Pürüzlü olukları ve yuvarlak çukurlarıyla bu grenli gri görüntüler, ay yüzeyiyle karıştırılabilir.

Ama aslında Güneş Sistemimizin çok daha uzak bir üyesini gösteriyorlar: Mars.

Paslı kırmızı komşu gezegenimiz hakkında daha fazla bilgi edinmek için 15 Temmuz 1965’te NASA’nın Mariner 4 uzay aracı tarafından fotoğraflandılar.

O zamana kadar Mars’ın teleskopla çekilen görüntüleri, yani yüzeyindeki gizemli karanlık lekeler, burada uzaylı bir medeniyetin yaşadığına dair inancı tetikliyordu.

Ancak Mariner 4, çorak bir gezegeni ortaya çıkardı ve bu gezegenin yaşam için bir cennet olduğuna dair inancı yerle bir etti.

Mars’a sekiz aylık bir yolculuğun ardından Mariner 4, Mars’ın ilk uçuşunu gerçekleştirerek başka bir gezegenin yakın çekim fotoğraflarını çeken ilk uzay aracı oldu

Gemideki bir televizyon kamerası gezegenin yaklaşık yüzde 1’ini kapsayan 22 resim çekiyor. Başlangıçta 4 kanallı bir teyp kaydedicide saklanan bu resimlerin Dünya’ya geri iletilmesi dört gün sürüyor

Mars: Temel bilgiler

Mars, Güneş’e uzaklık bakımından dördüncü gezegen olup, çok ince bir atmosfere sahip, ‘neredeyse ölü’, tozlu, soğuk ve çöl bir dünyadır.

Mars aynı zamanda mevsimleri, kutuplardaki buzulları, kanyonları, sönmüş yanardağları ve geçmişte daha da aktif olduğuna dair kanıtlarla dinamik bir gezegendir.

Güneş sisteminde en çok keşfedilen gezegenlerden biri ve insanların keşif amaçlı keşif aracı gönderdiği tek gezegen.

Mars’ta bir gün 24 saatten biraz fazla sürüyor ve bir yıl ise 687 Dünya günü.

Hızlı gerçekler ve rakamlar

Yörünge periyodu: 687 gün

Yüzey alanı: 55,91 milyon mi²

Güneş’e uzaklığı: 145 milyon mil

Yerçekimi: 3.721 m/s²

Yarıçap: 2.106 mil

Uydular: Phobos, Deimos

Warwick Üniversitesi Fizik Bölümü’nde yardımcı doçent olan Daniel Bayliss, Mariner 4’ün mirasını ‘muazzam’ olarak nitelendirdi.

MailOnline’a konuşan Mariner 4’ün ana görevi, Mars’ın yaşam barındırabilecek bir gezegen olup olmadığını gösterecek ilk yakın çekim görüntülerini çekmekti.

‘Ancak Mars’ın ağır bir şekilde kabuklanmış ve büyük ihtimalle yaşamdan uzak olduğunu gösterdi.’

Mars, gece gökyüzünde çıplak gözle görülebildiği için insanlar tarafından her zaman biliniyordu; belirgin kırmızımsı turuncu bir renk tonuna sahip parlak bir noktaydı.

Ancak Mars’ı teleskopla ilk gören kişi 1610 yılında efsanevi İtalyan astronom Galileo Galilei oldu.

O tarihten 1950’lere kadar -Mars’tan esinlenen bilimkurgu kitaplarının ve çizgi romanların altın çağı- Mars’ın yüzeyinde yaşam olduğunu düşünmek mantıklıydı.

Mars yüzeyindeki koyu renkli izlerin bitki örtüsü veya ‘kanallar’ olduğu algılandı ve bu durum gezegenin Dünya gibi yemyeşil bir dünya olduğu inancını tetikledi.

O dönemde bilim insanları, bitki örtüsünün Mars’ta insan benzeri gelişmiş bir medeniyetin yaşadığına dair bir işaret olduğunu düşünmüşlerdi.

