PARİS —

Fransız yetkililer, Çarşamba günü Telegram CEO’su Pavel Durov’a mesajlaşma uygulamasında iddia edilen suç faaliyetlerine izin verdiği gerekçesiyle ön suçlamada bulundu ve daha fazla soruşturma tamamlanana kadar Fransa’dan ayrılmasının yasaklandığını duyurdu.

Hem ifade özgürlüğü savunucuları hem de otoriter hükümetler, Durov’un hafta sonu tutuklanmasından bu yana onun savunmasında konuştular. Dava ayrıca, çevrimiçi yasadışı faaliyetleri denetlemenin zorluklarına ve Rusya doğumlu Durov’un alışılmadık biyografisine ve birden fazla pasaportuna dikkat çekti.

Durov, bu yılın başlarında açılan kapsamlı bir soruşturmanın parçası olarak Cumartesi günü Paris dışındaki Le Bourget havaalanında gözaltına alındı ​​ve dört günlük sorgulamanın ardından Çarşamba günü erken saatlerde serbest bırakıldı. Paris savcılığının açıklamasına göre soruşturma hakimleri Çarşamba gecesi ön suçlamalarda bulundu ve kendisine 5 milyon avro kefalet ödemesini ve haftada iki kez bir polis karakoluna rapor vermesini emretti.

Aynı zamanda Fransız vatandaşı olan Durov’a yönelik iddialar arasında, platformunun çocuklara yönelik cinsel istismar materyalleri ve uyuşturucu kaçakçılığı için kullanıldığı, Telegram’ın yasalarca zorunlu kılındığında soruşturmacılarla bilgi veya belge paylaşmayı reddettiği yer alıyor.

Savcılık, kendisine yöneltilen ilk suçlamanın ”örgütlü bir grubun yasadışı işlemler yapmasına olanak sağlayan bir çevrimiçi platformu yönetmeye ortaklık etmek” olduğunu, bu suçun 10 yıla kadar hapis ve 500 bin avro para cezasıyla sonuçlanabileceğini belirtti.

Fransız yasalarına göre ön suçlamalar, hakimlerin bir suç işlendiğine inanmak için güçlü sebeplere sahip olmaları ancak daha fazla soruşturma için daha fazla zamana sahip olmaları anlamına geliyor.

Durov’un avukatı David-Olivier Kaminski, Fransız medyasına yaptığı açıklamada, “Bir sosyal ağdan sorumlu kişinin, kendisini doğrudan veya dolaylı olarak ilgilendirmeyen suç eylemlerine karışmış olabileceğini düşünmek tamamen saçmadır” dedi.

Savcılar, Durov’un “bu aşamada bu davada adı geçen tek kişi” olduğunu söyledi. Başka kişilerin de soruşturuluyor olma ihtimalini dışlamadılar ancak diğer olası tutuklama emirleri hakkında yorum yapmayı reddettiler. Savcılar, AP’ye yaptıkları açıklamada, başka herhangi bir tutuklama emrinin yalnızca böyle bir emrin hedefinin tutuklanması ve hakları konusunda bilgilendirilmesi durumunda ortaya çıkacağını söyledi.

Savcılık, Fransız yetkililerin Şubat ayında Telegram’ın şüphelilerin, özellikle de çocuklara karşı suçlarla suçlananların takibi için veriye ilişkin ”adli taleplere neredeyse hiç yanıt vermemesi” üzerine bir ön soruşturma başlattığını bildirdi.

Bir protestocu, 25 Ağustos 2024’te Moskova’daki Fransız Büyükelçiliği yakınında, Telegram mesajlaşma uygulamasının kurucusu ve CEO’su Pavel Durov’un tutuklanmasına dikkat çekmek için bir pankart tutuyor. Pankartta “Pavel Durov’a özgürlük” yazıyor.

Durov’un Fransa’da tutuklanması Rusya’da öfkeye neden oldu, bazı hükümet yetkilileri bunu politik olarak motive edilmiş ve Batı’nın ifade özgürlüğüne ilişkin çifte standardının kanıtı olarak nitelendirdi. Bu tepki Kremlin eleştirmenleri arasında kaşları kaldırdı çünkü 2018’de Rus yetkililer Telegram uygulamasını engellemeye çalıştılar ancak başarısız oldular ve 2020’de yasağı geri çektiler.

