Fransız erkek yedili ragbi takımı, 27 Temmuz’da Saint-Denis’deki (Seine-Saint-Denis) Stade de France’da. PAWEL KOPCZYNSKI / REUTERS

Pasifik’e karşı bir deniz duvarı nasıl inşa edilir ve daha önce hiç kimsenin başaramadığı bir şey nasıl başarılır? Rugby yedilileri 2016’da Olimpiyatlara dahil edildiğinden beri, erkekler çekilişinde bir ülke üstünlük sağladı: İki kez Olimpiyat şampiyonu olan (2016 ve 2021) Fiji. Fransız koç Jérôme Daret, sporun kaynağının oradan geldiğine inanıyor. Bundan içmek için, Fransa’nın rugby yedilileri takımını 2023 sonbaharında takımadalara getirdi.

Orada, Fiji’nin başarısının cevabı rüzgarda savrulmuyor. “Sır, Sigatoka’nın kumullarında yatıyor,” dedi Daret, Olimpiyat finalinde Fiji ile karşılaşmadan önce gizemli bir şekilde. Uçan Fijililerin antrenman yapmaya alışkın olduğu, nefes kesici güzellikte bir milli park. “Aradık, kazdık, orada biraz kum havuzu yaptık,” diye devam etti Daret, “ama hiçbir şey bulamadık.”

27 Temmuz Cumartesi günü eriyen Stade de France’da Olimpiyat şampiyonu olan sihirli Antoine Dupont’un takım arkadaşları, Aaron Grandidier Nkanang’ın “hayatımın en zorlu antrenman seanslarından birini” deneyimlediğini itiraf ettiği bu kumullarda bir şeyler ortaya çıkarmış olmalı. Fiji’lere karşı rahat bir galibiyette (28-7), Fransız yedili takımı özgürce oynayarak antrenörlerinin talimatlarını uyguladı. “Rahatlamamız, gidip cam tavanı parçalamamız gerekiyor,” diye ısrar etti Daret finalden önce, birliklerine “her zaman zevk almalarını, neşeli olmalarını” söyleyerek – dünyanın sonuna yapılan yolculuktan öğrenilen derslerden biri.

‘Tarihimizi yazdık’

Açıkça, Les Bleus dinledi – kanıt olarak, zaferlerinin ardından cumartesi günü Olimpiyat sahasının ortasında hazırlanmış bir koreografiyi oluşturdular ve bu zafer, Paris’teki La Villette’deki Club France’ın dans pistinde gece geç saatlere kadar tekrarlanacaktı. Neden yapmasınlar ki? Daret’in liderliğinde, Fransız takımı, Olimpiyat zaferlerinden önce dünya sıralamasının derinliklerinden bir şampiyonluk adayına dönüştü. Daret, rugby yedilisini “kalıcı bir hız trenine” benzetmeyi sever ve bunu “altın arayan” Bleus’unun yolculuğunu tanımlamak için kullanabilirdi.

“Bu final, insanlar üç yıldır benimle konuşuyor. Ve ben üç yıldır buradayım,” dedi oyuncu Varian Pasquet yarı finalden sonra. “Bazı insanlar 2016’dan beri bekliyor.” 2017’den beri koçluk yapan Daret, bu kadroyu sabırla kurdu ve ilerlemesine yardımcı oldu. En başından itibaren “Fransız ragbi dünyasında ragbi yedilileri konumlandırmayı” hedefleyen Daret, hedeflerine ulaştı – Olimpiyat turnuvasının popüler başarısıyla kanıtlandığı gibi.

Bu makalenin %60,71’ini okumanız gerekiyor. Gerisi yalnızca aboneler içindir.