İngiliz astronom Patrick Moore, 1956 tarihli ‘Mars Rehberi’ adlı kitabında şöyle yazıyordu: ‘Mars’ta alçak bitki örtüsünün var olmadığını varsaymak için hiçbir neden yok, ancak bunun var olduğuna dair çok sayıda kanıt var.’

İç Güneş Sistemi (Mars, Venüs ve Merkür) hakkında daha fazla bilgi edinmek için NASA, 1962 yılında 554 milyon dolarlık Mariner programını başlattı.

Resimde, Mariner 4’ün görevi öncesinde Mars’ın en iyi Dünya tabanlı teleskopik görüntüsü, 1956’da 100 inçlik Mt. Wilson Gözlemevi tarafından çekilmiştir. Yüzeydeki gizemli karanlık noktalara dikkat edin

Tüm Mariner uzay araçları, tüm elektronik aksamları barındıran ve tüm bileşenlerin bağlandığı altıgen veya sekizgen bir otobüse dayanıyordu.

1962’de Mars’ın haritası, Mars manzarasında kıvrılan ‘kanalları’ gösteriyor. Kanalların varlığı, 1965’te Mariner 4’ün yakın geçişine kadar Mars’ın yakın çekim fotoğrafları çekilmediği için tartışılıyordu

Mariner 1 ve 2’nin hedefi Venüs iken, Mariner 3 Kasım 1964’te Mars’a yöneldi; ancak talihsiz bir fırlatma başarısızlığı yaşadı.

Neyse ki, birkaç hafta sonra Florida’nın Cape Canaveral limanından suya indirilen Mariner 4 daha başarılı oldu.

Mariner 4, 325 milyon mil yol kat ederek 228 gün geçirdi ve sonunda 14 ve 15 Temmuz 1965’te fotoğraf çekebilecek kadar yaklaştı.

En yakın olduğu zaman 15 Temmuz’da gezegene 6.118 mil (9.846 km) uzaklıktaydı.

Araçtaki kamera, Mars yüzeyinin yaklaşık yüzde 1’ini kapsayan 22 fotoğraf çekti, bunları 4 kanallı bir teyp kaydediciye kaydetti ve Dünya’ya iletilmesi dört gün sürdü.

Ancak NASA’nın hayal kırıklığına uğramasına yol açan şey, yemyeşil bir dünyanın kanıtı yerine, Dünya’dan çok Ay’a benzeyen, kraterlerle dolu ölü bir yüzeyin ortaya çıkmasıydı.

Planetary Society’nin baş bilim insanı Dr. Buce Betts, aracın Mars ortamının ‘bildiğimiz şekliyle yaşama çok elverişsiz’ olduğunu kanıtladığını söyledi.

MailOnline’a yaptığı açıklamada, ‘Soğuk sıcaklıklar, ince bir atmosfer ve manyetik alan bulunmadığını buldular. Bu da Dünya’nın aksine, yüzeyin zararlı radyasyona maruz kalabileceğini gösterdi.’ dedi.

‘İstila başlıyor!’ Mars’ın uzaylı yaşamına ev sahipliği yapabileceği inancı, Mars Attacks (1962) adlı ticaret kartı serisi de dahil olmak üzere bazı bilimkurgu klasiklerine ilham kaynağı oldu

Mars, güneşe dördüncü gezegendir – ince bir atmosfere sahip tozlu, soğuk, çöl bir dünya. Resimde, Hubble teleskopu tarafından yakalanan Mars

Mariner 4’ün Florida’nın Cape Canaveral’ından denize indirilmesi, 28 Kasım 1964

NASA, Mariner 4’ün Mars’taki en eski ve en yoğun kraterli arazilerden bazılarını görüntülediğini, ancak ‘daha çeşitli ve jeolojik olarak daha yeni özellikleri’ gözden kaçırdığını söyledi.

“Sonuç olarak, bu bulgular birçok bilim insanının Mars’ın yaşam için elverişli bir yer olduğu yönündeki beklentilerini boşa çıkardı.” denildi.

Profesör Bayliss’e göre NASA bilim insanları orada yaşam bulmayı beklediklerini ‘hiç kimse bilmiyordu’, ancak ‘çorak bir Mars’ bulmak çok da büyük bir sürpriz olmayabilir.

