Blantyre, Malavi —

Malavi, Mart 2022’de başlayan ve yaklaşık 2.000 kişinin ölümüne yol açan ülkenin en kötü kolera salgınının sona erdiğini ilan etti.

Pazartesi günü yapılan bir açıklamada Sağlık Bakanlığı, ülkenin son dört haftada Malavi’nin 29 sağlık bölgesinin 26’sında kolera nedeniyle hiçbir vaka veya ölüm kaydedilmediğini söyledi. Ancak bazı sağlık uzmanları, ülkenin buna neden olan sanitasyon sorunlarını ele almaması durumunda salgının tekrar ortaya çıkabileceğini söyledi.

Malavi Devlet Başkanı Lazarus Chakwera, Şubat 2023’te kolera salgınını sona erdirmek için ulusal bir kampanya başlattı. “Tithetse Kolera” veya “Koleraya Son Verelim” kampanyası, hastalığın Malavi’de halk sağlığı acil durumu olduğunu ilan etmesinden üç ay sonra geldi.

Kampanyanın amacı, tüm ilçelerde kolera yayılımını engellemek ve Dünya Sağlık Örgütü’nün kontrollü kolera salgını olarak kabul ettiği ölüm oranını %3,2’den %1’in altına düşürmekti.

Malavi’de COVID-19 ve kolera ile mücadele eden başkanlık görev gücünün eş başkanı Dr. Wilfred Chalamira Nkhoma, VOA’ya yaptığı açıklamada, hastalığın artık büyük ölçüde kampanya sayesinde yenildiğini söyledi.

“WHO tanımına göre, bir ülke en az dört hafta boyunca laboratuvar onaylı bir kolera vakası bildirmediğinde kolera bulaşmasını sona erdirebilir,” dedi. “Bu yüzden şu anda Malavi’de durum böyle. 6 Haziran’dan beri onaylanmış bir vakamız olmadı.”

Başarılı adımlar

Nkhoma, gelişmeyi Malawi’nin son iki yılda gerçekleştirdiği çeşitli müdahalelere bağladı. Bunların, insanları kolera bulaşması, önlenmesi ve kontrolü konusunda eğitmeyi; gözetimi artırmayı; ve kolera vakalarını uygun şekilde yönetmeyi içerdiğini söyledi.

“Önemli olan – ve bu temel olarak kalmalı – güvenli suya erişimi artırmak ve yeterli sanitasyonu iyileştirmektir,” dedi. “Su ve Sanitasyon Bakanlığı bu konuda öncülük ediyordu, ancak su ve sanitasyon sektöründe çalışan sivil toplum örgütleri tarafından çok iyi destekleniyorlardı.”

Nkhoma, bir diğer önlemin de Aralık 2022’de başlayan oral kolera aşılama kampanyası olduğunu söyledi.

“Ülke olarak DSÖ’den bazı dozlara erişebildik,” dedi. “Öncelikli alanlara odaklanarak en az 6 milyon doz kolera aşısı uygulayabildik.”

Sağlık Bakanlığı pazartesi günü yaptığı açıklamada, Malavi’de Mart 2022’den bu yana 56 bin 376 kolera vakası ve 1 bin 772 ölüm kaydedildiğini bildirdi.

Malavi’deki ulusal toplum sağlığı elçisi Maziko Matemba, VOA’ya yaptığı açıklamada, Malavi’nin kolera salgınını tedavi ve vaka yönetimi düzeylerinde yönetmiş gibi göründüğünü ancak sanitasyon sorunlarının hala bir sorun olduğunu söyledi.

“Çünkü şu anda köylere giderseniz, halka açık yerlere giderseniz, insanlar sanitasyon sorunlarını düzgün bir şekilde yapmıyor,” dedi Matemba. “Halka açık tuvaletleri kontrol etseniz bile, insanların yiyecekleri nasıl hazırladıklarını kontrol etseniz bile, bir ülke olarak kolera gibi hastalıkları kontrol etmede hala zorluklarımız olduğunu göreceksiniz.”

Nkhoma, hükümetin daha fazla salgını önlemek amacıyla kolera hastalığının nasıl bulaştığı, önlendiği ve kontrol altına alındığı konusunda insanları eğitme çabalarını sürdüreceğini söyledi.