ABD’nin en büyük siber güvenlik şirketi, Las Vegas’ta düzenlenen bir ticaret etkinliğinde, başlarında şirket markalı abajurlarla poz veren iki kadını kullandığı için özür diledi.

Amaçları, Palo Alto Networks’ün Black Hat konferansında düzenlenecek “CyberRisk Collaborative Happy Hour” etkinliğine sponsor olmasına dikkat çekmekti.

Ancak bu reklam kampanyası, eleştirmenlerin “cinsiyetçi”, “ürpertici” ve “duyarsız” olarak nitelemeleriyle tepkilere yol açtı.

Şirketin patronu Nikesh Arora, LinkedIn’de paylaştığı bir gönderide bunun yanlış bir değerlendirme olduğunu kabul ederek, “Kesinlikle desteklediğimiz veya olmayı arzuladığımız kültür bu değil” dedi.

Şirket, kadınların yüzlerini gizleyen abajur kıyafetleri nedeniyle internette sert eleştirilerle karşı karşıya kaldı.

“Yani biz kadınlar sizin için sadece birer aksesuar mıyız? Biz BlackHat’te sadece abajur tutucuları olmak için mi varız?” diye sordu yönetici danışmanı Olivia Rose, sonunda Bay Arora’nın özür dilemesine yol açan bir LinkedIn gönderisinde.

“Yazıklar olsun sana – sadece yazık” diye yazdı.

Kadınların fotoğrafı, sahneyi “cinsiyetçi” olarak nitelendiren LinkedIn kullanıcısı Sean Juroviesky tarafından çekildi.

“Palo Alto Networks ne lan, 1960’larda mıyız?” diye yorum yaptı.

Etkinlikte olduğunu iddia eden bir Reddit kullanıcısı, etkinliğin “ürkütücü” ve “iğrenç” olduğunu söyleyerek erken ayrıldığını söyledi.

Kıyafet fikrinin, 1960’larda Tüketici Elektroniği Fuarı’nın ilk dönemlerinde, çoğunlukla erkeklerin katıldığı etkinliklerde kadınların hostes olarak işe alındığı “stand kızları”ndan esinlendiği düşünülüyor.

1990’lara gelindiğinde, çoğunlukla yarı çıplak kadınların bu şekilde kullanılması tepkiyle karşılanmaya başlandı ve 2010’lara gelindiğinde bu uygulama büyük ölçüde ortadan kalktı.

Ancak teknoloji sektöründeki erkek egemenliği ortadan kalkmadı; kadınların dışlandığı veya cinsiyetçi muamele gördüğü yönündeki endişeler de ortadan kalkmadı.

Teknoloji ağı Women Who Code, bu yılın başlarında beklenmedik bir şekilde kapandığında, “çeşitli kadınların ve tarihsel olarak dışlanmış insanların her düzeyde geliştiği” bir teknoloji sektörü vizyonunun gerçekleşmediğini söyledi.

Teknoloji dünyasının sayılı kadın CEO’larından biri olan Bumble’ın Lidiane Jones, bu yıl BBC’ye yaptığı açıklamada, sektörde bugün “kadınlar için hala adil bir yolculuk olmadığını” söyledi.