Tampa, Fla. — Kremlin’in siyasi anlaşmazlık yaratmasına ve ABD seçimlerine müdahale etmesine yardım etmek için yasadışı olarak Rus ajanı olarak hareket ettikleri iddiasıyla suçlanan dört aktivistin davası Salı günü Florida’da başladı.

Dördü de St. Petersburg, Florida ve St. Louis’de şubeleri bulunan African People’s Socialist Party ve Uhuru Movement ile bağlantılıydı veya bağlantılıydı. Suçlananlar arasında, Siyahların güçlendirilmesine ve kölelik ve Afrikalıların geçmişteki soykırımı olarak gördüğü şey için tazminat elde etme çabalarına odaklanan ABD merkezli örgütün 82 yaşındaki başkanı Omali Yeshitela da var.

Tarihsiz fotoğrafta ABD merkezli Afrika Halk Sosyalist Partisi ve Uhuru Hareketi başkanı Omali Yeshitela görülüyor. https://apspuhuru.org

Yeshitela avukatı Ade Griffin açılış konuşmasında, grubun Rusya Küreselleşme Karşıtı Hareket adlı Rus örgütünün birçok amacını paylaştığını ancak söz konusu ulusun hükümetinin kontrolü altında hareket etmediğini söyledi.

“Bayanlar ve baylar, bu kesinlikle doğru değil,” dedi Griffin ırksal olarak karışık bir jüriye. “Bu sansürle ilgili bir dava.”

Yeshitela ve diğer ikisi ABD’yi dolandırmak için komplo kurmak ve Adalet Bakanlığı’na yabancı bir hükümetin ajanı olarak kayıt yaptırmamak suçlamalarıyla karşı karşıya. Daha sonra Atlanta’da Black Hammer adlı ayrı bir grup kuran dördüncü sanık sadece komplo suçlamasıyla karşı karşıya. Hepsi suçsuz olduklarını iddia etti.

Davada üç Rus da suçlanıyor, savcılar bunlardan ikisinin Rus istihbarat ajanı olduğunu söylüyor ancak henüz tutuklanmadılar.

Rusya’nın 2016 ABD başkanlık seçimlerine müdahale ettiği yönünde bazı iddialar bulunsa da ABD Bölge Yargıcı William Jung, bu konuların bu davanın konusu olmadığını söyledi.

Jung, pazartesi günü yayınlanan kararında, “Bu dava, Rusya’nın 2016 ABD Başkanlık seçimlerine müdahalesini ele almayacak.” dedi.

Adalet Bakanlığı avukatı Menno Goedman açılış konuşmasında, grubun üyelerinin 2016 yılında Rusya’nın talimatıyla hareket ederek, siyahların ABD’de soykırım mağduru olduğunu iddia eden protestolar düzenlediklerini ve sonraki altı yıl boyunca Ukrayna savaşında ABD politikalarına karşı çıkmak da dahil olmak üzere Rusya’nın çıkarına olacak başka eylemlerde bulunduklarını söyledi.

“Bu Amerikalıları bölmekle, toplumları bölmekle, komşuyu komşuya düşürmekle ilgili,” dedi Goedman jüriye. “Sanıklar, tam burada ABD’de bölünme yaratmak için Rus hükümetinin talimatıyla hareket ettiler”

Buna, Rusların “denetlediğini” iddia ettiği 2019’daki St. Petersburg Belediye Meclisi adayına destek de dahildi, cezai iddianameye göre. Aday o yarışı kaybetti ve davada suçlanmadı.

İddia edilen iş birliğinin çoğu, Rusya’nın Ukrayna’yı işgaline destek içeriyordu. Mart 2022’de Yeshitela, “Afrika Halk Sosyalist Partisi’nin, dünya sömürgeci güçlerine karşı Ukrayna’daki savunma savaşında Rusya ile birlik çağrısında bulunduğunu” söylediği bir basın toplantısı düzenledi. Ayrıca, doğu Ukrayna’daki Rusya işgali altındaki Donetsk bölgesinin bağımsızlığını da talep etti.

Ancak savunma avukatları, Rus örgütüyle olan bağlantılarına rağmen, Afrika Halk Sosyalist Partisi ve Uhuru Hareketi’nin aldığı eylemlerin, 50 yıldan uzun süredir savundukları şeylerle tam olarak örtüştüğünü söyledi. Yeshitela, örgütü 1972’de, dünyadaki sömürgeciliğin kalıntılarına karşı çıkan bir Siyah güçlendirme grubu olarak kurdu.

“Bazı ortak inançları paylaşıyorlardı,” dedi sanık Penny Hess’i temsil eden avukat Leonard Goodman. “Bu onları tehdit edici kılıyor.”

Yeshitela, Hess ve diğer sanık Jesse Nevel, komplo ve yabancı ajan kayıt suçundan hüküm giyerlerse 15 yıla kadar hapis cezasıyla karşı karşıya kalabilirler. Dördüncü sanık Augustus Romain, kayıt suçundan hüküm giyerse en fazla beş yıl hapis cezası alabilir.

Davanın dört haftaya kadar sürmesi bekleniyor.