MailOnline’a konuşan araştırmacı, “Ancak bu kesinlikle Mars’ın yüzeyinin gerçekte nasıl olduğuna dair asırlardır sorulan bir soruya cevap oldu” dedi.

O zamandan beri bilim insanları odaklarını Mars’ta geçmiş yaşamın kanıtlarını bulmaya, yani herhangi bir uzay aracının görüş alanından gizlenmiş temel organizmaları bulmaya çevirdiler.

Dr. Betts şunları ekledi: ‘Mariner 4, eğer yaşam varsa, bunun muhtemelen aşırı çevre koşullarında hayatta kalabilen mikroplar şeklinde olacağını gösterdi.’

Mars’ta geçmişte veya günümüzde yaşam olduğuna dair bir kanıt henüz bulunmamakla birlikte bilim insanları, atmosferi kaybolmadan ve sıvı su buharlaşmadan önce, yaklaşık 2 milyar yıl önce, orada bol miktarda sıvı su bulunduğu konusunda hemfikir.

2022 yılında MailOnline’a konuşan Profesör Brian Cox, Mars’ta var olan en gelişmiş yaşamın ‘en iyi ihtimalle’ tek hücreli organizmalar olduğunu söyledi.

Elbette 1960’lardan bu yana uzay araçları defalarca Mars yüzeyine güvenli bir şekilde indi ve tozlu zeminin parlak ve net görüntülerini aldı.

Ancak çevirmeli telefonların yaygın olduğu bir çağda, küçük bir makineyi yüzlerce milyonlarca mil ötedeki başka bir gezegene göndermek eşi benzeri görülmemiş bir başarıydı.

NASA’nın Curiosity Mars keşif aracı tarafından çekilen bu görüntü, Mars’taki dalgalı dokuların yakın çekimini gösteriyor

Profesör Bayliss, Mariner 4’ün ‘teknoloji ve keşif anlamında yeni bir çığır açtığını’ söyledi.

MailOnline’a konuşan araştırmacı, “Bu, gelecekteki uzay görevlerine zemin hazırladı ve dijital görüntüleme, uydu iletişimi gibi pek çok yeni teknolojinin geliştirilmesine yol açtı” dedi.

‘Bunlar şu anda hepimizin faydalandığı şeyler.’

Mariner 4, Mars’ın yanından geçtikten sonra iki yıl boyunca Dünya ile aralıklı iletişimini sürdürdü ve Mars ortamı hakkında veri gönderdi.

Ancak 1967’nin sonuna gelindiğinde uzay aracı on binlerce mikrometeoroid çarpmasına maruz kalmış ve manevra için kullandığı azot gazı bitmişti.

Mariner 4 görevi resmen 21 Aralık 1967’de sona erdi ve geriye kalan uzay aracının hâlâ güneşin etrafında yörüngede döndüğüne, eski bir uzay çöpü olduğuna inanılıyor.

Mars’ın ekvatorunda iki mil SU gömülüdür ve bilim insanları bunun Kızıl Gezegen’deki ilk yerleşimcileri destekleyebileceğini söylüyor

Milyarlarca yıl önce, bereketli sıvı su okyanuslarına ev sahipliği yapmasına rağmen, Mars’ta bugün H2O’nun izleri oldukça gizlidir.

Bilim insanları, gezegenin ekvatorunda Medusae Fossae Oluşumu (MFF) olarak bilinen bir bölgede, yüzeyin altında iki mil derinliğinde su keşfettiler.

Mars Express uzay aracından gelen yeni verilere göre, su iki milden (3,7 km) daha kalın bir tabaka halinde buz halinde donmuş durumda.

Erimesi halinde su, Mars’ın tamamını 2,7 metre derinliğinde bir sıvı tabakasıyla kaplayacak ve Dünya’nın Kızıldeniz’ini dolduracak kadar büyük bir hacim oluşturacak.

Astronotlar Mars’a indiğinde buzun eritilmesi için büyük bir sondaj çalışması yapılması gerekse de, buzulun içme suyu veya ürün yetiştirme amacıyla kullanılması mümkün olabilir.

Devamını oku