Bu hafta Arizona’da seçimle ilgili komplo teorilerini benimseyen Cumhuriyetçi adaylar, alt kademelerdeki birkaç ön seçimi kazandı. Ana akım seçmen grupları, bu durumu Kasım ayındaki çekişmeli seçim öncesinde endişe verici bir eğilim olarak nitelendirdi.

ABD Senatosu adayı Kari Lake, eski eyalet senatörü Sonny Borrelli ve eski Arizona eyalet sekreteri adayı Mark Finchem ön seçimlerini kazananlar arasındaydı. Kasım ayında kazanırlarsa, 2025 seçimlerinde önemli idari rolleri denetleyecekler.

Kar amacı gütmeyen oy kullanma hakları grubu All Voting is Local’ın Arizona eyalet direktörü Alex Gulotta, “Bu sonuçlar ülke genelinde yaşananlarla tutarlıdır. Seçimlere inanmayan kişilerin süreci ele geçirmek için önemli çabaları var.” dedi.

Gulotta, “Halkın bu küçük yarışlara dikkat etmesi gerekiyor, çünkü demokratik süreç burada gerçekleşiyor” diye ekledi.

Bazı oy hakkı savunucuları, seçim inkarcılarının bu haftaki Arizona yarışmalarını zorluklarla boğuşturacağından korkuyordu. Savunucuların şüphesine göre, bu anlaşmazlıklar kısmen gerçekleşmedi çünkü bu şüpheciler kendilerini birkaç önemli birincil yarışın kazanan tarafında buldular.

Dışişleri Bakanı Adrian Fontes’in ofisi belirli yarışlar hakkında yorum yapmayı reddetti, ancak ofisinden bir temsilci CBS News’e şunları söyledi: “Seçim inkarcılığı demokrasiyi baltalıyor ve seçimlerde yaygın bir sahtekarlığa dair hiçbir kanıt yok ve olmadı da.”

Salı günkü ön seçimlerin en önemli sonuçlarından biri, seçmenlerin seçim inkarcılarının açık sözlü eleştirmeni haline gelen Maricopa İlçe Kayıt Memuru Stephen Richer’ı görevden almasıydı. Richer, Arizona’nın sağcı Özgürlük Grubu’yla uyumlu eyalet Temsilcisi Justin Heap’e kaybetti.

Heap, Maricopa seçimlerinin özgür ve adil olduğunu düşünüp düşünmediğini söylemeyi reddetti. 2020 ve 2022 seçimlerini çevreleyen tuhaf komplo teorilerinin sık sık tedarikçisi olan Lake tarafından desteklendi. Lake, Salı günü Senato ön seçimini 16 puandan fazla farkla kazandı.

2022 valilik seçimlerindeki yenilgisini henüz resmen kabul etmemiş olan Lake, hâlâ bu seçimlerin “hileli” olduğuna dair yanlış iddiaya bağlı kalıyor. Bu sonbaharda Arizona’nın ABD Senatosu yarışı için genel seçimlerde Demokrat Temsilci Ruben Gallego ile karşılaşacak.

Maricopa, seçim görevlilerini hedef alan taciz ve şiddet tehditleriyle dolu aktif bir seçim komplosu hareketinin merkezinde yer aldı. Bu aktivistler, 2020’den beri kayıt memuru olarak çalışan Richer’ı, 2020 ve 2022 seçimlerini yönetme rolü nedeniyle hedef aldı. Bu yılın başlarında, Maricopa County GOP’un bir lideri, odaya girerse onu “linç edeceğini” söyledi. Ayrı bir bölümde, Adalet Bakanlığı Seçim Tehditleri Görev Gücü, Richer’a tehdit edici bir sesli mesaj bıraktığı için Missouri’li bir adamı suçladı; adamın Richer’a “bir sonraki küçük yönetim kurulu toplantısına asla yetişemeyeceğini” söylediği iddia ediliyor.

Maricopa County, 2024 başkanlık yarışında önemli bir rol oynayabilecek, keskin bir şekilde bölünmüş ve hararetli bir şekilde yarışılan bir salıncak ilçesidir. Phoenix ve yoğun nüfuslu banliyölerini kapsayan bölge, Arizona’daki kayıtlı seçmenlerin %60’ından fazlasına ev sahipliği yapmaktadır. İnkarcı adaylar Kasım ayındaki genel seçimleri kazanırsa, oy hakkı aktivistleri CBS News’e, oradaki gelecekteki seçimlerin yönetilme biçimleri üzerinde önemli bir etkiye sahip olacaklarını söyledi.

Seçim direktörünü atayan ve oylama sürecinin çeşitli yönlerini denetleyen Maricopa İlçe Denetleme Kurulu, bir değişikliğe hazırlanıyor. Denetleme Kurulu’nda yer alan ve Maricopa seçimlerini savunan Cumhuriyetçi Jack Sellers, koltuğunu Maricopa’daki seçim sürecini sorgulayan Mark Stewart’a kaptırdı.

Arizona’nın başka bir yerinde, eski eyalet senatörü Borrelli, Mohave İlçe Denetim Kurulu’nda bir koltuk için görevdeki Buster Johnson’ı yendi. Mohave, 2022’de eyalet yetkililerinin, o sırada mecliste olan Borrelli de dahil olmak üzere, sürekli bir baskı kampanyasının ardından başkanlık ön seçimi ve genel seçim için oyları elle saymaya çalışan seçim kuruluna sahip muhafazakar bir ilçedir. Johnson, kurulda oyların elle sayılmasına karşı oy kullanan birkaç Cumhuriyetçiden biriydi.

Dışişleri bakanlığı için Trump tarafından desteklenen aday Mark Finchem, eyalet meclisi koltuğu için ön seçimini kazandı. Finchem, 2020 ve 2022 seçimlerini baltalama hareketinde önemli bir rol oynadı ve bildirildiğine göre Nisan ayında Arizona başsavcısı tarafından açılan sahte seçmen davasında suçlanmayan beş suç ortağından biriydi. Eyalet meclisi seçim kurallarını belirlemeye yardımcı olur ve oylama süreçlerini elden geçirme önerilerini değerlendirebilir. Kasım ayındaki genel seçimlerde sürekli muhafazakar olan ilçede galip gelirse, meclisin 2020’den beri geçirmeye çalıştığı birkaç kısıtlayıcı seçim önlemini engelleyen görevdeki Ken Bennett’in yerini alacak.

Bu adaylar kasım ayında yapılacak genel seçimleri kazanmaları halinde Ocak 2025’te yemin edecekler.

Daha fazla Madeleine May

Madeleine May, Washington, DC merkezli CBS News’de araştırmacı yapımcıdır. Daha önce VICE News için siyaset haberleri yaptı ve OCCRP için organize suç ve yolsuzluk hakkında haber yaptı. Demokrasiye yönelik tehditler, dezenformasyon, siyasi şiddet ve aşırılıkçılık konularını ele alıyor.