Juliette Landi (arka planda) ve Naïs Gillet (ön planda) 3 metre senkronize dalış etkinliğinde Fransa’yı temsil ediyor. LEAH MILLIS / REUTERS

Juliette Landi, Fransızca ifade etme noktasına gelmeseydi, onu ele geçiren stres ve sabırsızlık karışımından bahsetmek için karnında kelebekler uçuştuğunu söylerdi. 27 Temmuz Cumartesi günü, Saint-Denis’teki Olimpik Su Sporları Merkezi’nde (CAO), 17 yaşındaki Fransız-Amerikalı, 21 yaşındaki Naïs Gillet ile senkronize dalışta (3 m) Fransa’yı temsil edecek.

“Hazırım ama biraz korkuyorum çünkü bu yarışma, evde, ilk defa [diving has been an Olympic discipline since the Saint- Louis (US) Olympics in 1904, and was on the program for the 1924 Paris Games]”Herkes tribünlerde, bu garip bir durum, ama iyi anlamda!” dedi genç kız, Atlantik aksanıyla.

Olimpiyat vaftizi, daha üç ay önce yedek olarak katılmış olması ve sporcu köyüne taşındığında ailesiyle yeniden bir araya gelmiş olması göz önüne alındığında daha da sıra dışı oldu.

Eski Fransız artistik jimnastik uluslararası sporcusu, Cécile Canqueteau (1996 Atlanta Oyunları’nda takım etkinliğinde sekizinci) ve 2003’ten beri ABD’de bulunan Laurent Landi, Teksas’taki İlkbahar’da Dünya Şampiyonlar Merkezi’nde Paris 2024 için süper favori olan Amerikalı jimnastikçilerin yarısının koçluğunu yapıyor: Simone Biles, Jordan Chiles ve Joscelyn Roberson (yedek) ve Fransa’dan Mélanie de Jesus dos Santos. Juliette’in ablaları olarak gördüğü şampiyonlardan oluşan bir dörtlü.

“Onları televizyonda, Rio’da ve sonra Tokyo’da her zaman izlerdim ve şimdi ben de onlarla aynı şeyi yapıyorum, oysa 2021’de henüz dalış bile yapmıyordum!” dedi genç kadın, Oklahoma’da doğdu, Teksas’ta büyüdü ve Paris’in hemen dışında Red Star de Montreuil kulübünün bir üyesiydi. “2 yaşındayken trambolin yaptım, sonra jimnastik yaptım ve Fransa’da jimnastikte Olimpiyatlara katılmayı hayal ettim, ancak Covid nedeniyle bıraktım,” dedi.

‘Hedefimiz ilk 5’

Annesinin bir arkadaşı yüzme havuzunda yaptığı cesur akrobasi hareketlerine tanık olunca, ona Olimpiyat dalışında şansını denemesini önerdi. Juliette, 2022’de Houston, Teksas’ın bir banliyösü olan Woodlands’daki Dalış Akademisi’ne katıldı. Tesadüf mü? Birkaç Olimpiyat şampiyonunun akıl hocası olan 70 yaşındaki eski Kanadalı dalgıç Ken Armstrong da oradaydı.

Yıl sonunda Juliette ilk uluslararası gençlik yarışmalarına katıldı. 2023’te Fransız takım toplantılarına davet edildi. “Hiç tek başıma seyahat etmemiştim, bu yüzden sürekli ağladım ve her gün annemi babamı aradım,” dedi eğlenerek.

Nice doğumlu, Fransız-İngiliz pasaportlu ve Jade Gillet ile 10 m senkronize etkinliğine katılmaya hak kazanan 18 yaşındaki Emily Hallifax, onu hemen himayesine aldı. “INSEP’te[Fransa Ulusal Spor, Uzmanlık ve Performans Enstitüsü]olduğumda bir odayı paylaşıyoruz ve bazen İngilizce konuşabiliyoruz,” dedi Juliette, Alabama’daki Auburn Üniversitesi’ndeki dalış ekibine katılmak için bir yıldan kısa bir süre içinde yazışma yoluyla orta öğrenimini tamamlayacak. [France’sNationalInstituteforSportExpertiseandPerformance)andwecanspeakEnglishsometimes”saidJuliettewhowillfinishhersecondaryeducationbycorrespondenceinlessthanayeartojointhedivingteamatAuburnUniversityAlabama

Bu makalenin %24,41’ini okumanız gerekiyor. Gerisi yalnızca aboneler içindir.