SpaceX’in Starship’i, astronotları aya ve ötesine göndermek için tasarlanan şirketin ABD’nin Teksas eyaletine bağlı Brownsville yakınlarındaki Boca Chica fırlatma rampasından dördüncü uçuş testini gerçekleştiriyor. Bu fotoğraf, 6 Haziran 2024’te elde edildi.

Spacex | Reuters aracılığıyla

Elon Musk’ın SpaceX’inin, Teksas’taki su kütlelerine veya su kütlelerinin yakınlarına defalarca kirletici maddeler salarak çevre düzenlemelerini ihlal ettiği, bir eyalet kurumunun Starbase fırlatma tesisindeki su baskını sistemine odaklanan ihlal bildiriminde belirtildi.

Geçtiğimiz hafta Teksas Çevre Kalitesi Komisyonu’ndan (TCEQ) gelen bildirim, Teksas ve çevre eyaletlerini kapsayan Çevre Koruma Ajansı Bölge 6 ofisinin de SpaceX’i aynı tür faaliyetle Temiz Su Yasası’nı ihlal ettiği konusunda bilgilendirmesinden beş ay sonra geldi.

CNBC’nin elde ettiği ihbarlar ve ilgili soruşturma kayıtları daha önce rapor edilmemişti.

TCEQ, Boca Chica’daki Starbase’e yakın Güney Teksas şehri Harlingen’deki kurum ofisinin, 6 Ağustos 2023’te SpaceX’in “TCEQ’in izni olmadan sel suyunu boşalttığı” iddiasını içeren bir şikayet aldığını söyledi.

Düzenleyici kuruluş belgede, “Harlingen bölgesi, Tesis’in su baskını sisteminden kaynaklanan çevresel etkilere ilişkin toplam 14 şikayet aldı” ifadelerine yer verdi.

SpaceX de dahil olmak üzere havacılık şirketleri, gelecekteki fırlatmalar için Federal Havacılık İdaresi’nden onay almak için genellikle eyalet ve federal yasalara uymak zorundadır. SpaceX, Boca Chica tesisinde Starship uzay aracı ve Super Heavy roketinin yılda 25’e kadar fırlatma ve inişini gerçekleştirmek için izin istiyordu. İhlal bildirimleri bu onayları geciktirebilir ve SpaceX için medeni para cezaları, daha fazla soruşturma ve cezai suçlamalarla sonuçlanabilir.

SpaceX yorum talebine henüz yanıt vermedi.

Yeniden inşa etme telaşı

25 Temmuz 2024’te, TCEQ’daki bir çevre araştırmacısı, SpaceX’in atık su yönetmeliklerine uyumunu belirlemek için “şirket içi bir uyumluluk kaydı incelemesi” gerçekleştirdi. Soruşturma, SpaceX’in bu yılın Mart ve Temmuz ayları arasında dört kez izinsiz endüstriyel atık su boşalttığını buldu.

Alev saptırıcılı su baskını sistemleri, yörünge test uçuşları ve roket fırlatmaları tarafından üretilen ısıyı, sesi ve enerjiyi dağıtır. Ancak SpaceX, şimdiye kadarki en büyük roket olan Starship’in test uçuşlarına başlamadan önce bu sistemi Boca Chica’daki fırlatma sahasına inşa etmedi.

SpaceX, insanları ve ekipmanı aya taşımak ve Musk sonunda büyük vizyonunu gerçekleştirirse Mars’ı kolonileştirmek için Starship’i geliştiriyor. Starship’in Nisan 2023’teki ilk test uçuşunda, roketten gelen enerji SpaceX’in beton fırlatma rampasının patlamasına neden oldu ve uzay aracı da havada patladı.

Beton parçaları, yakınlardaki bazı nesli tükenmekte olan türler için önemli olan bir yuvalama ve göç alanına fırlatıldı ve 3,5 dönümlük bir yangın fırlatma rampasının güneyindeki Boca Chica Eyalet Parkı Arazisini kemirdi. Buna karşılık, çevre grupları SpaceX ve fırlatmalarını yetkilendiren FAA’ya dava açtı.

Musk’ın bir ila iki ay içinde başka bir yörünge test uçuşu için baskı yapmasıyla SpaceX, fırlatma rampasını yeniden inşa etmek ve tekrar patlamasını önlemek için yeni bir su baskını sistemi kurmak için acele etti. Düzenleyicilere göre şirket, kirletici deşarj limitlerini karşılamasını ve atık suyunu nasıl arıtacağını söylemesini gerektirecek bir izin sürecini atladı.

SpaceX, su baskını sisteminin ilk tam basınç testini Temmuz 2023’te gerçekleştirdi. Yaklaşık bir ay sonra, 25 Ağustos 2023’te EPA bir soruşturma başlattı ve şirketten atık su deşarjları ve daha fazlasıyla ilgili bilgi talep etti.

