Japonya’da denizde geçirilen bir gün ısırık yaralarıyla sonlanabilir. Orada, Wakasa Körfezi’nde, şişe burunlu yunuslar şu anda yüzenlere saldırıyor. Yoksa sadece oynamak mı istiyorlar? Ya da belki çiftleşmek mi? Bu, araştırmacılar arasında bir tartışmaya yol açtı.

Godzilla hayranları “Wakasa-Wan”ı duyduklarında uyanırlar: Aynı isimli deniz canavarının bir bilgisayar oyunu için programlanmış versiyonu özellikle güçlü kabul edilir. Bu ismin verilmesinin sebebi, bu oyunda Godzilla’nın “Wakasa-Wan”, Wakasa Koyu’nda belirmesi ve orada her türlü yaramazlığı yapmasıdır.

Dürbünlü adamların şu anda Japonya’nın kuzeybatı kıyısındaki gerçek Wakasa Koyu’nda devriye gezmesi ve popüler plajlardaki su yüzeyini dronların taraması Godzilla ile hiçbir ilgisi yoktur. Bunun yerine, gerçek hayvanlarla ilgilidir, yani gerçekten sevimli oyuncak görüntüsü olan hayvanlarla. Wakasa Koyu yunuslara ev sahipliği yapar ve son zamanlarda orada insanlara saldırmaya başladılar.

Tsuruga liman kentindeki sahil güvenliğe göre, bu yıl 18 kişi yüzerken veya şnorkelli dalış yaparken yaralandı. Bu, toplam kurban sayısını 29’a çıkardı. Oradaki yunuslar üç yıldır garip davranıyor. Kayıtlara göre, yaralanmalar ısırıklardan ellere ve kırık kemiklere kadar uzanıyor.

Bu bulgular bize yunusların sevimli oyuncaklar değil, avcılar olduğunu hatırlatıyor. Dişli balinalardır ve ağızlarında iki sıra küçük ama etkileyici derecede keskin dişler bulunur. Ve çeneleri güçlüdür.

Bu saldırılardan sorumlu olan Hint-Pasifik şişe burunlu yunusları (Tursiops aduncus) ton balığı gibi büyük balıkları ve bazen de küçük köpek balıkları, vatozlar veya yengeçler gibi daha sert ısırıkları avlar. Ve bu türün üyeleri yalnızca Japon sularında değil, aynı zamanda yakından ilişkili bir tür olan şişe burunlu yunus (Tursiops truncatus) da Atlantik’te ve hatta bazen Baltık Denizi’nde bulunduğundan, Avrupa kıyılarındaki giderek daha fazla tatil beldesi artık Japonya’nın Fukui prefektörlüğünün kıyılarında neler olup bittiğini büyülenerek izliyor.

Önce BBC bildirdi, sonra New York Times. Şimdi bilim dergisi Nature ısıran yunuslara bir göz attı. Orada konuşan davranış araştırmacıları ve deniz biyologlarının çok farklı görüşleri var. Bazen saldırılardan, bazen de başarısız bir oyundan bahsediyorlar.

Bunun tek bir yağmacı örnek mi yoksa birkaç örnek mi olduğu henüz belli değil. Bilgili gözlemciler de dahil olmak üzere birçok kişi için bu davranışı şişe burunlu yunuslar hakkında bildiklerini sandıkları şeyle uzlaştırmak kolay değil. Biyologlar uzun zamandır deniz memelilerinin çok sevimli görünebileceğini ancak karanlık bir tarafları olduğunu biliyorlar.

Et yaraları ve kırık kaburgalar

“Ayı olsaydı insanlar kaçardı. Yıkım yeteneği açısından yunuslar ve ayılar arasında hiçbir fark yoktur,” dedi Echizen Matsushima Akvaryumu müdürü Ryoichi Matsubara yerel medyaya. “Bizim gibi profesyoneller onlardan korkuyor. Sadece bunu bilmeyenler onları sevimli buluyor.”

Ancak daha önce bu “deniz ayılarının” plaja birkaç metre kadar yaklaşıp, yüzenlere kasıtlı olarak saldırdığı hiç yaşanmadı.

New York Times’ın araştırmasına göre, 2022’de başladı. O zamanlar, birkaç hafta içinde, 21 kişi Echizen şehrinin yakınlarındaki bir plajda yunus saldırıları sonucu yaralandıklarını bildirdi. Bir adam yerel medyaya kıyıya yakın bir yerde yüzerken bir yunusun önce kolunu ısırdığını ve sonra üstüne yatmaya çalıştığını söyledi. Adam suyun altına girdi ve hava almakta zorluk çekti.

Sonra, 2023’te, aniden Mihama şehrinin etrafındaki plajlarda yüzmek iyi bir fikir değildi. O yaz on kişi yaralandı; bir yüzücü, yine bir erkek, kaburgaları kırıldı. Bu yılın 21 Temmuz’unda, tekrar başladı – Mihama’da ve ayrıca liman şehri Tsuruga’nın plajlarında. “New York Times”a göre, saldırıya uğrayanlardan ikisi, “düzinelerce dikişle” dikilmek zorunda kalacak kadar ciddi el yaralanmaları geçirdi.

Cinsel olarak hayal kırıklığına uğramış yunus teorisini yayan da New York Times’dı. Matsubara, görgü tanıklarından bazı saldırıların fotoğraflarını ve videolarını almıştı. Ve onun görüşüne göre, tüm görüntülerde aynı erkek yunus görülebiliyordu, ABD medyasına söyledi. Uzmanlar yunusları sırt yüzgeçlerinden ayırt edebilir, bu yüzgeçlerin şekli ve mevcut yara izleri parmak izi kadar kendine özgüdür. Matsubara sadece bir yüzgeç, tek bir fail gördü. Ancak, en son olaylara ait hiçbir görüntüye sahip değil.

