San Juan, Porto Riko –

Porto Riko valisi Çarşamba günü, ırksal çeşitliliğin yaşandığı ABD topraklarında Afro, bukle, lok, büküm, örgü ve diğer saç stillerini kullanan insanlara karşı ayrımcılığı yasaklayan bir yasayı imzaladı.

Bu karar, uzun süredir iş, konut, eğitim ve kamu hizmetleriyle ilgili açık koruma talep edenler tarafından sevinçle karşılandı.

Kâr amacı gütmeyen Taller Salud kuruluşunda toplum kolaylaştırıcısı olarak çalışan Welmo Romero Joseph, verdiği bir röportajda, “Bu, gelecek nesillerin zaferi” dedi.

Romero, yasanın “kimliğinizi değiştirmek zorunda kalmadan da güçlü pozisyonlara gelebileceğiniz” mesajını verdiğini belirterek, söz konusu örgütün yasayı destekleyen birkaç kuruluştan biri olduğunu söyledi.

Porto Riko’nun yasaları ve anayasası, Medeni Haklar Yasası’nın VII. Maddesi ile birlikte ayrımcılığa karşı koruma sağlarken, 2016 yılında ABD Temyiz Mahkemesi’nin bir ayrımcılık davasını reddederek, Alabama’da bir işverenin rasta takmama politikasının VII. Maddeyi ihlal etmediğine karar vermesiyle bir emsal oluşturuldu.

Bu yılın başlarında, ABD topraklarındaki yasa koyucular bu konu hakkında bir kamuoyu duruşması düzenledi ve çok sayıda Porto Rikolu, saç kesimi koşuluyla iş teklifleri de dahil olmak üzere kendilerine yönelik ayrımcılığın örneklerini paylaştı.

Romero için bu tanıdık bir hikaye; lise müdürünün kendisine düz üstünü kesmesini emrettiğini hatırlıyor.

“Bu bir gurur kaynağıydı,” dedi o saç modeli için. “4.0 not ortalamasına sahip bir öğrenciydim. Bunun saçlarımla ne alakası vardı?”

ABD Nüfus Sayımı’na göre, 3,2 milyonluk nüfusa sahip Porto Riko’da, kendini iki veya daha fazla ırka ait olarak tanımlayan 1,6 milyondan fazla insan bulunuyor ve bunların yaklaşık 230.000’i kendisini yalnızca Siyah olarak tanımlıyor.

Çarşamba günü imzalanan yasada, “Ne yazık ki, Porto Riko’da siyahi veya Afro kökenli olarak tanımlanan kişiler hâlâ aşağılayıcı muamele, fırsatlardan mahrum bırakma, marjinalleştirme, dışlama ve her türlü ayrımcılıkla karşı karşıya kalıyor” ifadeleri yer aldı.

Romero yasayı överken, buna uyulmasını sağlamak için önlemler alınması gerektiği konusunda uyardı.

ABD anakarasında en az iki düzine eyalet, ırka dayalı saç ayrımcılığını yasaklamayı amaçlayan ve “Doğal Saçlar İçin Saygılı ve Açık Bir Dünya Yaratmak” anlamına gelen CROWN Yasası’nın bazı versiyonlarını onayladı.

Bu eyaletler arasında, okul yetkililerinin rastalarının kaşlarının ve kulak memelerinin altına kadar uzandığını ve bu nedenle kıyafet yönetmeliğini ihlal ettiğini söylemesinin ardından siyahi bir lise öğrencisinin uzaklaştırıldığı Teksas da yer alıyor.

Ekonomi Politikası Enstitüsü’nün Mart ayında yayınladığı bir raporda, tüm eyaletlerin kamu ve özel lise öğrencilerini korumak için eğitim yasalarında değişiklik yapmadığı ve bazı eyaletlerin CROWN Yasası’nda belirli istisnalara izin verdiği tespit edildi.

Federal bir versiyon 2022’de ABD Temsilciler Meclisi’nden geçti, ancak Senato’da başarısız oldu. Demokrat milletvekilleri Mayıs ayında yasayı yeniden sundular.