Amerikalı jimnastikçi Simone Biles, 22 Temmuz 2024’te Fransa’nın Le Bourget kentindeki eğitim merkezinde. JEFF PACHOUD / AFP

Simone Biles, 28 Temmuz Pazar günü, ABD Takımı ile artistik jimnastik takımı etkinliğinin eleme turları için Paris’teki Bercy Arena’nın zeminine çıkmadan önce bile daha canlı bir övgü hayal edebilir miydi? Paris 2024 Olimpiyat Oyunları için önceliklerini belirtmeleri istendiğinde, Olimpiyat basketbol takımının süperstar üyeleri, eğer Fransa’nın kuzeyindeki Lille’de düzenlenen turnuvalarının ön eleme aşamaları izin verirse, “şampiyonluğu kazanmak ve Simone’un yarışmasını izlemek” istediklerini açıkça söylediler.

“O en iyisi. Bu kadar basit. O en iyisi,” iki kez Olimpiyat şampiyonu, NBA tarihinin en çok gol atan oyuncusu ve ABD heyetinin erkekler bayrak taşıyıcısı olan 39 yaşındaki LeBron James, Temmuz ayının başlarında Associated Press’e söyledi. Tokyo 2021’den sonraki ikinci Olimpiyatı için Miami Heat’in 2,06 metrelik pivotu Bam Adebayo, kendisi gibi 27 yaşında olan tarihin en çok madalya alan jimnastikçisiyle (dört altın dahil yedi Olimpiyat madalyası ve 23 şampiyonluk dahil 30 dünya şampiyonluğu madalyası) bir selfie çekmeyi hedefliyor.

“The GOAT” (Tüm Zamanların En İyisi) lakabıyla anılan Biles, 1.42 metrelik boyuyla bir anka kuşu ve uzun yıllardır sadece gençlerin taç giydiği bir sporda uzun ömürlülüğün bir örneği.

2021’de Japonya’da, Teksaslı Tokyo Oyunları için ezici favoriydi, ancak zihinsel sağlık adına çoğu Olimpiyat etkinliğinden gözyaşlarıyla çekildi. Zıplamalar sırasında uzayda kendini konumlandırmada acımasız ve öngörülemez bir yetersizlik olan “twisties”ten muzdarip olan sporcu, altın madalya kesin görünürken takım etkinliğinde gümüş ve denge aletinde bronz madalya ile yetinmek zorunda kaldı.

Genç kadın, 2015 yılında ailesinin kurduğu, Teksas’ın Spring kentindeki Dünya Şampiyonlar Merkezi’nde (WCC) yaptığı açıklamada, “Tokyo’dan sonra fiziksel ve özellikle zihinsel olarak jimnastik yapabileceğime güvenmiyordum” dedi.

Adım adım bu uçurumdan kurtuldu. İki yıl iki günlük bir aradan sonra, Nisan 2023’te NFL’nin Chicago Bears takımının şu anki güvenlik oyuncusu Amerikalı futbolcu Jonathan Owens ile evlenmesiyle noktalanan, “sadece kendim için”, “sporumu sevdiğim için” ve “kendimi buna muktedir hissettiğim için” üst üste üçüncü Olimpiyat Oyunlarını deneyimleme arzusu ortaya çıktı.

Trambolinde eğlenceli akrobasi seanslarından sonra, 2017’den beri kendisine koçluk yapan eski Fransız uluslararası sporcular Cécile ve Laurent Landi’nin rehberliğinde yetişkin bir jimnastikçi olarak ihtiyaçlarına ve isteklerine göre özel olarak hazırlanmış hazırlıklara devam etti. Üç ay sonra, Ağustos 2023’te, 10 yıl içinde sekizinci bireysel kıdemli ulusal şampiyonluğunu ustalıkla kazandı. Ardından, aynı yılın Ekim ayında, Belçika’nın Antwerp kentinde altıncı bireysel dünya şampiyonluğunu kazandı ve üç altın madalya (takım genel, denge aleti ve yer) ve atlamada bir gümüş madalya daha ekledi.

Bu makalenin 65.05%’ini okumanız gerekiyor. Gerisi yalnızca aboneler içindir.