Sırp Novak Djokovic, 4 Ağustos 2024’te Paris’te düzenlenen Paris 2024 Oyunları’nda, Roland-Garros’taki Philippe-Chatrier kortunda oynanan erkekler tekler finalinde, İspanyol Carlos Alcaraz’a karşı kazandığı zaferi kutluyor. PATRICIA DE MELO MOREIRA / AFP

Philippe-Chatrier kortunun tribünlerinde, büyük kırmızı aşı boyası harflerle yazılmış yazı herkes tarafından görülebilir: “Zafer en inatçı olana aittir.” Bu söz, Birinci Dünya Savaşı sırasında savaşta öldürülen ve Fransa Açık’a ev sahipliği yapan stadyumun adını aldığı ünlü bir havacı olan Roland Garros’a atfedilir. Tenisin küreselleşmesine uygun olarak, bu ifade İngilizce olarak da gösterilmektedir.

Peki Novak Djokovic uzun zamandır özlemini çektiği Olimpiyat şampiyonluğunu kutlamak için dizlerinin üzerine çöküp kollarını gökyüzüne kaldırdığında, buğulu gözleri, tam önünde, başının birkaç metre yukarısında, sanki kendisi için yazılmış gibi duran sözcükleri gördü mü?

Carlos Alcaraz’ı (7-6) yenen Sırp oyuncu [3]7-6 [2]) 4 Ağustos Pazar günü, turnuvanın en iyi maçında, bir azim örneğidir. 21 yaşındaki İspanyol harikasına karşı bu zorlu mücadeleyi kazanmak için iyi bir azim dozu gerekiyordu. Nefes nefese geçen ilk sette, 13 kırılma noktasından – sekizi İspanyol, beşi Sırp için – hepsi kurtarıldı. Sadece tie-break’in dengesiz olduğu bu set bir buçuk saat sürdü.

Ağ ile süslenmiş kil halkası

Rakamlar karşılaşmanın yoğunluğunun ve zaman zaman yüce şiddetinin tüm hikayesini anlatmıyor. Bir maçtan daha fazlasıydı, yetenek kıvılcımları ve sert iradeyle bir düelloydu. İki saat 50 dakika boyunca oyuncular aparkat gibi raket vuruşları yaptılar. En incelikli drop shot’lar bile -ve bunlardan bolca vardı- sonucu hızlandırmak için damıtıldı. Bir ağla süslenmiş bir toprak halka.

Kendi servis oyunlarında ikisi de tereddüt etmedi. Pes etmek söz konusu bile değildi. Çıkmazı kırmak için başka bir tie-break gerekiyordu. O noktada, Djokovic’in çelikten sinirleri, 24 Grand Slam şampiyonluğu boyunca biriktirdiği yılların deneyimi ve belki de en nadir kaybettiği finaller onu yenilmez kıldı.

Haziran ayında Fransa Açık’ı ve ardından Temmuz ayında Wimbledon’ı kazanan – Djokovic’e karşı – hiçbir büyük finalde gol yememiş olan Alcaraz, hayal kırıklığına rağmen turnuvayı başı dik bir şekilde tamamladı. “Karşımda aç bir Novak vardı,” dedi Alcaraz. “Etkileyici bir seviyede oynadı. Bana sahip olduğum şansları vermeme izin vermedi. Kortta sahip olduğum her şeyi verdim.”

Daha fazlasını oku Yalnızca abonelere özel Fransa Açık 2024: Novak Djokovic her zaman şov yapmaktan geri kalmıyor

Ancak son aylarda Sırp oyuncu şüphelerini dile getirdi. 2024’ün başında kendini kötü hissettiğini açıkladı. Sonra ilkbaharda sakatlık sezonu geldi ve sağ dizindeki sorunlar nedeniyle Haziran ayında Fransa Açık’taki katılımı erken sona erdi. Cezasını çekmiş miydi? Ameliyattan Oyunlar için zamanında iyileşebilecek miydi? Dokuz günlük turnuva oyununda Djokovic, her zaman iki sette çok doğrudan cevaplar verdi – turnuva boyunca tek bir set bile kaybetmedi.

Bu makalenin %51.69’unu okumanız gerekiyor. Gerisi yalnızca aboneler içindir.