Management adlı bir atık işleme işletmesinin 20 mil dışında, şehrin dışında son buldu. Drone görüntüleri, 10 feet’ten daha yüksek plastik yığınlarının siteyi kirlettiğini gösteriyor

Deason, ‘Eğer bu yangın çıkarsa, buradan çıkan emisyonlar burada yaşayan insanlar için gerçekten zehirli olabilir, ayrıca böyle tehlikeli ve büyük bir yangının mahalleye sıçrama ihtimali de var’ dedi.

Houston, şehir genelindeki düşük geri dönüşüm oranlarına yanıt olarak bu programı başlattı ve sakinlerin normalde bu tür çabalarda yasak olan balonlu naylon ve poşetleri bile geri dönüştürmelerine izin verdi.

Plastikler mekanik olarak işlenemezlerse aşırı ısıtılıp kimyasal olarak işlenerek yeni plastik, yakıt veya diğer ürünlere dönüştürülürler.

Exxon ve petrokimya endüstrisi buna ‘ileri’ veya ‘kimyasal’ geri dönüşüm adını veriyor ve bunu kaçak plastik atıklara bir çözüm olarak yoğun bir şekilde tanıtıyor.

Ancak çevre savunucuları uzun zamandır bu sürecin son derece zehirli hava kirliliğine yol açtığı, küresel ısınmaya katkıda bulunduğu ve hiçbir şekilde geri dönüşüm olarak nitelendirilmemesi gerektiği konusunda uyarıda bulunuyor.