Fil taşıma gibi niş bir iş koluna gelince, Dr. Amir Khalil ve ekibi en iyisi olabilir.

Mısırlı veterinerin özgeçmişinde muhtemelen gezegendeki en ünlü fil nakli yer alıyor. 2020’de Khalil’in ekibi, bir Asya fili olan Kaavan’ı Pakistan’daki bir hayvanat bahçesinde geçirdiği yıllar süren yalnızlıktan kurtardı ve onu Kamboçya’daki bir koruma alanında diğer fillerle birlikte daha iyi bir hayata uçurdu.

Kaavan o zamanlar “dünyanın en yalnız fili” olarak adlandırılıyordu ve proje büyük bir başarıydı. Ancak yardıma ihtiyacı olan tek kişi o değildi.

Sırada Güney Afrika’daki son esaret altındaki fil vardı.

Yaşlanan dört tonluk Afrika fili Charley, 20 yıldan uzun süredir kaldığı başkent Pretoria’daki bir hayvanat bahçesindeki diğer fillerden daha uzun yaşamıştı. Filler hassas hayvanlardır, diyor yaban hayatı uzmanları ve Charley, partneri Landa’nın 2020’de ölmesinden bu yana muhafazasında derin bir mutsuzluk belirtileri gösteriyordu.

Hayvanat bahçesi yetkilileri, filin emekliye ayrılıp, büyük ve yaşlı bir fil için daha uygun bir yere, yaklaşık 200 kilometre (120 mil) uzaklıktaki, yeni fil arkadaşları edinme şansının olduğu büyük bir özel av rezervine gönderilmesine karar verdiler.

Peki onu oraya nasıl götürebiliriz? Four Paws yaban hayatı refah örgütünde hayvan kurtarma uzmanı olan Khalil, bu son devasa iş için bariz bir tercihti.

Eğer bir fil alacakaranlık yıllarının tadını çıkarmayı hak ediyorsa, o da Charley’dir.

1980’lerde Zimbabve’nin batısında genç bir buzağı olarak yakalanıp sürüsünden alınan bu hayvan, 16 yılını Güney Afrika sirkinde ve 23 yılını Pretoria Ulusal Hayvanat Bahçesi’nin baş atraksiyonu olarak geçirdi. Şu anda 42 yaşında olduğu düşünülüyor ve 40 yılını esaret altında geçirdi.

“Charley’i kaç yüz binlerce insanın ve çocuğun izlediğini ve bundan keyif aldığını bilmiyorum,” dedi Khalil. “Bence onun da hayattan zevk almasının ve bir fil gibi yaşamasının zamanı geldi.”

Bir fili yeni bir hayata taşımanın mekaniği karmaşıktır. Khalil filleri okla vurarak sakinleştirmez, bunun başlıca nedeni bu kadar büyük bir hayvan için iyi olmamasıdır. Ayrıca, dört tonluk sakinleştirilmiş fili taşımak hiç de kolay değildir.

Ve böylece, ara sıra huysuzlanan yaşlı bir fili, bir kamyona yüklenecek büyük bir metal taşıma konteynerine gönüllü olarak adım atması için eğitme süreci başladı. Khalil ve meslektaşları Dr. Marina Ivanova ve Dr. Frank Göritz — aynı zamanda Kaavan yer değiştirme ekibinin bir parçasıydılar — Charley ile ilk kez iki yıl önce etkileşime girmeye başladılar.

Bu, hareket etmeye ne kadar hazır olduğunu değerlendirmek ve en önemlisi güvenini kazanmak içindi. Etkileşim dikkatlice kontrol edildi, ancak Charley’e, takımın ona yiyecek ödülü teklif etmesi için boşlukları olan bir “eğitim duvarına” yürüme çağrılarına yanıt vermeyi öğretmeyi içeriyordu. Charley’nin durumunda, balkabakları, papaya ve pancar favorileri.

Aynı süreç sonunda Charley’i nakliye konteynerine çekmek için kullanıldı. Bu tanıtıldığında Charley’in konteynere mutlu bir şekilde adım atmasının aylar ve aylar alabileceği düşünülüyordu, ancak geçen ay iki haftadan kısa bir sürede sandık eğitimine hazırdı.

“Merak ediyordu, ‘Bu yeni oyuncak ne?’ diye düşünüyordu.” dedi Ivanova.

Bir kamyonun arkasında saatler süren yolculuğun ardından Charley, Ağustos ayı sonlarında Shambala özel av rezervindeki yeni eviyle tanıştırıldı.

Takım, yaşlı bir fil için bu kadar büyük bir değişiklik göz önüne alındığında, yerleşmesine izin vermek için birkaç hafta boyunca ana parktan ayrı bir alanda tutulacağını söyledi. Parkta Charley’nin katılabileceği vahşi fil sürüleri bulunuyor.

Khalil, esaret altındaki fillerin vahşi bir ortama yeniden getirilmesinin hala çok nadir olduğunu söyledi ve Pretoria Hayvanat Bahçesi yetkilileri ile Güney Afrika Çevre Bakanlığı’nı bu projenin devam etmesine izin verdikleri için övdü. “Güney Afrika’dan yaşlı bir filin bile yeni bir şansı hak ettiğine dair harika bir mesaj,” dedi.

Halil’in ekibinin ekim ayında Pakistan’da bir fil taşıma projesi daha planlanıyor.

Filler son derece zeki, son derece sosyal hayvanlardır, dedi Khalil ve Charley mutsuz olsa da aynı zamanda yaramaz ve oyuncu olabiliyor ve neşe belirtileri gösterebiliyordu. Khalil, Charley’nin hayvanat bahçesinde hiçbir arkadaşı olmadan geçirdiği son birkaç tatmin edici olmayan yılı, her gün aynı filmi tek başına izleyen birine benzetti.

Shambala’da Charley, çamur banyosu yapma, çalılıklarda dolaşma ve keşfedilecek binlerce hektar (dönüm) arazide kırk yıldır ilk kez vahşi bir fil olma özgürlüğüne sahip olacak. Yakalanmadan önceki yavruluk anılarından bazıları hala orada olabilir. Veterinerler, fillerin inanılmaz hafızalara sahip olduğu doğrudur dedi.

Charley, tutma alanından parktaki diğer fillerle temas kurmaya başladı bile, dedi Ivanova. Fillerin iletişim kurmak için kullandıkları, 3 mil (5 kilometre) öteden duyulabilen derin homurtuları vardır.

“Onun gürlediğini duyuyorum,” dedi Ivanova, sevinçle. “Onun tekrar vahşi bir file dönüşmesine yardım edeceğiz.”