Steve McNair, döneminin en iyi ikili tehdit oyun kurucularından biriydi; ancak trajik ve gizemli cinayeti, mirası üzerinde hâlâ bir iz bırakıyor.

NFL tarihinde 20.000 yarddan fazla pas atan ve 3.000 yarddan fazla koşan beşinci oyuncu oldu ve sporun en sert oyuncularından biri olarak tanındı.

Ancak Netflix’in yakında yayınlanacak olan ‘Untold: The Murder of Air McNair’ adlı belgeselinde cinayet daha detaylı bir şekilde incelenecek.

Başlangıçta cinayet-intihar olarak değerlendirilen olayın çifte infaz olup olmadığı konusunda şüpheler devam ediyor.

DailyMail.com, ölümünün üzerinden 15 yıl geçtikten sonra Steve McNair’in hayatını ve sahadaki muazzam başarılarını anıyor.

Steve McNair’in ölümünü çevreleyen koşullar bir Netflix belgeselinin konusu oldu

Steve McNair, 1973 yılında Mississippi’nin Mount Olive kentinde teneke çatılı bir evde doğdu. Steve de dahil olmak üzere beş çocuğu olan annesi tarafından düşük gelirli bir evde büyütüldü.

Bir keresinde annesi hakkında “çiziyorum” demişti[ed] her kuruşuna kadar. Bizi mutlu etmek için, bundan vazgeçti.’

‘Annem gece 11’den sabah 7’ye kadar çalışırken görmek zordu. Kapıyı kapatıp ağladığını hatırlıyorum çünkü bizi iyi yetiştiremediğini düşünüyordu ve bize bakacak kadar geliri olmadığını düşünüyordu.’

Mount Olive Lisesi ile birlikte, futbolda üçüncü yılında memleketinin takımını eyalet şampiyonluğuna taşıdı ancak dört sporlu bir atletti. Futbola ek olarak basketbol oynadı ve atletizm koştu – ancak 1991 MLB Draft’ının 35. turunda Seattle Mariners tarafından seçilerek olağanüstü bir beyzbol oyuncusuydu.

Ancak asıl başarılı olduğu alan futbol oldu – All-American seçildi ve topun her iki tarafında da başarılı oldu. Bir köşe savunmacısı olarak kariyerinde toplam 30 müdahale yaptı – o dönemde eyalet rekorunu egale etti.

LSU, Miami, Nebraska ve Ohio State gibi okullardan köşe savunma oyuncusu olarak teklifler almasına rağmen McNair, oyun kurucu oynamak istiyordu. Bu yüzden evine yakın kalmaya karar verdi ve HBCU Division I-AA okulu olan Alcorn State Üniversitesi’ne gitti.

Üniversitede dört yıl boyunca hem havadan hem de yerden muhteşem performanslar sergiledi – ancak özellikle son yılında çok başarılıydı – toplamda 6.281 yarda koştu ve 56 gol attı.

McNair, en iyi okullardan teklif almasına rağmen, Division I-AA Alcorn State’e katıldı

McNair, Alcorn State’te başarılı oldu ve Houston Oilers tarafından genel olarak üçüncü sırada seçildi

Olağanüstü performansıyla Heisman Kupası oylamasında üçüncü oldu. O zamandan beri hiçbir I-AA sporcusu bu prestijli ödül için ilk ona bile giremedi.

McNair, 1995 NFL Draft’ında Houston Oilers tarafından üçüncü sıradan seçildi ve kendisiyle yedi yıllık sözleşme imzalandı.

Chris Chandler’ın yedeği olarak iki sezon geçirdikten sonra McNair, 1997’de Oilers’ın Tennessee’deki ilk sezonunda ilk 11’de yer aldı.

O yıl 8-8’lik bir performans göstermesine ve playoff’ları kaçırmasına rağmen McNair’in 2.664 pas yardı, Warren Moon’un 1993’teki rekorundan bu yana takımın en çok pas yardı elde eden oyuncusu oldu. Ayrıca sekiz koşu touchdown’uyla takıma liderlik etti.

Oilers’ın Nashville’deki ilk sezonu ve Tennessee Titans olarak yeniden adlandırılmadan önceki son sezonu olan 1998’de McNair, pas sayılarını geliştirdi ve sadece 10 müdahale yaptı.