Ülkenin Şii teokrasisine meydan okuyan yıllardır süren protestoların ardından resmen yasaklanmış olmasına rağmen Telegram’ın yaygın olarak kullanıldığı İran’da, Durov’un Fransa’da tutuklanması, İslam Cumhuriyeti’nin yüce liderinden yorumlara yol açtı. Ayetullah Ali Hamaney, Fransa’nın internetin “yönetimini ihlal edenlere” karşı “katı” olması nedeniyle örtülü övgülerde bulundu.

Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron Pazartesi günü Durov’un tutuklanmasının siyasi bir hareket olmadığını, bağımsız bir soruşturmanın parçası olduğunu söyledi. Macron X’te ülkesinin ifade özgürlüğüne “derinden bağlı” olduğunu ancak “özgürlüklerin hem sosyal medyada hem de gerçek hayatta vatandaşları korumak ve temel haklarına saygı göstermek için yasal bir çerçeve içinde desteklendiğini” yazdı.

Durov’un tutuklanmasının ardından platformunda yayınlanan açıklamada Telegram, AB yasalarına uyduğunu ve moderasyonunun “sektör standartları dahilinde olduğunu ve sürekli olarak geliştiğini” söyledi.

“Dünya çapında yaklaşık bir milyar kullanıcı Telegram’ı iletişim aracı ve hayati bilgi kaynağı olarak kullanıyor. Bu durumun derhal çözülmesini bekliyoruz” denildi.

Durov, Rusya ve Fransa’nın yanı sıra Birleşik Arap Emirlikleri ve Karayipler’deki St. Kitts ve Nevis ada ülkesinin de vatandaşıdır.

BAE Dışişleri Bakanlığı Salı günü yaptığı açıklamada, “davayı yakından takip ettiklerini” ve Fransa’dan Durov’a “acil bir şekilde gerekli tüm konsolosluk hizmetlerini sağlamasını” istediğini söyledi.

Kremlin Sözcüsü Dmitriy Peskov, Durov’un “hukuki savunması için gereken tüm olanaklara sahip olmasını” umduğunu belirterek, Moskova’nın Telegram CEO’suna bir Rus vatandaşı olarak “gerekli tüm yardım ve desteği sağlamaya hazır” olduğunu sözlerine ekledi.

Peskov, “Ancak onun aynı zamanda Fransa vatandaşı olması durumu daha da karmaşıklaştırıyor” dedi.

Telegram, Durov ve kardeşi tarafından, kendisinin de Rus yetkililerden gelen baskılarla karşılaşmasının ardından kurulmuştu.

2006 yılında kurduğu popüler Rus sosyal paylaşım sitesi VKontakte’deki hissesini 2013 yılında sattı.

Şirket, 2011 ve 2012’nin sonlarında Moskova’yı sarsan kitlesel demokrasi yanlısı protestoların ardından Rus hükümetinin uyguladığı sert önlemler nedeniyle baskı altına girdi.

Durov, yetkililerin siteden Rus muhalif aktivistlerin çevrimiçi topluluklarını kaldırmasını, daha sonra da 2013-14 yıllarında Ukrayna’da gerçekleşen ve Kremlin yanlısı bir devlet başkanını deviren halk ayaklanmasına katılan kullanıcıların kişisel verilerini teslim etmesini talep ettiğini belirtmişti.

Durov, yakın zamanda verdiği bir röportajda bu talepleri geri çevirdiğini ve ülkeyi terk ettiğini söyledi.

Gösteriler Rus yetkilileri dijital alana yönelik baskılara yöneltti ve Telegram’ın gizlilik yanlısı tutumu Ruslara iletişim kurmaları ve haber paylaşmaları için rahat bir yol sundu.

Telegram, Ukrayna’da da popüler bir haber kaynağı olmaya devam ediyor; hem medya kuruluşları hem de yetkililer, savaşla ilgili bilgi paylaşmak ve füze ve hava saldırısı uyarıları vermek için Telegram’ı kullanıyor.

Batılı hükümetler Telegram’ı içerik denetimi eksikliği nedeniyle sık sık eleştiriyorlar.