Birkaç yüzücünün deneyimlediği ısırma ve su altında bastırmayı çiftleşme davranışı olarak yorumluyor. Ayrıca hayvanın “cinsel organlarını insanlara bastırmaya” çalıştığı da bildirilmişti.

Avustralya’daki James Cook Üniversitesi’nde yunus araştırmacısı olan Putu Mustika bunu makul buluyor. İki buçuk metre uzunluğunda ve 200 kilograma kadar ağırlığında olan hayvanların, çiftleşme davranışlarını insanlara sergilemeye çalışırlarsa, büyüklükleri nedeniyle kazara insanlara zarar verebileceklerini varsayıyor. Ona göre de Japonya’da olan biten cinsel bir eylem, “azgın, yalnız bir yunusun” işi.

Bir strateji olarak toplu tecavüz

Araştırmacılar, yunusların görünüşe göre her zaman eşlerinin onlara nüfuz etmeden önce hazır olmasını beklemediklerini birkaç yıl önce belgelemişlerdi. Örneğin, Rostock deniz memelisi araştırmacısı Guido Dehnhardt, Kuzey Denizi’ndeki “zorla çiftleşmeler” hakkında rapor verdi. Birkaç erkek şişe burunlu yunus, kasıtlı olarak dişi grupları aradı, tek tek dişileri gruptan dışarı itti ve kendilerini onlara zorladılar – üreme stratejisi olarak grup tecavüzü.

Doktora tezi için Bali’de yunus turizmini inceleyen Mustika, yunusun sadece “azgın” ve “yaşlı” olmadığını, aynı zamanda saldırgan olduğunu ve plaj ziyaretçileri ona dokunmaya çalışırsa bunun daha da kötüleşeceğini düşünüyor. Tsu, Japonya’daki Mie Üniversitesi’nden yunus ekolojisti Tadamichi Morisaka tamamen farklı sonuçlara varıyor.

Bilimsel dergi “Nature”da diş temasını “yumuşak ısırma” olarak tanımlıyor. Morisaka, “Bu, vahşi doğada erkek şişe burunlu yunuslarda sıklıkla gözlemlediğimiz bir davranış” diyor. Hayvanlar bunu ilişkiyi sürdürmek için yapıyor – bu yunusun zihninde, insanlarla zaten dostça bir ilişki kurmuş olabilir.

Morisaka meslektaşlarından tamamen farklı bir hikaye anlatıyor: yunus bir plajda tesadüfen beliriyor. Yakınlarda insanlar olduğunu görürse, nazikçe ısırıyor, uzaklaşıyor ve tekrar geri geliyor. Saldırmak isteseydi, bunu tüm gücüyle yapabilir ve banyo yapanları ölümüne ısırabilirdi. Morisaka, “Yunus standartlarına göre, ısırma naziktir – daha çok dostça bir harekettir,” diyor.

Bir diğer yunusun göğüs yüzgeçlerini ovuşturmak veya penislerini birbirine bastırmak gibi cinsel davranışlarda bulunmak da yunuslar arasında bir sevgi göstergesi olarak kabul edilir. Bu, bu hayvanların yaşadığı aynı cinsiyetten küçük, arkadaş canlısı gruplarda uygulanır. Morisaka, “Fukui’deki yunus, grubundaki erkek bir üyeyle oynuyormuş gibi davranıyor,” diye açıklıyor. “Benim için, insanlarla etkileşim kurmak istiyor.”

Ancak Morisaka’nın bu karşılaşmalar hakkında endişeleri de var. Bir yunusun oynamasının bile insanlar için tehlikeli olması bir yana, onun görüşüne göre bu davranış tehlikeli bir gelişmeye işaret ediyor: “İnsanlar ve yunuslar arasındaki etkileşimde aşamalar olduğunu biliyoruz.” Her iki türün de suda aynı alanı paylaşmasıyla, ilk oyun ve temas girişimleriyle başlıyor. “Karşılaşmalar ne kadar yoğun ve günlük hale gelirse, yunusların insanlara zarar verme olasılığı da o kadar artıyor. Fukui’de bulunduğumuz nokta bu.”

Etkileşim bir sonraki aşamaya geçerse, yunuslar insanlara saldırmak veya üzerlerine çıkmak gibi saldırgan davranışlarla hakimiyetlerini göstermek isteyeceklerdir. Geçtiğimiz yaz bu yönde bir eğilim gördük, bu yüzden çok endişeliydim,” diyor Morisaka ve ayrıca “gerçek bir yunus saldırısının” ne olacağını hayal ettiğini açıklıyor: hayvanlar saatte 20 ila 30 kilometre hızla bir yüzücüye doğru yarışacaklardı. “Trafik kazası gibi olurdu. Kemikler kırılırdı.”

Yetkililerin yunusları korkutmak için kullandıkları su altı hoparlörlerinin etkisiz olduğuna inanıyor. Kaydedilen ses yunusların kulaklarına garip ve rahatsız edici gelebilir. Ancak gerçekten meraklı hayvanlar olarak, bu onları heyecan verici buldukları bir şeye bakmaktan asla alıkoymaz.

İşte bu yüzden Morisaka şu anda başka bir fikir üzerinde sıkı bir şekilde çalışıyor: yunusun tipik yankılanma sesleri su altında duyulur duyulmaz alarmı tetikleyen erken bir ısınma sistemi. “İnsanları zamanında sudan çıkarabildiğimiz anda, yunus plajlarda ilginç hiçbir şey olmadığını öğrenecek.”