1999 sezonu, iltihaplı disk nedeniyle beş maçı kaçırmasına rağmen açık ara en iyisiydi. Titanlar normal sezonu 13-3’lük bir skorla tamamladı ve kariyerinde ilk kez bir başlangıç ​​oyuncusu olarak playofflara katıldı.

McNair 1997’de ilk 11’de oynamaya başladı ve 1999’da Titans’ta oynayarak playofflara kaldı

O sezon Tennessee’yi AFC Şampiyonası’na taşıdı ancak Super Bowl XXXIV’te kaybetti

Tennessee, AFC Wild Card maçında Buffalo Bills’i yenmek için bir ‘Müzik Şehri Mucizesi’ne ihtiyaç duydu ve ardından AFC Şampiyonası maçında Jacksonville Jaguars’ı elemeden önce Peyton Manning liderliğindeki Indianapolis Colts’u yenerek Super Bowl XXXIV’e yükseldi.

Burada, aralarında oyun kurucu Kurt Warner, hücum oyuncusu Marshall Faulk ve geniş alıcı Isaac Bruce’un da bulunduğu isimlerin yer aldığı ‘Çimlerin En Büyük Gösterisi’nde mücadele edecek olan St. Louis Rams ile karşılaşacaklardı.

McNair’in son hücumda atak yapmasına rağmen, son hücumda Kevin Dyson’a yaptığı pas, sürenin dolmasına bir yard kala kısa kaldı ve Rams şampiyonluğu kazandı.

McNair bir daha asla sporun zirvesine geri dönemeyecekti ama bu onun kötü performanslar sergilediği anlamına gelmiyordu.

2002 yılında AFC şampiyonluk maçına tekrar çıktı ancak Oakland Raiders’a yenildi.

Sonraki sezonu olan 2003, en iyi sezonlarından biriydi – 3.215 yarda, kariyer rekoru olan 24 gol ve sadece yedi müdahale. O yıl, McNair, Peyton Manning ile birlikte ortak MVP seçildi.

McNair bir daha asla Super Bowl’a ulaşamayacak olsa da baskın bir varlık olmayı sürdürdü

McNair’in en iyi sezonu 2003’te Peyton Manning ile birlikte ortak MVP ödülünü kazandığında gerçekleşti

McNair’in Tennessee’deki dönemi, sakatlık nedeniyle yalnızca sekiz maçta oynayabildiği 2004 sezonu ve Titans’ın üst üste ikinci kez playoff’ları kaçırdığı 2005 sezonunun ardından sona erdi.

2006’da, 2007 NFL Draft’ında dördüncü tur seçimi karşılığında Baltimore Ravens’a takas edildi. Titans’a yanlış bir hareket yaptıklarını hemen gösterecekti.

Tennessee 8-8’lik bir performans sergilerken McNair, Ravens’ı takımla geçirdiği ilk sezonda 13-3’lük bir rekora ve bir AFC Kuzey bölümü şampiyonluğuna taşıdı. Son playoff maçında sonunda Super Bowl şampiyonu olan Colts’a yenildi.

McNair, 2007 yılında yalnızca altı maçta forma giyebildi ve 2008 yılının Nisan ayında emekliliğini açıkladı.

Titans organizasyonunda geçirdiği on bir sezonun ardından Baltimore’a takas edildi ve burada emekli oldu

McNair, 1997’den ölümüne kadar Mechelle McNair ile evli kalmasına rağmen, Sahel Kazemi adında daha genç bir kadınla da romantik ilişki yaşıyordu.

4 Temmuz 2009’da McNair, kiraladığı Nashville’deki bir apartman dairesinde Kazemi’nin cesediyle birlikte çok sayıda kurşun yarasıyla ölü bulundu.

Çift, o günün erken saatlerinde romantik mesajlar alışverişinde bulundu ve ayrıca finansal konular hakkında konuştu. McNair, Kazemi’nin ‘stresli’ olduğunu ve telefon faturasını ödemesi gerektiğini söylemesinin ardından ona 2.000 dolar transfer etti.

O akşam, çocuklarını yatağa yatırdıktan sonra Kazemi’ye ‘yoldayım’ diye mesaj attı. Vücuduna ve kafasına iki kez ateş edildiğinde kanepede uyuduğuna inanılıyordu.

Kazemi’nin onu öldürdükten sonra McNair’in yanındaki kanepeye oturduğuna ve ardından kendini şakağına vurduğuna inanılıyor. Ölümleri Kazemi’nin faili olduğu bir cinayet-intihar olarak kabul edildi.