Yönetmen eşi John Cassavetes tarafından çığır açan filmlerde başrol oynayan ve bağımsız sinemada yol gösterici bir ışık olarak zanaatını icra eden en büyük oyunculardan biri olarak selamlanan ve daha sonra oğlunun gözyaşartıcı filmi The Notebook’ta izleyicileri büyüleyen Gena Rowlands öldü. 94 yaşındaydı.

Rowlands’ın ölümü Çarşamba günü oğlu film yapımcısı Nick Cassavetes’in temsilcileri tarafından doğrulandı. Bu yılın başlarında annesinin Alzheimer hastası olduğunu açıkladı. TMZ, Rowlands’ın Çarşamba günü Kaliforniya, Indian Wells’teki evinde öldüğünü bildirdi.

Stüdyo sisteminin dışında faaliyet gösteren John Cassavetes ve Rowlands karı-koca ekibi, A Woman Under the Influence, Gloria ve Faces gibi filmlerde işçi sınıfından gelen girişimcilerin ve küçük çaplı işlerin unutulmaz portrelerini yarattılar.

Rowlands, Cassavetes ile birlikte 40 yıl boyunca 10 filmde rol aldı; bunlar arasında 1971’de Minnie ve Moskowitz, 1977’de Opening Night ve 1984’te Love Streams vardı.

Bunlardan ikisi için iki kez Oscar’a aday gösterildi: 1974 yapımı, ev içi uyumun yükü altında ezilen bir eş ve anneyi canlandırdığı Etki Altındaki Bir Kadın ve 1980 yapımı, genç bir çocuğun mafyadan kaçmasına yardım eden bir kadını canlandırdığı Gloria.

2015 yılında AP’ye verdiği demeçte, “Kadınlara ve toplumdaki sorunlarına, kadınlara nasıl davranıldığına ve ihtiyaç duydukları şeyleri nasıl çözüp aştıklarına karşı özel bir sempatik ilgisi vardı. Bu yüzden tüm filmlerinde ilginç kadınlar var ve çok fazlasına ihtiyacınız yok,” demişti.

Rowlands, Oscar adaylıklarının yanı sıra üç Primetime Emmy Ödülü, bir Daytime Emmy Ödülü ve iki Altın Küre kazandı. Hollywood’daki çalışmaları ve mirası nedeniyle 2015 yılında fahri Akademi Ödülü’ne layık görüldü. “Bir aktris olmanın en harika yanı ne biliyor musun? Sadece tek bir hayat yaşamıyorsun,” dedi kürsüde. “Birçok hayat yaşıyorsun.”

Rowlands, oğlunun gişe rekorları kıran filmi The Notebook’ta, hafızası yerle bir olmuş, çağlar boyunca süren bir romantizmi geriye dönüp izleyen bir kadını canlandırdığı filmde yeni bir nesille tanıştı. Genç halini Rachel McAdams canlandırdı. (Ayrıca 1996’da Nick Cassavetes’in Unhook the Stars filminde de yer aldı.)

Rowlands, son yıllarında The Skeleton Key ve dedektif dizisi Monk dahil olmak üzere filmlerde ve TV’de birkaç kez göründü. Bir filmdeki son görünümü 2014’te Six Dance Lessons in Six Weeks’te eşcinsel dans eğitmeniyle arkadaş olan emekli bir adamı canlandırdı.

Kariyerindeki zaferlerinden biri, aktrisin “tamamen savunmasız ve verici” olduğunu söylediği, alt orta sınıf bir ev hanımını canlandırdığı 1974 yapımı Woman Under the Influence’dı; kendi değerine dair hiçbir fikri yoktu. Gloria’da (1980) eski erkek arkadaşı, bir mafya babası tarafından tehdit edilen solgun bir şov kızını canlandırdı. Her iki performansıyla da en iyi kadın oyuncu dalında Oscar’a aday gösterildi.

DOSYA – Oyuncular Gena Rowlands ve Beau Bridges, 30 Ağustos 1992’de Pasadena, Kaliforniya’da düzenlenen 44. Yıllık Emmy Ödülleri’nde Mini Dizi veya Özel Dalında En İyi Kadın Oyuncu ve En İyi Erkek Oyuncu ödüllerini kaldırıyorlar.

O ve Cassavetes, her ikisinin de kariyerinin başladığı dönemde Amerikan Dramatik Sanatlar Okulu’nda tanıştılar. Dört ay sonra evlendiler. 1960’ta Cassavetes, Johnny Stacatto TV dizisinden elde ettiği kazancı ilk filmi Shadows’u finanse etmek için kullandı. Kısmen doğaçlama, 40.000 dolarlık bir bütçeyle New York mekanlarında doğal ışıkla çekilen film, eleştirmenler tarafından çarpıcı gerçekçiliği nedeniyle alkışlandı.

