Emlakçının verdiği bilgiye göre, üç yatak odalı çatı katı bungalovu, ‘sakin bir çıkmaz sokağın sonunda, büyüleyici bir sahil köyünün kalbinde, sakin bir noktada’ yer alıyor.

Norfolk’un bu kısmının cazibe merkezleri olduğuna şüphe yok. Denize çarpıcı bir mesafede ve Kraliyet Ailesi’nin çok sevilen inziva yeri olan Sandringham House’a çok da uzak olmayan Snettisham, ödüllü bir pub ve 175 ft’lik kulesi yaklaşık 700 yıldır The Wash’ta seyreden denizciler için bir dönüm noktası olan güzel bir kiliseye ev sahipliği yapıyor.

Ancak bu güzel köy, beş uzun yıl boyunca süren bir komşuluk anlaşmazlığının ortamıdır. Şu anda 375.000 £’a satılık olan çıkmaz sokak bungalovunun sahipleri ve bitişik mülkün sakinleri giderek daha da sertleşen bir kavgaya kilitlenmiş durumda.

Avukatların, davaların ve polisin dahil olduğu süreç, bir emeklinin dava tehdidi altında 12 saat polis hücresinde kalmasına ve eşiyle birlikte artık parasız kaldıklarını söylemelerine kadar ulaştı.

Bateson’lar yeni komşularının da çit dikmesinden endişe ediyor

Bu kadar çekişmeye neden olan konu neydi? Her biri sadece 80 £’a mal olan iki küçük ahşap çit paneli.

Belki de yalnızca İngilizlerin evinin şatosu olduğu bu ülkede, birkaç sıradan tahta parçası bu kadar çok rahatsızlığa yol açabilirdi.

Giderek tırmanan bu durum, komşu mülkün sahipleri olan emekli Graham ve Katherine Bateson’ın tüm 45.000 sterlinlik birikimlerini avukatlık ücretlerine harcamasına ve Graham’ın da sabıka kaydı riskiyle karşı karşıya kalmasına neden oldu.

Çift, ‘çit panelleri savaşı’nı sürdürmekten pişman olup olmadıklarını söylemedi, ancak pişman olmaları anlaşılabilir.

Bayan Bateson’ın da dediği gibi, mali bedelin yanı sıra: ‘Bu beş yıl tam bir cehennemdi. Daha çok sebep olduğu sağlık sorunları. Her beş dakikada bir beyninizde. Tatilden yeni döndük ve eve doğru yaklaştığımız anda, çok korkunç olduğu için “vın” diye bağırdık.’

Wendy Leedham ne yazık ki 2021 yılında 74 yaşında kanserden öldü, ancak çatışma onun ölümüyle sona ermedi

İronik olarak, Batesons çiftini ilk çeken ve 1987’de bungalovu satın almaya yönelten şey bölgenin sakinliğiydi. Çift, bir çıkmaz sokağın sonunda bulunan mülkün, komşularıyla ortak bir yolu olduğu ve ikisi arasında ‘özelliksiz bir sınır’ olduğu gerekçesiyle satıldığını söylüyor.

Bunun gerekli olduğunu söylüyorlar çünkü iki evin düzeni, kendi evlerinin önüne park etmek için komşularının yolunun bir kısmını geçmek anlamına geliyordu.

Çift, Wendy Leedham ve eşi Roger’ın 2007 yılında 227.500 sterline yan komşuyu satın almalarından bu yana bile, onlarca yıl boyunca bu düzenlemenin hiçbir aksama olmadan yürüdüğünü belirtiyor.

İlişkiler her zaman ‘medeni’ydi, iki çift bir zamanlar başka bir köylünün düğün resepsiyonunda aynı masayı paylaşmıştı. Yerel okulun yönetim kurulu başkanı Bay Leedham 2014’te öldükten sonra, dul komşuları için çimleri bile biçtiler ve acil durumlar için yedek bir anahtar bulundurdular.

Ancak iddiaya göre, Bayan Leedham’ın arabasını kendi arabasının yanındaki yola park etmek isteyen yeni bir ortağı olmasıyla işler aniden kötüye gitti.

