Paris —

Orta Fransa’da büyüyen eşcinsel bir genç olan Hugo Bardin, kendisini temsil eden bir dünyada yaşadığını hiç hissetmedi; kendisinin bir yeri olan bir dünyada.

Ve bu yüzden drag queen Paloma olarak sahneye çıkan Bardin, farklı etnik kökenlere ve yönelimlere sahip insanların bir araya geldiği, çok yönlü ve çok etnikli bir Fransa’yı temsil eden Paris Olimpiyatları açılış töreninin bir parçası olmanın anlamlı ve önemli olduğunu düşündü.

Paloma, “Fransız halkı ve Fransa’nın dünya çapındaki temsili için gerçekten önemli bir andı” diyor. Paloma, ABD’deki başkanlık adayı Donald Trump’ın da aralarında bulunduğu bazı kişiler tarafından sert eleştirilere maruz kalan tek bir sahnede yer aldı ve Trump, bunu “bir utanç” olarak nitelendirdi.

Törenin sanat yönetmeni Thomas Jolly ve diğer katılımcılar, sahnenin “Son Akşam Yemeği”nden esinlenmediğini defalarca söyleseler de eleştirmenler, gösterinin o bölümünü, Leonardo Da Vinci’nin İsa Mesih ve havarilerini gösteren tablosunun alay konusu olduğu şeklinde yorumladılar.

“Drag Race France”ı kazanmasıyla tanınan Paloma, gümüş bir haleye benzeyen başlık takan popüler bir DJ olan Barbara Butch’un yanında diğer drag sanatçıları ve dansçılarla birlikte göründü. Butch şimdi çevrimiçi taciz ve istismar iddiasıyla bir şikayette bulundu ve Paris polisi bir soruşturma başlattı.

Paloma, şu anda çevrimiçi taciz konusunda yasal işlem başlatmayı planlamıyor ve gelen birçok “sevgi dolu mesaja” odaklanmayı tercih ediyor. Sanatçı, Associated Press’e verdiği demeçte, her gün binlerce mesaj aldığını, bunların çoğunun olumlu olduğunu ancak bazılarının “şiddetli” ve hatta “Orta Çağ’dan kalma” olduğunu söyledi.

Yine de, tepkilere rağmen hiçbir kuşku yok. Paloma, bir dizi Fransız klişesine dayanmayan bir gösterinin parçası olmaktan gurur duyduğunu söyledi – örneğin, “kolunun altında baget ekmek olan Parisliler.”

Tören hakkında “1930’dan kalma bir kartpostal olabilirdi,” dedi. “Ama bunun yerine, 2024’te Fransa’nın bir fotoğrafıydı.”

Birçok kişi bu görüşe katıldı ve törenin yaratıcılığını, tarzını ve gösterişini övdü.

Ancak Fransız Katolik piskoposlar ve diğerleri, Hristiyanların rencide edildiğini söyleyenler arasındaydı. Paris Olimpiyatları organizatörleri ise “hiçbir dini gruba saygısızlık yapma niyetinin olmadığını”, bunun yerine “toplumsal hoşgörüyü kutlamayı” amaçladıklarını söyledi.

Trump’a Fox News’da sözde “Son Akşam Yemeği” sahnesi hakkında ne düşündüğü soruldu. “Çok açık fikirliyim,” dedi eski başkan ve şu anki Cumhuriyetçi adayı sunucu Laura Ingraham’a, “ama yaptıklarının bir utanç olduğunu düşündüm.”

Paloma, Trump’ın yorumları hakkında, “İlk tepkim, eğer Donald Trump tepki vermiyorsa, o zaman işimizi yapmamışız demektir.” dedi.

Eleştirilerin nefret tarafından körüklendiğini söyledi. “Bunda Katoliklik, Hristiyanlık nerede? Mesajlarının din veya nezaketle ilgili olmaması, Yahudilere, şişman insanlara, queer insanlara ve trans insanlara karşı nefretle ilgili olması çok ikiyüzlülük.”

“Dünyaya vizyonumuzu dayatmaya çalıştığımızla suçlandık,” dedi Bardin. “Değil. … Sadece insanlara dünyada bir yerimiz olduğunu ve bu yeri talep ettiğimizi bildirmek istiyoruz.”

Paloma, AP’ye telefonla verdiği röportajda ve daha sonra Paris’teki atölyesinde, drag performansına adanmış bir stüdyoda konuştu. Bardin, drag queen kişiliğini yaklaşık beş yıl önce, Pedro Almodóvar’ın filmlerinden esinlenerek İspanyol ismiyle tanıttı.

Pişman olup olmadığı sorulduğunda Paloma şöyle cevap verdi: “Tek pişmanlığım insanların tepkileri. İnsanlar kırıldıysa özür dilerim ama ‘Son Akşam Yemeği’ni taklit etmeye, onunla dalga geçmeye çalışmadık. Mesele bu değildi. Bu yüzden yaptığım şeyden pişman olamam. İnsanların her şeyi sadece kötü şekilde görmesinden dolayı üzgünüm.”

Şunu ekledi: “Belki bakış açısını değiştir. Bakış açısını değiştir. Yaptığımız şeydeki güzelliği görmeye çalış. Çünkü bu sadece güzellikti. Bu sadece güzellik, yeniden bir araya gelme ve onarımla ilgiliydi.”