Gena (Jenna olarak okunur) Rowlands, The Seven Year Itch ve Time for Ginger gibi canlı televizyon dramaları ve turlarının yanı sıra off-Broadway’de de deneyimli bir aktör oldu.

Büyük çıkışı, Josh Logan’ın Paddy Chayefsky’nin Middle of the Night oyununda Edward G. Robinson’ın karşısına onu seçmesiyle gerçekleşti. Çok daha yaşlı patronuna aşık genç bir kadın rolü, onu yeni bir yıldız olarak selamlayan eleştiriler getirdi.

MGM ona yılda iki filmlik bir sözleşme teklif etti. İlk filmi, Jose Ferrer’in yönettiği ve başrolünü paylaştığı bir komedi olan The High Cost of Loving, Rowlands’ı 1930’ların en büyük yıldızlarından biri olan Carole Lombard ile karşılaştırdı.

Ancak bebek beklediği için sözleşmesinden muaf tutulmayı talep etti. Kariyeri boyunca sık sık ailevi meselelerle ilgilenmek için uzun süreler ekrandan uzak kalıyordu.

Yönetmen (Alpha Dog, My Sister’s Keeper) ve oyuncu olan Nick’in yanı sıra, Cassavetes ile birlikte Alexandra ve Zoe adında oyunculuk kariyerine devam eden iki kızları daha vardı.

John Cassavetes 1989’da karaciğer sirozundan öldü ve Rowlands acısını dindirmek için oyunculuğa geri döndü. Görevleri arasında bazen Cassavetes gösterimleri için film festivallerine ve topluluklara katıldı.

“Herkesin filmlerini görmesini istiyorum,” dedi 1992’de San Sebastian Festivali’nde. “John türünün tek örneğiydi, tanıdığım en korkusuz insandı. Hayata ve insanların bireyselliğine dair çok özel bir bakış açısı vardı.”

Virginia Cathryn Rowlands 1930’da (bazı kaynaklar daha sonraki bir tarih veriyor) Galli atalarının 19. yüzyılın başlarında yerleştiği Cambria, Wisconsin’de doğdu. Babası bir bankacı ve eyalet senatörüydü. Kitapları ve hayali şeyleri seven içine kapanık bir çocuktu. Annesi kızın oyuncu olma tutkusunu teşvik etti.

Rowlands, New York’ta oyunculuk kariyerine devam etmek için üçüncü sınıfta Wisconsin Üniversitesi’nden ayrıldı. Kendi jenerasyonunun diğer oyuncuları gibi, 1950’lerde gelişen televizyon draması alanında paha biçilmez deneyimler kazandı ve tüm önemli dizilerde yer aldı.

MGM sözleşmesini feshettikten sonra film rollerini seçebildi. Hiçbir şey ilgisini çekmediğinde Alfred Hitchcock Presents, Bonanza, Dr. Kildare ve The Virginian gibi TV dizilerinde rol aldı. Kariyerinin en büyük keyiflerinden biri 1979’da ikonu Bette Davis ile birlikte TV filmi Strangers’da başrol oynamaktı.

Diğer filmleri arasında Kirk Douglas’la oynadığı Lonely Are the Brave, The Spiral Road (Rock Hudson), A Child Is Waiting (Burt Lancaster ve Judy Garland’la oynadığı, yönetmenliğini Cassavetes’in yaptığı), Two Minute Warning (Charlton Heston), Tempest (Cassavetes ve Molly Ringwald’la birlikte oynadığı, ilk sinema deneyimi) ve Paul Schrader’in 1987 yapımı mavi yakalı bir ailenin öyküsünü konu alan Light of Day filminde çocuklarına karşı iyi davranmak isteyen anne yer alıyor.

Rowlands orta yaşlarında ve sonrasında da zorlu roller oynamaya devam etti. Woody Allen’ın sade draması Another Woman’da, korkunç olaylar onu duygularıyla yüzleşmeye zorlayana kadar hayatı duygulardan uzak kalmış bir yazar olarak rol aldı. Çığır açan TV filmi An Early Frost’ta, oğlunun AIDS’iyle yüzleşen bir anne olarak göründü.

Rowlands 1992’de rollerinin hafızasında kaldığını söyledi.

“Bazen, hiç uyumadığım ve her şeyi düşünmek için bolca vaktimin olduğu o beyaz gecelerde, farklı karakterlerin farklı olasılıklarını ve şu anda ne yaptıklarını incelerim” dedi.