Sörfçü Kauli Vaast, 5 Ağustos 2024’te Teahupo’o’da (Fransız Polinezyası) düzenlenen erkekler sörf final etkinliğinde. CARLOS BARRIA / REUTERS

Tahiti fenuasının küçük prensi kral ilan edildi. 5 Ağustos Pazartesi günü, Fransız Polinezyalı sörfçü Kauli Vaast olağanüstü bir başarıya imza atarak, kendi ülkesinde, Taiarapu’nun Tahiti yarımadasındaki Teahupo’o açıklarında düzenlenen Olimpiyat Oyunları sörf etkinliklerinde altın madalya kazandı. Aynı dalgalarda 2023 Billabong Pro Teahupo’o yarışmasını kazanan Avustralyalı Jack Robinson’ı devirdi.

“Bu finali, bu zaferi çok hayal ettim. İnandım ve istediğiniz zaman [something]yapabilirsiniz [get it]”Hayatımın en mutlu günü,” dedi Tahitili sörfçü, tüm spor dallarında ilk Polinezyalı Olimpiyat şampiyonu olurken duygu dolu bir şekilde. Bu başarı, bir başka tur de force’tan bir saatten kısa bir süre sonra geldi: Fransız sörfçü Johanne Defay, bronz madalya kazanmak için Kosta Rika’lı Brisa Hennessy’yi yendi.

Vaast için her şey 14 yıl önce, Polinezyalıların “Havae Çeneleri” olarak adlandırdığı şeyle karşılaşma düşüncesiyle dehşete düşerek ilk dalgasını yakaladığında başladı. Dalga, tehlikeli olduğu kadar güzeldir ve efsanelerle doludur.

Daha fazlasını oku Yalnızca abonelere özel Olimpiyat Oyunları: Teahupo’o dalgası sörfçüleri korkuttuğu kadar büyülüyor

Ancak 8 yaşındaki çocuk etkilenmemişti: “İlk dalgayı yakaladığında kollarını kaldırdı ve sevinçten havaya uçtu. Yüzündeki mutluluğu görebiliyordunuz. Ve bu yerle olan ilişki hiç bitmedi,” dedi babası Gaël Vaast.

15 uzun dakika boyunca ölüm sessizliği

O zamandan beri, yerel çocuk iyi büyüdü. 22 yaşındaki genç, dünya sörfünün ikinci ligi olan Challenger Series’de birkaç yıldır yarışıyor. Ancak bu, onu evindeki elit sörf sahnesinin en iyilerini yenmekten alıkoymadı.

Bronz teni ve kutup mavisi gözleriyle Vaast, aynı zamanda Fransız haute couture markası Dior’un yüzü oldu. Pasifik adasının iklimine daha uygun olan mayo şortları ve terlikleriyle tezat oluşturan suçlu bir zevk. Kauli “yüzmeye giden kişi” anlamına geliyor. “Şimdi kariyerini gördüğümüzde, ilk isminin bir rol oynadığını düşünüyoruz, çünkü sürekli suda,” diye şaka yaptı sporcunun annesi Nathalie Thupalua.

Bugün bile, okyanus çocuğun son etkinliği sırasında uyanmış gibi görünüyor ve ona 9.50 ve 8.17’de puanlanan iki güzel tüp sunuyor. Ondan sonra her şey sessizdi. 15 uzun dakika boyunca. İlk dalgasında 7.83 puan alan Robinson, ikinci dalgada şansını deneme fırsatı bile bulamadı.

“Burada manevi bir taraf var. Dağlar, deniz, insanlar arasında çok güçlü… İnandığınızda, dalgalar size gelir ve Kauli’nin elde ettiği şey budur,” dedi eski profesyonel sörfçü ve Fransız takım danışmanı koçu Jérémy Florès. Üç kez WSL Avrupa Gençler Şampiyonu, 2024 ISA Dünya Sörf Oyunları’nda bronz madalya sahibi ve şimdi Olimpiyat altın madalyası sahibi: Vaast için “bundan sonraki hedef” sörfün elit ligi olan Şampiyonluk Turu’na ulaşmak için elinden gelen her şeyi yapmak. “Bunu yapmaya devam edeceğim,” diye ilan etti ve Pazartesi günkü şampiyonluğun “büyük bir özgüven artışı” olduğunu ekledi.

Bu makalenin %41.86’sını okumanız gerekiyor. Gerisi yalnızca aboneler içindir.