“Oradaydım! Onu orada, Özgürlük Meydanı’nda, benim gibi diğer yetkililerin ortasında karşıladım.” Harkov’un tarihi kalbindeki kalın duvarlarla korunan ofisinden, bu önemli şahsiyet (isimsiz kalmayı tercih ediyor) şehrin artık harap olmuş ve çok sık terk edilmiş ana meydanını işaret etti. 1 Mart 2022’de, Rus işgalinin ilk günlerinde, bir füze gezinti yolunu hedef aldı ve birçok apartman, mağaza ve kamu binası gibi artık kapalı ve mühürlenmiş olan bölge konseyini vurdu. Ukrayna’nın sert bilimler başkenti ve mühendisler için bir yetiştirme alanı olan Harkov artık bir kontrplak şehri.

“Putin, Kharkiv’de büyük bir ihtişamla karşılandı… Bunu düşündüğünüzde…” Düzenleyicilerden biri olan bu yerel figür, 14 Aralık 2001’de düzenlenen Rus-Ukrayna ekonomik forumunu anlattı. Başkan Vladimir Putin onur konuğuydu. Yerel siyasi, ekonomik ve kültürel figürler kış güneşinin altında beklerken, geleneksel Ukrayna kıyafetleri ve işlemeli şallar giymiş genç kızlar Rus heyeti ile ekmek ve tuz alışverişinde bulundular, bu geleneksel bir Slav selamıydı.

Arnavut kaldırımlarında, Ukrayna bayrağı taşıyıcılarının yanında büyük bir beyaz, mavi ve kırmızı bayrak taşıyıcılar grubu vardı, Rus renkleri. “Kharkiv şehri rastgele seçilmedi,” dedi Özgürlük Meydanı’ndan Rusya’nın ilk TV kanalının özel muhabiri. Putin “burada kendini evinde hissediyor. Hava Moskova’dakiyle aynı, burnu acıtan hafif bir soğuk,” dedi gazeteci.

Sapkın paradoks

2001’de Putin bir buçuk yıldır başkanlık yapıyordu. Bu ne ilk ne de son Ukrayna seyahatiydi. Aslında, Moskova’nın uydu devleti Belarus ve 2014’te kurulan Avrasya Ekonomik Birliği’nin iki üye devleti Kazakistan’dan sonra en sık ziyaret ettiği yabancı ülkeydi. Bu matrisle eski SSCB sınırlarında “Yeni Rusya” projesini yeniden inşa etmeyi umuyordu. Putin için Sovyetler Birliği’nin 1991’de çökmesi 20. yüzyılın “en büyük jeopolitik felaketi”ydi.

Ukrayna bunu unutmak istiyor: Kırım’ın ilhakı ve 2014’te Donbas’ta savaşın başlamasından önce Putin, Kremlin web sitesinde dikkatlice listelenen komşusuna 21 resmi ziyaret gerçekleştirdi. Sosyolog ve filozof Volodymyr Lupatsii, bizi karşıladığı Kiev’in eski merkezindeki bir ortak çalışma alanında, “Kapıları sanki evindeymiş gibi açtı, tıpkı bir zamanlar imparatorluğun eyaletlerindeki tebaalarını ziyaret eden çarlar gibi” dedi. Bu yaz sonu, Ukrayna, Rusya’nın 24 Şubat 2022’de işgal etmesinden bu yana en büyük saldırıya uğruyor. Sapkın bir paradoks içinde, Putin şimdi bir zamanlar çok iyi bildiği ve sevdiği şeyi yok ediyor.

Bu makalenin %87,77’sini okumanız gerekiyor. Gerisi yalnızca aboneler içindir.