İyi durumda olduğumu düşünüyorum – harika değil ama iyi.

Öğle tatillerinde her gün yaklaşık bir saat yürüyorum, günde iki kez işe gidip geliyorum ve düzenli olarak spor salonuna gidiyorum.

Çoğu akşam protein, tahıl ve sebzelerden oluşan dengeli bir diyet yapıyorum, yemek hazırlıyorum ve alkol tüketimimi sınırlamaya çalışıyorum.

Mükemmel değil ama genel olarak iyi çalışıyor, ya da en azından ben öyle düşündüm.

Birkaç hafta önce yapılan kan testinde yüksek LDL (kötü) kolesterolüm, trigliserit adı verilen yağlarımın yükseldiği ve glikozumun yükseldiği ortaya çıktı.

Tüm bunların bir araya gelmesi atardamarlarımda yağ birikmesine ve kan şekerimin artmasına neden olabilir. Bu da diyabet, kalp hastalığı ve felç gibi sorunlara yol açabilir.

Testi uygulayan IVDrips ekibi bana ‘Ailenizde yüksek kolesterol var mı?’ diye sordu.

Hayır – ve genel olarak sağlıklı bir 28 yaşında olarak gerçekten düşündüğüm bir şey değildi. Doktor bile bunun benim yaşımda yükselmesinin ‘tuhaf’ olduğunu söyledi.

Ancak yemek ve egzersiz konusunda biraz tembelleştiğimi itiraf etmeliyim.

Bir düğün planlamak, evde yemek hazırlamak ve spor salonuna gitmekten çok, oturma planlarını düzenlemek ve dışarıdan sipariş vermekle geçirdiğim gecelerin sayısı anlamına geliyor.

Yine de, zaten bir dizi kronik hastalığa yakalanma riski altında olduğumu bilmek beni korkutuyordu (zaten bir sürü küçük sağlık sorunum var).

Aynı dönemde DailyMail.com, veganlığın kolesterol ve iltihap düşürücü bir diyet olduğunu öne süren çeşitli yeni araştırmaları ele aldı.

Biraz taze motivasyona ihtiyacım vardı ve test sonuçlarım beni endişelendiriyordu, bu yüzden üç hafta boyunca vegan olmayı denemek için iyi bir zamandı.

Hafta sonları kahvaltıda tercihim şuydu: Ispanak ve acı yağla bitkisel yumurtalar, artı Beyond sosisleri. Kahvaltı yapmayı pek sevmem ama kendimi yumurta ve pastırmayı özlerken buldum

Amacım çok fazla kilo vermek veya yaşam tarzımı tamamen değiştirmek değildi; daha ziyade vegan beslenmenin sağlık açısından beklentileri karşılayıp karşılamayacağını görmekti.

‘Son yemeğim’ yemin edebileceğim her şeyden oluşuyordu: McDonald’s tavuk nugget’ları, patates kızartması (nedense dana yağında pişiriliyorlar) ve vanilyalı milkshake.

Tamamen bitki bazlı gıdalarla beslendikçe vejetaryen olmamanın veya daha az kısıtlayıcı bir şey yapmamanın pişmanlığını yaşamaya başladım.

Sahte et ve peynir gibi ‘ikamelere’ gelince, doku ve lezzette hemen değişiklikler fark ettim.

Bir akşam yemeğinde normal hamburgerlerimi, Violife süt içermeyen peynirli Beyond Burgers ile değiştirdim.

Peynir, eğer buna peynir diyorsak, ağzınıza götürdüğünüzde hafif bir çedar peyniri kokusu gelen bir lastik dilimini ısırmak gibiydi.

Ama pek de tadı yoktu.

Beyond Meat için ise durum tam tersi; sanki sığır eti olmadığı gerçeğini gizlemek için aşırı baharatlı bir tada sahip.

Ayrıca kedilerimin mamasını andıran hafif keskin bir kokusu da vardı.

Bu arada, nişanlımın klasik Amerikan cheeseburger’inin ayrı bir tavada kızarmasını izlemek zorundaydım. Gerçek peynirin erimesini izlerken neredeyse ağzım sulanıyordu.

Benimkindeki peynir asla tam olarak erimedi ve köfteyi tamamen yakmadan iyi bir şekilde kömürleştirmek neredeyse imkansızdı.

Nişanlımın solda cheddar peynirli normal dana burgeri, sağda ise Violife ‘peynirli’ Beyond köftem (artı Hidden’s Valley’nin Bitki Bazlı Çiftlik Sosu)

Belki de piyasadaki en hüzünlü görünümlü sosisli sandviç olsa da, bu et ikamesi gerçek olana en yakın tada sahipti – muhtemelen sosisli sandviçlerin zaten ‘gizemli et’in bir karışımı olmasından dolayı

Gerçek ete benzeyen tek yiyecek, her zaman gittiğim bardan aldığım sosisli sandviçti.

