ŞİKAGO —

Bu hafta Demokrat Parti Ulusal Kongresi için Chicago’da bir araya gelecek binlerce aktivistin, kürtaj hakları, ekonomik adaletsizlik ve Gazze’deki savaşa dikkat çekmesi bekleniyor.

Başkan Yardımcısı Kamala Harris, Demokrat Parti adaylığını kabul etmeye hazırlanırken destekçilerine enerji verirken, ilerici aktivistler misyonlarının aynı olduğunu savunuyor.

Aktivistler, geçen ay Milwaukee’de düzenlenen Cumhuriyetçi Parti Ulusal Kongresi’nden dersler çıkardıklarını ve derin toplumsal aktivizm köklerine sahip bir şehir olan Chicago’da daha büyük kalabalıklar ve daha güçlü gösteriler beklediklerini söylüyorlar.

Kim protesto ediyor?

Kongrenin her günü gösteriler bekleniyor ve gündemleri farklılık gösterse de birçok aktivist, İsrail-Hamas savaşında derhal ateşkes sağlanmasının öncelik olduğu konusunda hemfikir.

Kongrenin arifesinde Pazar günü Michigan Caddesi’nde kürtaj hakları yürüyüşüyle ​​etkinlikler başlayacak.

Organizatör Linda Loew, Demokratların evde üreme haklarını korumak için çaba sarf etmesine rağmen, sorunun uluslararası olduğunu söyledi. Her yerde bedenlerine ne olacağını kontrol etme hakkı için mücadele eden insanlarla dayanışma içinde yürüyeceklerini ve ayrıca ABD’nin sağlık hizmetleri için kullanılabilecek savaşları desteklemek için harcadığı parayı protesto edeceklerini söyledi.

“İsrail devletine akmaya devam eden milyarlarca doların ve silah akışının, özellikle kadınlar, çocuklar ve doğmamış çocuklar üzerinde aşırı ve korkunç bir etki yarattığına inanıyoruz,” dedi. “Bunların hepsi birbirine bağlı.”

En büyük grup olan DNC’ye Yürüyüş Koalisyonu, kongrenin ilk ve son günlerinde gösteriler düzenlemeyi planladı.

Organizatörler, üniversite kampüslerinde savaşı protesto eden öğrenciler de dahil olmak üzere en az 20 bin aktivistin eyleme katılmasını beklediklerini söylüyor.

“Güç sahibi insanlar orada olacak,” dedi Illinois Üniversitesi Chicago öğrenci organizatörü Liz Rathburn. “United Center’ın içindeki insanlar, bir şekilde dış politikamızı belirleyecek olan insanlardır.”

Nerede protesto ediyorlar?

Aktivistler, bu yılın başlarında belediyeye dava açarak, gösteri yapabilecekleri yerlere getirilen kısıtlamaların anayasal haklarını ihlal ettiğini ileri sürmüşlerdi.

Chicago liderleri, kongrenin yapıldığı şehrin Batı Yakası’ndaki United Center yakınlarında protesto yapmak için izin taleplerini reddetti ve bunun yerine 5 kilometreden daha uzakta bir göl kenarı parkı önerdi.

Daha sonra şehir, United Center’a daha yakın bir parkta ve yürüyüş rotasında gösterilere izin vermeyi kabul etti. Bir federal yargıç yakın zamanda grubun yaklaşık 1,6 kilometrelik rotasını onayladı.

DNC Yürüyüş Koalisyonu sözcüsü Hatem Abudayyeh, grubun kongreye daha yakın bir yerde protesto etme hakkını kazandığı için mutlu olduğunu ancak tercih ettikleri 3 kilometrelik yürüyüşün daha büyük kalabalıklar için daha güvenli olacağına inandığını söyledi. Grup, yaklaşık yarım düzine eyaletten aktivistler için otobüs kiralıyor.

“İleriye doğru, tam gaz gidiyoruz” dedi.

Şehir, United Center’dan yaklaşık bir blok ötede bir parkı konuşmacılar sahnesi için ayırdı. Kaydolanlara 45 dakika veriliyor.

Ekonomik adaleti savunan Philadelphia merkezli Poor People’s Army, şehrin Kuzeybatı Yakası’ndaki Humboldt Park’ta toplanmayı planlıyor ve üçüncü parti adayları Jill Stein ve Cornel West’in de yer aldığı etkinlikler düzenleyecek, ayrıca pazartesi günü United Center’a yürüyüş düzenleyecek.

Bazı grup üyeleri, Cumhuriyetçi Parti kongresi sırasında protesto düzenledikleri Milwaukee’den son birkaç haftayı 130 kilometreden fazla mesafeyi yürüyerek geçirdiler.

