Matthew Glaetzer, önceki üç Olimpiyat Oyunları’nda yürek parçalayıcı bir şekilde madalyayı kaçırdıktan sonra, ilk Olimpiyat madalyasını kazanmak için kanseri, çok kötü bir baldır kası sakatlığını ve çok fazla kötü çikolatayı yenmeyi başardı.

Glaetzer, Leigh Hoffman ve Matt Richardson Salı gecesi büyük bir risk alarak erkekler bisiklet takım sprint bronz madalya yarışının başlangıç ​​sırasını tamamen yeniden düzenlediler.

Olimpiyat velodromunda coşkulu kalabalığı susturarak ev sahibi ülke Fransa’yı yenerek etkinlikte üçüncülüğü elde etmeleri güzel bir sonuç oldu.

Glaetzer maymunun sırtından indiğinden bahsetti. Paris’e kadar, dört numara onun Olimpiyat kariyerinde çok fazla öne çıkmıştı.

Bu onun dördüncü Oyunları’ydı ve dört kez dördüncü olmuştu – korkunç ‘çikolata madalyası’.

Nitekim Avustralya, Sidney 2000’de erkekler takım sprintte bronz madalya kazandığından bu yana her Olimpiyatta dördüncü oldu.

Glaetzer, Rio Oyunları’nda bronz madalya için katıldığı maç sprint yarışını kaybetmiş ve son üç yarışta da mücadele etmişti.

Ayrıca Tokyo’dan önce tiroid kanserini ve ciddi bir baldır sakatlığını da atlatmıştı.

Matt Glaetzer, Avustralyalı erkekler sprint bisiklet takımıyla bronz madalya alarak Olimpiyatlardaki talihsizliğin üstesinden geldikten sonra eşi Nikki’nin kollarında gözyaşlarına boğuldu

31 yaşındaki sporcu, bir dizi yürek parçalayıcı aksilik yaşadığında sporu neredeyse bırakma noktasına geldikten sonra üçüncü sırayı alarak sevinçten havalara uçtu

Glaetzer, “Olimpiyat madalyası çok şey ifade ediyor. Olimpiyat finallerinde çok fazla kalp kırıklığı yaşadım.” dedi.

‘Katıldığım her olimpiyat finali yürek parçalayıcıydı ve son olimpiyatlar bana binmeye devam etmek isteyip istemediğimi sorgulattı.

‘Aman Tanrım, iyi ki dayandım ve maymunu sırtımdan attım.

‘Bunu başarmak için tüm elit kariyerim boyunca çalıştım.’

Glaetzer ayrıca takım sprintinde bu kez daha iyi performans gösteremediği için karışık duygular yaşadığını da itiraf etti.

Avustralya, 2022 Olimpiyat velodromunda dünya şampiyonluğunu Hollanda’yı devirerek kazanmış, geçen yılki dünya şampiyonasında ise onlara kıl payı kaybetmişti.

Bu yüzden Paris’e büyük umutlarla geldiler, ancak ilk turda çok kötü mücadele ettiler.

Avustralya yarışı kazanırken, Glaetzer üçüncü sırada yer alarak geride kaldı ve bu da Avustralya’nın Hollanda ve Büyük Britanya’nın ardından üçüncü en hızlı zamanı elde etmesi anlamına geliyordu.

Bu onları bronz madalya yarışına soktu.

Avustralya, kendi dünya rekorunu kırarak altın madalya kazanan Hollandalıyı muhtemelen yenemezdi ancak Glaetzer, rekabetin planladıkları gibi gitmediğini kabul etti.

Glaetzer (eşi Nikki ile birlikte fotoğrafta) daha önceki üç Olimpiyatta dördüncü olmuştu ve bu da ona korkulan sözde ‘çikolata madalyası’nı kazandırmıştı

Güney Avustralyalı, Olimpiyat hayalini canlı tutmak için 2019’da tiroid kanserini yenmek zorunda kaldı ve sonunda 12 yıllık çabanın ardından bunu gerçeğe dönüştürdü

‘Yapabildiğimiz zamanlarla altın madalyaya ulaşabileceğimizi hissettik ama olmadı’ dedi.

‘Finalde işleri karıştırmamız gerektiğini biliyordum. Sadece yüreklerimizi ortaya koyduk.’

Avustralya normalde Hoffman ile başlar, ardından Richardson gelir ve Glaetzer üçüncü olur. Bunun yerine bronz yarışta Glaetzer, Hoffman ve Richardson’ı seçtiler.

‘Tekrar elimizden kayıp gitmesini istemedim. (Değişen düzen) büyük bir riskti,’ dedi Glaetzer.

Yarışı Avustralyalı bisiklet efsanesi ve takım şefi Anna Meares de izledi.

Tokyo Oyunları’nda sadece bir altın ve bir bronz madalya kazanan Avustralyalı bisikletçiler, Çarşamba günü Büyük Britanya’ya karşı yarışarak iki altın ve iki bronz madalya kazandı.

Atina’daki benzeri görülmemiş altın akınının ardından Avustralyalı bisikletçiler ilk kez birden fazla Olimpiyat altın madalyası kazandı; altı birincilik.

Meares, “Heyecanlıyım ama baskıyı daha da artırmayacağım” dedi.

‘O pozisyonda olmanın nasıl bir şey olduğunu biliyorum. Sadece onların kendi süreçlerini takip etmelerine ve ayarlamalarına izin verin. Sonuç kendi kendine hallolsun.’