CNBC’nin elde ettiği kayıtlara göre, kurum 13 Mart’ta SpaceX’e resmi bir ihlal bildirimi gönderdi.

SpaceX, EPA’nın bir gün önce bildirimini almasına rağmen 14 Mart’ta Starship’in üçüncü test uçuşunu gerçekleştirdi ve fırlatma sahasında yine yetkisiz su tahliye sistemini kullandı.

Şirket test uçuşuyla yeni kilometre taşlarına ulaştı ve Musk zafer kazanmış gibi görünüyordu. NASA başkanı Bill Nelson, roket Hint Okyanusu üzerindeki inişi sırasında kaybolmuş olmasına rağmen SpaceX’i “başarılı bir test uçuşu” için tebrik etti.

ESG Hound blogu iş ve sürdürülebilirliğe odaklanan çevre mühendisi Eric Roesch, SpaceX’in Starship’in ilk test uçuşundan önce bile fırlatma rampasında bir su baskını sistemine ihtiyaç duyacağını öngörmüştü. Ayrıca, SpaceX’i uygun izinler olmadan böyle bir sistemi kullanmakla suçlayan ilk kişilerden biriydi.

Roesch, verdiği bir röportajda, kurumların SpaceX’e çevre düzenlemelerini ihlal ettiğini bildirmesinden sonra Starbase’deki fırlatma operasyonlarına devam etmenin şirketi daha büyük bir hukuki riske soktuğunu söyledi.

“Daha fazla atık su deşarjı, şirket veya fırlatmalara izin veren kişiler için daha fazla soruşturma ve cezai suçlamalara yol açabilir” dedi.

Federal Havacılık İdaresi Çarşamba günü SpaceX’in Starship Süper Ağır fırlatma aracının başka bir test uçuşu için henüz netlik kazanmadığını söyledi.

Washington Post | Washington Post | Getty Images

Yıllarca süren ihlaller

Roesch ayrıca, EPA’dan bir ihlal bildirimi aldıktan sonra SpaceX’in 30 gün içinde bir izin başvurusunda bulunması gerektiğini belirtti. Şirket, TCEQ’nun kamu kayıtları ofisi aracılığıyla erişime açılan başvurusunun bir kopyasına göre, başvurusunu yaklaşık 110 gün sonra, 1 Temmuz’a kadar göndermedi.

Roesch, “Yıllardır atık su yönetmeliklerini ihlal ediyorlar ve bunu görünüşe göre FAA’nın onayıyla yapmaya devam ediyorlar.” dedi.

Austin dışında bulunan bir kıyı ekolojisti olan Kenneth Teague, 483 sayfalık SpaceX izin başvurusunu değerlendirdi. Otuz yılı aşkın su kalitesi ve kıyı planlama deneyimine sahip olan Teague, CNBC’ye başvurunun deliklerle dolu olduğunu, su deşarj hacimleri, atık suyun sıcaklığı ve deşarj yerleri hakkında temel ayrıntıların eksik olduğunu söyledi.

Teague, SpaceX su tufanı sisteminden gelen atık suda bulunan cıva konsantrasyonundan özellikle endişe duyduğunu söyledi. Teague, belgede açıklanan seviyelerin “cıva su kalitesi kriterlerinin çok büyük ölçüde aşıldığını” söyledi.

ABD Jeoloji Araştırmaları Kurumu’na göre cıva, “balıklar, yaban hayatı ve insanlar için güçlü bir nörolojik zehir olduğu için ülkemizin sularını tehdit eden en ciddi kirleticilerden biridir.”

Teague, yüksek sıcaklık deşarjlarının ve yüksek konsantrasyonlarda cıva gibi kirleticilerin, deniz kuşlarının beslenmesini sağlayan “küçük yaratıkların” ölümü gibi “önemli olumsuz etkilere” yol açabileceğini söyledi.

“SpaceX başvurusu bu çok ciddi endişeyi gidermede başarısız oluyor” dedi.

CNBC Cuma günü FAA ile iletişime geçti. Ajans bu haber için bir yorumda bulunmadı ancak Pazartesi günü bu hafta için planlanan kamu toplantılarını ertelediğini duyurdu. Toplantılar “SpaceX’in Cameron County, Teksas’taki Boca Chica Fırlatma Sahası’nda planlanan Starship/Super Heavy araçlarının fırlatma ve inişlerini artırma planı” için çevresel bir değerlendirmeydi.

FAA ertelemelerin nedenini açıklamazken, yeni tarihlerin ileride duyurulacağını söyledi.

KOL SAATİ: Bulutların çok üstünde