ABD’de onlarca bebek, hamilelikte fentanil kullanımına bağlı olarak ortaya çıkan korkutucu yeni bir rahatsızlıkla dünyaya geldi.

Fetal fentanil sendromu olarak bilinen bu durum, yapışık parmaklar ve ayak parmakları ve deforme kafalar da dahil olmak üzere çok sayıda fiziksel ve beyin kusuruna neden oluyor.

San Diego’daki Rady Çocuk Hastanesi’nden Dr. Miguel Del Campo, bu rahatsızlığa sahip 20 bebek gördüğünü ve sorunun çok daha yaygın olduğundan ve tespit edilemediğinden endişe ediyor.

Sendrom geçen sonbaharda tespit edildi ve ne kadar yaygın olduğunu takip edecek ulusal veya eyalet düzeyinde veri bulunmuyor.

Bebeklerin bazılarında çenelerin az gelişmiş olmasının yanı sıra damak yarıkları da görüldü

Dr. Del Campo, Vanderbilt Üniversitesi, Nebraska Üniversitesi Tıp Merkezi ve Delaware’deki Nemours Çocuk Hastanesi’ndeki doktorlar tarafından yayınlanan bu araştırmadan ilham aldı.

‘Gazeteyi okuyup düşündükten sonra, fentanile maruz kalma potansiyelinin farkına vardım’ dedi.

Fentanilin, bebeğin anne karnında beyin gelişimi için hayati önem taşıyan kolesterol üretme yeteneğine zarar verdiği düşünülüyor.

Sendromlu bebeklerde sıklıkla yarık damak, ‘rocker bottom foot’ (eğik ayakların sallanan sandalyenin bacaklarına benzemesinden dolayı bu isim verilmiştir), yukarı kıvrık burun, düşük göz kapakları, küçük alt çeneler ve perdeli ayak parmakları görülür.

Dr. Del Campo, NBC News’e yaptığı açıklamada, “Bu özelliklere sahip 20 hasta tespit ettim” dedi.

Dr. Del Campo, “Korkarım ki bu nadir görülen bir durum değil ve çocukların fark edilmemesinden endişe ediyorum” diye ekledi.

Vaka sayısının eksik sayılmış olabileceğine dair korkular, fentanilin aşırı doz ölümlerinin önde gelen nedeni haline gelmesiyle artıyor. Fentanil ile bağlantılı ölümcül aşırı doz oranları, 2016’dan 2021’e üç katına çıkarak, 2016’da 100.000 kişide 5,7’den 2021’de 21,6’ya çıkarak tüm zamanların en yüksek seviyesinde.

Fentanil, giderek daha fazla sayıda maddeyi karıştırmak ve kullanıcıları kandırmak için kullanılıyor; kullanıcılar çoğunlukla fentanil tükettiklerinin farkında değiller.

Anne fentanil kullanımından etkilenen bebeklerin daha küçük kafaları ve genel olarak gelişmemiş çene kemikleri vardı

Fentanilin bu doğumsal kusurlara neden olduğunun şüpheye yer bırakmayacak şekilde kanıtlanması için daha fazla kanıta ihtiyaç vardır; bu henüz kesinleşmiş bir bilimsel gerçek değildir.

Örneğin, Ulusal Sağlık Enstitüleri bundan iki yıl önce, ‘İncelenen çalışmalara dayanarak, fentanil maruziyetinin doğum kusurları riskini arka plandaki riskin üzerine çıkarması beklenmiyor’ demişti.

Fentanil, hamilelik sırasında gelişen ve fetüse oksijen ve besin sağlayan organ olan plasentadan geçer.

Araştırmacılar, ‘fetal beyin dokusunda fentanil bulunduğunu’ tespit eden önceki bir çalışmayı tespit ederek, fentanilin erken gebelikte fetüse hızla geçtiği ve ilacın bir süre fetal dokuda kaldığı sonucuna vardı.

Ancak Ulusal Sağlık Enstitüleri (NIH), ‘çalışmaların opioidlerin neden olduğu belirli bir doğum kusuru örüntüsü bulamadığını’ ve fentanilin bu etkilere neden olduğu sonucuna varamayacağını belirtti.

Bebeklerin bazılarının normalde görülenden daha geniş başparmakları ve avuç içlerinde normalde görülen iki çizgi yerine tek bir yatay çizgi vardı.

Bazı bebeklerin birleşik ayak parmakları ve yuvarlak ‘rocker bottom’ ayakları vardı

Geçtiğimiz yıl, araştırmacılarla birlikte Delaware merkezli çocuk doktorları, eyaletlerinde ve ayrıca Kaliforniya, Boston ve Rhode Island’da fetal fentanil sendromundan muzdarip olduğuna inanılan 10 bebek tespit etti. Çalışma, Vanderbilt bilim insanlarının yönettiği çalışmadan ayrıydı.

Vanderbilt bilim insanları olası nedenleri araştırmaya başlayana kadar kolesterol üretimi ile bu semptomlar arasında kesin bir bağlantı bulunamamıştı.

Fetal fentanil sendromu ile bir kişinin vücudunun kolesterol üretme yeteneğini bozan iki genin bulunmasıyla oluşan Smith-Lemli-Opitz Sendromu (SLOS) adı verilen genetik bozukluk arasındaki benzerlikleri analiz ettiler.

Ancak bir fetüsün bu genlerden sadece birine sahip olması durumunda, rahimdeyken fentanil maruziyetine bağlı bu doğum kusurlarına karşı çok daha duyarlı olduğunu keşfettiler.

Vanderbilt Üniversitesi’nde kimya araştırma profesörü olan Ned Porter, “Fentanil sadece kolesterol sentezini bozmakla kalmıyor, aynı zamanda SLOS hastalarında bulunan hücrelerde aynı son derece toksik sterollerin birikmesine de yol açıyor” dedi.

‘Bu bileşiğin fetal gelişim sırasında varlığının bu sendromlarda büyük rol oynadığı muhtemel görünüyor.’