Sözcü Cheri Honkala, grup Illinois’e ulaştığında yaptığı açıklamada, “Yoksul ve evsiz insanlara vahşice davranılıyor, çadırlar ve kamplar San Francisco’dan Philadelphia’ya, Gazze’ye ve Batı Şeria’ya kadar yıkılıyor ve buldozerlerle yıkılıyor,” dedi. “Bu önlenebilir insan hakları ihlalleri hem Demokrat hem de Cumhuriyetçi liderler tarafından işleniyor.”

Yeni bir adayın seçilmesi işleri nasıl değiştirir?

Birçok aktivist, Harris’in Biden yönetiminde yer alması nedeniyle pek bir şeyin değişmeyeceğine inanıyor.

“Talepler değişmedi. Hiçbir politika değişikliği görmedim,” dedi Mamas Activating Movements for Abolition and Solidarity’den bir aktivist olan Erica Bentley. “Burada olacaksanız, bizim için neyin önemli olduğunu dinlemek zorundasınız.”

Chicago’daki Filistin yanlısı protestocular, havaalanına giden yolları kapatarak ve kongre ofislerinde oturma eylemleri düzenleyerek oldukça görünür oldular. Bazıları, üçüncü parti adaylarıyla Pazar günü kendi tek günlük kongrelerini planlıyor.

Chicago Irkçı ve Politik Baskıya Karşı İttifakı’ndan organizatör Fayaani Aboma Mijana, “Aday kim olursa olsun, İsrail’in Gazze’de 40.000’den fazla Filistinliyi öldürmesine izin veren Demokratlara ve onların vahşi politikalarına karşı yürüyoruz” dedi.

Kongreye, eski Başkan Donald Trump’ı hararetle destekleyen aşırı sağcıların katılıp katılmayacağı henüz belli değil.

Gizli Servis’in Sorumlu Özel Temsilcisi Derek Mayer, geçen hafta yaptığı açıklamada, sözleşmeye yönelik bilinen herhangi bir özel güvenlik tehdidinin olmadığını söyledi.

Chicago hazır mı?

Kongreye, delegeler, aktivistler ve gazeteciler de dahil olmak üzere ülkenin üçüncü büyük şehrinde yaklaşık 50 bin kişinin katılması bekleniyor.

Şehir, polis ve Gizli Servis ile gerekli hazırlıkları yaptığını söylüyor. Kongre merkezinin etrafındaki sokakların kapatılmasıyla güvenlik sıkı olacak.

Trafik endişeleriyle mücadele etmek için şehir liderleri, United Center’dan birkaç adım ötede 80 milyon dolarlık yeni bir tren istasyonunun reklamını yapıyor. Ayrıca şehri taze ekilmiş çiçekler ve yeni tabelalarla güzelleştirmeye çalıştılar. Şehir liderleri ayrıca yakındaki bir evsiz kampını temizledi.

Polis, anayasal polislik konusunda eğitim aldı, ilçe mahkemeleri toplu tutuklamalara hazırlıklı olmak için daha fazla alan açtıklarını ve güvenlik bölgesine yakın hastanelerin acil durum hazırlıklarını artırdıklarını söylüyor.

Eyaletteki yetkililer ve liderler, şehri tahrip eden veya şiddet uygulayan kişilerin tutuklanacağını söyledi.

Belediye Başkanı Brandon Johnson yakın zamanda Associated Press’e verdiği röportajda, “İnsanların Birinci Değişiklik haklarının korunduğundan ve bunu güvenli bir şekilde yapabildiklerinden emin olacağız” dedi.

Ancak bazıları, protestoların öngörülemez hale gelebileceği veya kaosa dönüşebileceği endişesiyle güvenlik konusunda endişelerini sürdürüyor.

Aktivist Hy Thurman, 1968’deki meşhur kongreye karşı protesto düzenledi ve tutuklandı. 74 yaşındaki Thurman şu anda Alabama’da yaşıyor ancak Gazze’deki savaşı protesto etmek için Chicago’ya gelmeyi planlıyor.

“Benim için son derece kişisel,” dedi. “Paralellikler görüyorum.”

Illinois Valisi JB Pritzker, barışçıl protestolar beklediğini söyledi.

Pritzker yakın zamanda AP’ye verdiği bir röportajda, “Protestocuların Birinci Değişiklik haklarını ve aynı zamanda Chicago şehrinin sakinlerini ve Chicago’yu ziyaret edenleri korumayı amaçlıyoruz” dedi.