1996 yılında “The Onion” dergisinde yayınlanan “Clinton, Bosna’ya sesli harfler gönderiyor” başlıklı makalenin başarısı, “Onion” yazı işleri ekibine bir şeyleri değiştirmeleri gerektiğini açıkça gösterdi. Makalede, ABD hükümetinin Bosna’ya A, E, I, O ve U harflerini vermeye ve böylece sayısız Boşnak isminin telaffuzunu kolaylaştırmaya karar verdiği belirtiliyordu. Yugoslavya savaşının özellikle kanlı Boşnak aşaması yeni sona ermişti ve ABD halkı, aslında çok az sesli harfi olan Güney Slav deyimine ve onun bozulmasına alışmıştı (elinizi vicdanınıza koyun, siz veya arkadaşlarınız Adriyatik’teki “Krrikk” adasında tatil yapmadınız mı?).

Şaka tuttu. Makale sayısız web sitesinde, genellikle bir kaynak belirtilmeden yayınlandı. Ayrıca kaynağın hiçbir web sitesi yoktu. 1988’de iki öğrenci tarafından haftalık bir dergi olarak kurulan ve gazetecilik gibi görünen ancak saçmalık olan makaleler içeren “The Onion”, o zamana kadar yalnızca basılı olarak mevcuttu. Şimdi bu değişti. Çevrimiçi olarak, kendilerine sadık kaldılar, örneğin Irak harekâtı sırasında George W. Bush’un ağzından ulusal bir barış ve refah kabusunun sona erdiğini söylediler.

“The Onion”da günlük şeyler bile alay konusu oluyor, kız arkadaşının diğer kadınlarla seks düşündüğü kadar sık ​​başka erkeklerle ilgili cinsel fanteziler kurduğu düşüncesiyle işkence gören bir adamdan bahsediyor. Ya da ailesini ziyaret etmeden önce çılgınca temizlik yapan bir kadından. Bu tür şakalar, Mary Condo ve çift terapisinin tıklama ve abonelik garantisi olduğu bir gazetecilik üzerine bir yorum olarak da anlaşılabilir. Bu, “The Onion”ın medya dünyasını ne kadar dikkatli bir şekilde gözlemlediğini gösteriyor.

Basılı edisyon 2013 yılında durduruldu. “The Onion” 2024’ün aşırı dijitalleşmiş yılında tekrar basılı bir gazete sunacak olsaydı, bu bir şaka gibi gelebilirdi. Ama belki de bu sefer insanlar zamanın işaretlerini daha iyi okuyacaklardır. Belki de “New York Times”ın baş editörü Jordan La Flure’nin 18 yaşındakilerin de Taylor Swift kayıtlarını vinil olarak satın aldığını söylemesinde bir gerçeklik payı vardır. Yani basılı bir “Onion”ın lüksüne tekrar yer olabilir.

Peki hiciv bizi gazetelerin ölümünden kurtaracak mı? Muhtemelen hayır. “The Onion”da basılı gazete artık abonelere özel her türlü teklif, ürün ve etkinlik içeren bir pakette geliyor. Bir bonus olarak. Ana şey olarak değil. Ama en azından bir şey.