2 dolar fazla ödeyerek, dışarıda bir ‘sosisli sandviç’ ve bira eşliğinde güzel bir bahar gününün tadını çıkarabilirdim.

Görüntüsü pek de arzulanan bir şey değildi, köpeğim daha önce yediklerimin çoğundan daha soluk ve kuru görünüyordu, ama en azından bir süreliğine gerçek eti ne kadar özlediğimi unuttum.

Son zamanlarda yapılan bazı araştırmaların vegan et tüketiminin kalp krizi ve felç riskini yüzde 15’e kadar artırdığını, hatta erken ölüm riskini artırdığını öne sürmesi de durumu daha da kötüleştiriyor.

Ama hayvansal ürünleri benzerleriyle değiştirmeye çalışmayı bıraktığımda en az mutsuz olduğumu gördüm.

Yolculuğumun ikinci haftasında hazırladığım nohut ve ıspanaklı köri, Hindistan cevizi sütü ve baharatlı mercimekli pilav en keyif aldığım yemeklerden biriydi.

Ama New York’ta yaşadığım için, neredeyse hiç vegan seçeneği olmayan restoranlarla da karşılaştım ki bu beni şaşırttı.

Bir etkinlikte menüdeki tek bir şeyi yiyebildim: pide ve humus. Eve döndüğümde tamamen ayrı bir akşam yemeği yapmak zorunda kaldım.

Ve bir doğum günü için dışarı çıktığımda, kuskus ve brokoliden oluşan bir öğle yemeği hazırlamam gerekiyordu.

Veganlığımın son gecesinde, bir arkadaşım bana ‘son yemeğimi’ hazırlamayı üstlendi: Kapari ve maydanozla brokoli farro yahnisi.

Bu, üç haftadır yediğim en iyi yemekti.

Yaklaşık bir ay boyunca gerçek peynir ve büyük yağlı bir hamburger hayal ettikten sonra, sonunda deneyin sonuna geldim.

Nispeten kısa bir süre sonra bile vücudumda farklılıklar vardı. LDL kolesterolüm yüzde yedi düştü, hala yüksek uçtaydı ama benim yaşımda biri için normal aralığın içindeydi.

Trigliseridlerim – kanda dolaşan ve tereyağı ve yağlar gibi yiyeceklerden gelen yağlar – %15 oranında düştü ve sağlıklı bir seviyeye geri döndü. Ve glikozum %6 düştü – ancak normalin sınırında kaldı.

Bu restoran çok çeşitli vejetaryen yemekler sunmasına rağmen, çok az vegan seçeneği vardı, bu yüzden yeşil ve daha fazla yeşille yetindim

Deneyimin son (ve en iyi) yemeği: Kapari ve maydanozlu brokoli farro çorbası

İlaç kullanmadan sadece birkaç hafta vegan beslendikten sonra kolesterolümde azalma görmek beni gerçekten etkiledi.

Ancak Nutrition Reviews dergisinde yayınlanan araştırma, lif ekleme ve yağ azaltma gibi diyet değişikliklerinin kolesterolü yaklaşık dört haftada düşürebileceğini gösterdi.

Ancak statinler gibi ilaçlar kolesterolü düşürmek için denenmiş ve doğru bir yöntem olmaya devam ediyor. Yale Medicine’e göre, yaklaşık 50 milyon Amerikalı tarafından kullanılan bu ucuz ilaçlar seviyeleri %30 ila %50 oranında düşürebiliyor. Ve Crestor gibi bazı ilaçlar seviyeleri sadece iki haftada düşürdüğünü iddia ediyor.

Diyetin kolesterolü iyileştirdiği gösterilmiş olsa da, birçok kişi için ilaç kullanımı da gerekiyor.

Düşük olan D vitamini seviyem de bir miktar arttı, ama hala eksikti ve günlük ‘takviye almam gerektiği’ söylendi.

Ancak hayvansal ürünlerin kullanımının bırakılmasının ardından bazı seviyelerde düşüş yaşandı.

Demir seviyem yüzde 30’dan fazla düştü, normal aralığın altına düştüm.

Demir, yumurta, tavuk, dana eti, hindi, somon ve yumurta gibi beslenmemden çıkardığım birkaç hayvansal üründe zengindir ve bu, demir seviyelerimin neden azaldığını açıklayabilir.

Kolesterolümün normal aralığa dönmesinden dolayı mutlu olsam da, tekrar yükselmemesi için daha yakından takip etmem gereken bir şey olduğunu biliyorum.

Ancak bunu, diyetime baklagiller gibi daha fazla bitki bazlı protein ekleyerek ve fast food’u azaltarak – ayrıca birkaç egzersiz daha yaparak – yapma olasılığım çok daha yüksek.

Peyniri o kadar çok özledim ki bir daha asla vazgeçemem.