HONOLULU —

Geçtiğimiz yıl Maui’de meydana gelen orman yangınları nedeniyle tazminat talep eden davaların tarafları, Cuma günü mahkemeye sunulan dosyada, küresel çapta 4 milyar dolarlık bir anlaşmaya vardıklarını belirtti. Bu, ABD’de son yüzyılın en ölümcül orman yangınının yaşanmasından yaklaşık bir yıl sonra gerçekleşti.

Anlaşmanın ayrıntılarını içeren terim belgesi kamuya açık değil, ancak irtibat avukatları Cuma günü küresel anlaşmanın Maui yangın iddialarının tamamını 4,037 milyar dolara çözmeyi amaçladığını belirten bir dilekçe sundular. Dilekçede, hakimin sigortacıların poliçe sahiplerine ödenen parayı geri almak için davalıların peşine ayrı ayrı düşemeyeceği yönünde karar vermesi isteniyor.

Davaların koordinasyonu için dört irtibat görevlisinden biri olarak seçilen Maui avukatı Jake Lowenthal, The Associated Press’e “Bunun Maui’yi bütün yapacağı konusunda hiçbir yanılgımız yok,” dedi. “Kaybettiklerini telafi etmeyeceğini kesin olarak biliyoruz.”

Yangında Front Street’teki dairesini kaybeden ve saatlerce okyanusta bir setin arkasında alevlerden saklanan Thomas Leonard, haberi memnuniyetle karşıladı.

“Bize çalışabileceğimiz bir şey veriyor,” dedi. “Yeniden inşa etmek için o paraya ihtiyacım olacak.”

DOSYA – Ekipler, 6 Temmuz 2024’te Hawaii, Lahaina’da molozları temizliyor ve yolları yeniden asfaltlıyor.

Hawaii Valisi Josh Green, yaptığı açıklamada, yedi sanığın, 8 Ağustos 2023’te Maui’deki Lahaina’nın tarihi şehir merkezini yok eden ve 102 kişinin ölümüne yol açan yangınlarla ilgili dava açanlara tazminat ödemek için 4,037 milyar dolar ödeyeceğini söyledi.

Green, önerilen anlaşmanın prensipte bir anlaşma olduğunu ve “halkımızın iyileşmesine yardımcı olacağını” söyledi.

“Vali olarak önceliğim anlaşmayı hızlandırmak ve uzun ve acı verici davalardan kaçınmak, böylece mümkün olduğunca çok kaynağın orman yangınlarından etkilenenlere mümkün olduğunca çabuk ulaşmasını sağlamaktı” dedi.

Bu tür davaların bir yıl gibi kısa bir sürede çözülmesinin eşi benzeri görülmemiş bir durum olduğunu söyledi.

Green, “Benzer trajedilerin yaşandığı birçok yerde, halkımızın hayatlarını yeniden kurmak için başkalarının beklediği kadar uzun süre beklemek zorunda kalmaması iyi olacak.” dedi.

Hawaiian Electric CEO’su Sheelee Kimura, anlaşmanın tarafların davaların getirdiği ek zorluklar ve ayrıştırıcı unsurlar olmadan ilerlemelerine olanak sağlayacağını söyledi.

Kimura yaptığı açıklamada, “Etkilenen birçok tarafın, son derece karmaşık bir davada çözüme ulaşmak için böylesine bir bağlılık ve odaklanmayla çalışması, Hawaii’nin kriz zamanlarında nasıl bir araya geldiğinin güçlü bir göstergesidir” dedi.

Hawaiian Electric, anlaşmanın şirketin finansal istikrarını yeniden tesis etmeye yardımcı olacağını söyledi. Ödemelerin nihai onaydan sonra başlayacağını ve önümüzdeki yılın ortasından önce beklenmediğini söyledi.

Mağdurları, yakınlarını kaybeden aileler de dahil olmak üzere temsil eden Maui avukatı Gilbert Keith-Agaran, miktarın “acınacak derecede az” olduğunu söyledi. Ancak Hawaiian Electric’in sınırlı varlıkları ve olası iflası göz önünde bulundurulduğunda, davacıların bu anlaşmayı dikkate alması gerektiğini söyledi.

Lowenthal, avukatların davanın yıllarca sürmesinden endişe duyduklarını belirten “hafifletici nedenler” bulunduğunu kaydetti.

Artık bir anlaşmaya varıldığına göre, bundan sonraki adımlar, örneğin miktarın nasıl paylaşılacağı konusunda daha fazla çalışma yapılması gerekiyor.

Lowenthal, “Bu, Maui yangını mağdurlarının er ya da geç tazminat alabilmelerine olanak sağlamak için atılan ilk adımdır” dedi.

Binlerce evi yakan ve 12.000 kişiyi yerinden eden yangınların neden olduğu ölümler ve yıkımlar nedeniyle 600’den fazla dava açıldı. İlkbaharda bir yargıç arabulucular atadı ve tüm tarafların uzlaşma görüşmelerine katılmasını emretti.

Diğer dört sanık yorum talep eden e-posta mesajlarına veya telefon görüşmelerine hemen yanıt vermedi. Bunlar Maui County, Hawaiian Telcom, Kamehameha Schools — eskiden Bishop Estate olarak biliniyordu — ve West Maui Land Co.

Spectrum/Charter Communications yorum yapmayı reddetti.