Getty Images

Yeni hükümet Kral’ın Konuşması’nda neye odaklanmayı seçerse seçsin, görmezden gelmesi zor bazı büyük ve acil zorluklarla karşılaşacak.

Bu sorunlar, İşçi Partisi’nin iktidara geldiğinde devralacağı en acil sorunlar arasında yer alıyor.

Kamu sektörü maaşları

İngiltere’deki NHS personeli, öğretmenler, polis ve hapishane gardiyanları için maaş artışlarına ilişkin kararlar bu ayın sonuna kadar alınmalı. Bu, 2024-25 için resmi kamu sektörü maaş inceleme sürecinin tamamlanması gereken zamandır.

Mali Araştırmalar Enstitüsü (IFS), hükümetin kamu sektörü çalışanlarının ücretlerinin özel sektördeki meslektaşlarının gerisinde kalmasını önlemek için yılda en az 7 milyar sterlin daha fazla para bulması gerektiğini tahmin ediyor.

IFS verilerine göre, özel sektörde enflasyona göre ayarlanmış ortalama ücretler 2010 yılına kıyasla yaklaşık yüzde 4 daha yüksek olmasına rağmen, kamu sektöründeki ücretler hâlâ yaklaşık yüzde 2,5 daha düşük.

Hemşirelerin ortalama maaşı bu süre zarfında yüzde 6,5 düştü, öğretmenlerin maaşı yüzde 9, doktorların maaşı ise yüzde 15 düştü.

Hükümetin harcama ve vergilendirme yetkilerini kısıtlayan seçtiği mali kurallar göz önüne alındığında, yılda 7 milyar sterlin ekstra para bulmak oldukça zor olacaktır.

Ancak bunu başaramazsa, daha fazla öğretmen ve hemşire alımı hedeflerine ulaşması daha da zorlaşabilir – hatta kamu sektöründe daha fazla greve yol açma riskiyle karşı karşıya kalabilir.

Yerel konseyler

İngiltere’deki yerel yönetimler mali kriz içinde; 2023’ün başından bu yana beş yerel yönetim iflas etti ve bu durum yerel hizmetlerde derin kesintilere yol açtı.

Ve bu durum daha da kötüleşecek gibi görünüyor.

Yerel Yönetim Bilgi Birimi tarafından bu yılın başlarında yapılan bir yerel yönetim liderleri anketi, her 10 kişiden birinin bu mali yılda (2024-25) iflas ilan etmek zorunda kalacağını ortaya koydu. Bu, yaklaşık 28 yerel yönetime denk geliyor

Ve yaklaşık yarısı, yerel yönetim fonlaması yeniden düzenlenmediği takdirde bu Parlamento döneminde iflas edeceklerini söyledi. Bu, yaklaşık 160 konseye denk geliyor.

Bakanlar, mücadele eden konseylere ayakta kalmaları için doğrudan mali destek sağlayabilirler. Ancak bu, Hazine için pahalı olacaktır.

Yerel yönetimlerin konsey vergisini daha da artırmalarına veya sosyal bakım, çocuk hizmetleri ve kütüphaneler gibi yasa gereği sunmaları gereken yerel hizmetleri azaltmalarına izin verebilirler.

Ancak bu son iki seçeneğin de yerel halk arasında popüler olması pek mümkün görünmüyor.

Üniversiteler

IFS’ye göre, İngiltere ve Galler’deki üniversitelerin yerli öğrencilerden talep edebileceği yıllık 9.250 sterlinlik öğrenim ücreti 2017’den bu yana nakit olarak donduruldu ve bu durum üniversitelerin enflasyona göre ayarlanmış öğrenci başına düşen gelirinde son on yılda yaklaşık %18’lik bir azalmaya neden oldu.

Ücretler enflasyonun RPIX ölçüsü kullanılarak artırılmış olsaydı, şu anda yıllık 14.000 £’dan fazla olacaktı.

Bu durum, yabancı öğrencilerden elde edilen gelirin son dönemdeki düşüşüyle ​​birleşince, Yüksek Öğrenim Politika Enstitüsü’nün 2024 yılında bir üniversitenin iflas etme riskinin “gerçek” olduğu yönündeki uyarılarına yol açtı.

Bakanlar üniversitelerin öğrenim ücretlerini artırarak daha fazla gelir elde etmelerine izin veriyor mu? Bu muhtemelen öğrenciler tarafından pek hoş karşılanmayacaktır.

Yoksa üniversitelerin ücretleri sınırsız olan daha kazançlı yabancı öğrencileri işe almasına izin vereceğinin sinyalini mi veriyorlar? Bu, net göçte büyük bir azalma görmek isteyenler tarafından hoş karşılanmayacaktır.

Thames Suyu

Thames Water’ın Mart 2024’e kadar olan yıl için son raporu, geri ödemekte zorlandığı 15,2 milyar sterlin borcu olduğunu ortaya koydu. Sadece Mayıs 2025’e kadar yetecek kadar nakit parası var.

Thames Nehri iflas ederse, Güneydoğu İngiltere’deki yaklaşık 16 milyon hanenin su alabilmesini sağlamak için muhtemelen hükümetin “özel idare” rejimine -bir tür geçici millileştirmeye- girmesi gerekecek.

Hükümet bekleyip durumun düzelmesini ve şirketin devam etmek için ihtiyaç duyduğu özel sektör parasını toplayabilmesini mi umuyor? Yoksa özel yönetim sorununu daha erken mi kavramalı?

Beklemenin riski, kurtarma sürecinin vergi mükellefine olan nihai maliyetinin daha yüksek olması olabilir. Ve kriz, mali durumu zayıf olan diğer özel su şirketlerine de yayılabilir.

Hapishaneler

Adalet Bakanlığı verilerine göre, İngiltere ve Galler’deki cezaevlerinde geçen hafta sonu itibarıyla sadece 1.451 boş yer bulunuyordu, yani yüzde 98’i doluydu.

Hükümet, Eylül ayından itibaren cezalarının yalnızca yüzde 40’ını çeken bazı tutuklular için baskıyı azaltmak amacıyla geçici erken tahliye kararı aldı.

Ancak uzmanlar bunun sisteme sadece kısa vadeli nefes alma alanı yaratacağı konusunda uyarıyor.

Hükümetin önündeki en önemli politika seçeneği, yer talebini karşılamak için hapishane inşa programını hızlandırmak mı (bu da Hazine için önemli bir maliyete yol açacaktır) yoksa kalıcı ceza reformuyla hapishane nüfusunu azaltmaya çalışmak mı (bazıları bunu muhtemelen “suç konusunda yumuşak” olarak nitelendirecektir).