Batesons ailesi eve geldiklerinde, araba yolları arasına çit panellerinin dikildiğini gördüler

2019’da, Bateson’lar bir geziden döndüklerinde, iki mülk arasında uyarı yapılmadan kavisli kafesli iki ahşap çit panelinin dikildiğini görünce şok oldular. Destek direklerini yerleştirmek için kaldırımlarından tuğlalar çıkarılmıştı.

Arabalarını evlerinin önüne park etmenin zor olacağından korkan Batesons ailesi, Bayan Leedham’dan çalışmaları durdurmasını istedi.

Bayan Bateson şöyle dedi: ‘Dışarı çıktım ve ‘Lütfen bunu yapmayı bırakın’ dedim ve asla cevap vermediler. İçeri girip avukatı aradık ve işte o zaman cehennem koptu.’

Batesons, panellerin kaldırılması için ihtiyati tedbir talebinde bulundu ve bunun kendi yollarını engellediğini savundu. Ancak komşuları, kalabileceklerini söyleyen yasal tavsiye aldıktan sonra iddiaya başarıyla karşı çıktı.

Kavga ve artan masraflar uzadıkça, taraflar avukatlık ücretini ödedi ve ardından anlaşmazlığı çözmek için arabuluculuğa başvurdu.

Bayan Leedham ne yazık ki 2021 yılında 74 yaşında kanserden öldü, ancak çatışma onun ölümüyle sona ermedi. Ölümünden altı ay sonra, arabuluculuk iki bungalov arasındaki sınırı gösteren yeni bir tapu düzenlenmesi gerektiği yönünde bir kararla sona erdi, bu da çitin kalabileceği anlamına geliyordu.

Ancak Bateson’lar işleri oluruna bırakmaya niyetli değildi ve çitin kalıcı olması için arabulucuların komşularının önce mülklerde bir inceleme yapması gerektiğini söylediklerini iddia ettiler; ancak bu hiçbir zaman gerçekleşmedi.

Bunun yerine Bateson’lar kendi araştırmalarının masraflarını karşıladılar.

Yazılı bir raporda, ekspertizci, mülkün geliştiricisinin iki yol arasında erişimin paylaşılmasını amaçladığı sonucuna vardı.

‘Sürücüye erişim [the Batesons’ house] Sürücünün ön kısmından geçerek kazanılması gerekiyor [Mrs Leedham’s house],’ diye yazdı 2022’de. ‘Bunun geliştiricinin orijinal niyeti olduğuna ve bu nedenle zımni bir irtifak hakkı olduğuna inanıyorum… Bu nedenle, çit gibi hiçbir özellik böyle bir sınıra yerleştirilemez.’ Aylar sonra, bu da anlaşmazlığı tatmin edici bir şekilde çözemeyince, daha önce hiçbir suç mahkumiyeti olmayan bıkmış Bay Bateson meseleyi kendi eline aldı ve çiti kendisi kaldırdı.

Şöyle diyor: ‘Bir polis memuru geldi ve Wendy’nin oğluyla konuşuyordu. Arabamı çekmek için dışarı çıktım ve polis koşarak geldi, kolumdan yakaladı ve beni oracıkta tutukladı.’

75 yaşındaki büyük büyükbaba ve eski uzun mesafe kamyon şoförü bu hafta Mail’e şunları söyledi: ‘Cezai hasar nedeniyle tutuklandım.

‘King’s Lynn polis karakoluna götürüldüm ve DNA’mı ve parmak izlerimi aldılar ve beni neredeyse gece yarısına kadar bir hücreye koydular. Bir tuvalet, bir battaniye ve plastik bir ranza vardı. Beni bir Pazar günü 12 saat boyunca yiyecek olmadan kilitlediler.’

CPS’nin kovuşturmanın kamu yararına olmayacağına karar vermesinin ardından suçlamalar düşürüldü ancak mesele burada bitmedi; Bayan Leedham’ın evi artık satışta olduğu için sorun hala çözülemedi.

Bateson’lar, çok çalışarak ödedikleri evde rahatlayıp emekliliklerinin tadını çıkaramadıklarını söylüyor. Mülkler şu anda çitsiz olsa da Bayan Bateson, kendisi ve kocasının yeni ev sahiplerinin ne tür değişiklikler getirebileceğinden korktuklarını söylüyor.

‘Hala ilk başta olmaması gereken bir çit daha koyacakları korkusuyla yaşıyoruz,’ dedi. ‘Durum şu ki, hala sınırlar arasında sağlam bir çizgi olmasını zorlamaya çalışıyorlar. Şu anda nerede durduğumuzu bilmiyoruz. Bu bir kargaşa, işkence ve cehennem oldu. Bazen kendimi bir otobüsün altına atmak istiyorum.’

Çift, paralarını tükettiklerini ve artık mücadeleye devam etmek için mali imkânlara sahip olmadıklarını söylüyor. Para ve emekliliklerinin geri kalanını nasıl finanse edecekleri konusundaki kaygıları her şeyi tüketiyor.

‘Şu anda elden ağza yaşıyoruz,’ dedi pencere üreten bir firmada fabrika müdürü olarak çalışan Bayan Bateson. ‘O para bize yaşamamızda yardımcı olmak içindi. Arabanın ne zaman tamir edilmesi gerektiğini veya bakıcıya ihtiyacınız olup olmadığını bilmiyorsunuz. Şu anda yok – hepsi gitti.’

Bu ifşanın, çitin diğer tarafındakilerin pek de sempatisini kazanması pek olası değil.

Merhum Bayan Leedham’ın ailesi tartışma hakkında yorum yapmayı reddetti ancak onun hiçbir yanlış yapmadığını, sadece ‘gizlilik’ için çiti diktiğini iddia etmeye devam ediyorlar.

‘Kendimizi Graham Bateson’ın seviyesine düşürmekle ilgilenmiyoruz,’ dedi bir akraba. ‘Aile hala yas tutuyor. Wendy ölümcül derecede hastayken son dört beş yıldır bu durumla boğuşuyorlar.’

Ancak köyde birçok kişi Bateson’lara sempati duyuyor. Onları kendi sıkıntılarının mimarları olarak görmektense, yaşadıkları ve eskiden belediyeye ait olan arazinin erişim hakları konusunda sorunlarla dolu olduğunu söylüyorlar.

Komşular sempati duyuyor ve tüm arazinin kafa karıştırıcı geçiş haklarına sahip olduğunu söylüyor

‘Bu bir domuz kulağı,’ dedi köyde hayatı boyunca yaşamış olan 90 yaşındaki bölge meclisi üyesi David Bocking. ‘Bahçeler üzerinde diğer evlere geçiş hakkı olan başka evler de var ve bu da çok fazla yaygara koparıyor, çünkü belediye tarafından ilk satıldıklarında hiçbir zaman çözülmediler.’

Daha önce Bayan Leedham’ın bungalovunda yaşayan 85 yaşındaki Brenda Smith şunları ekledi: “Çok üzücü bir durum. Kate ve Graham için gerçekten üzülüyorum. Onlar için korkunçtu. Tüm o parayı harcadılar ve hiçbir şey başaramadılar. Evi sadece üç yıl kullandım ama araba yolunda kesinlikle hiçbir sorun yoktu. Ortaktı.

‘Onlar çok tatlı insanlar. Herkese yardım ederler. Bir keresinde tatile gitmiştim ve torunum kapıyı açık bırakmıştı, gelip kilitlediler.’

Bateson’ların karşısındaki bir bungalovda eşiyle birlikte yaşayan 77 yaşındaki emekli polis memuru Martin Burden ise, Bay Bateson’ın meseleyi neden kendi eline aldığını anlayabildiğini söylüyor.

‘Bunu yapmamalıydı, ancak aynı durumda o mülkün sahipleri de çiti örmek için ilk başta tuğlalarını sökmemeliydi ve bu konuda hiçbir şey yapılmadı,’ diyor. ‘Hayatlarını tamamen mahvetti – artık sahip olmadıkları 45.000 sterlin.’

Bateson’ların bir zamanlar dost olarak gördükleri bir komşuyla bitmeyen bir tartışmaya harcanacak göz yaşartıcı bir miktar.

Bu makaledeki bazı bağlantılar ortaklık bağlantıları olabilir. Bunlara tıklarsanız küçük bir komisyon kazanabiliriz. Bu, This Is Money’i finanse etmemize ve ücretsiz olarak kullanmaya devam etmemize yardımcı olur. Ürünleri tanıtmak için makaleler yazmıyoruz. Hiçbir ticari ilişkinin editoryal bağımsızlığımızı etkilemesine izin vermiyoruz.