Çinli Chuqin Wang, 8 Ağustos 2024’te Paris Olimpiyatları’ndaki takım etkinliğinin yarı finalinde Alexis Lebrun’a karşı tekler maçında. KIM HONG-JI / REUTERS

Çinli masa tenisi oyuncuları masa tenisi için All Blacks’in rugby için, Brezilyalıların futbol için veya İngilizlerin pist bisikleti için olduğu gibi değildir. Onlar bundan çok daha fazlasıdır: Çelik gibi bir zihne ve küçük beyaz topun dünyasındaki diğer her yerde bulunabilecek mükemmelliğin çok üstüne çıkan keskin bir tekniğe sahip acımasız yarışmacılar. 2008’de Olimpiyat programına dahil edildiğinden beri takım etkinliğindeki tartışmasız hakimiyetleri, bazen onları sadece mekanik olarak vuruş yapabilen makineler olarak düşünme gibi büyük bir hataya yol açabilir.

Bu yılki Paris Oyunları’nda Çin’i temsil eden Wang Chuqin, Fan Zhendong ve Ma Long, eksiksiz bir izlenim veriyor. Gerektiğinde güçlü, gerektiğinde havadar ve her zaman taktiksel olarak zeki olan bu üç şampiyon, ruhsuz duvarlardan çok uzak. Onlar sadece dahi masa tenisi oyuncuları.

Yarı final aşamasında Olimpiyat turnuvasından elenmeleri Alexis Lebrun, Félix Lebrun ve Simon Gauzy için 8 Ağustos Perşembe günü Porte de Versailles’da büyük bir başarı olurdu. Les Bleus mantıksal ve ağır bir şekilde kaybetti (3-0), üçlü mücadelelerinde sadece iki kısa set aldı: Bir çiftler, Long ve Chuqin’in Alexis Lebrun ve Gauzy’ye karşı kazandığı (13-11, 11-5, 11-2) ve iki tekler, sırasıyla Zhendong’un Félix Lebrun’a karşı kazandığı (11-3, 13-11, 8-11, 16-14) ve Chuqin’in Alexis Lebrun’a karşı kazandığı (7-11, 11-8, 11-9, 11-1).

Vurulsalar da batmasalar da Fransız üçlüsü, cuma günü Japonya’ya karşı üçüncülük mücadelesi verecek ve Lebrun kardeşlerin en küçüğünün 4 Ağustos’ta erkekler teklerde kazandığı bronz madalyanın ardından ikinci bronz madalyayı almayı umuyor.

Performanslar genel olarak ‘yukarıda’ydı

Çin’e karşı skorun ciddiyeti – oynanan tüm setleri sayarsak dokuz sete iki – Les Bleus’un performansını sadece kusurlu bir şekilde yansıtıyor. Gülünç değillerdi, tam tersiydi ve Çinliler birkaç kez onları yakalamalarını engellemek için kaynaklarını kullanmak zorunda kaldılar. “Onları şüpheye düşürdük,” dedi antrenör Nathanaël Molin. “Çocuklar göreve hazırdı, özellikle de maçların başlangıcı ve uyguladığımız taktikler söz konusu olduğunda.”

Bunlar, Çin’in üç süperstarının güçlü yönlerini dengelemek için tasarlanmıştı – Chuqin’in (dünya 1 numarası) kontra atak yeteneği, Zhendong’un (dünya 2 numarası) göz kamaştırıcı becerileri ve yaşayan masa tenisi efsanesi Long’un (dünya 6 numarası) kısa oyunu – ancak bunlar sadece inişli çıkışlı bir şekilde işe yaradı.

“Yarın Japonya’ya karşı aynısını oynarsak, madalya kazanacağız,” dedi Félix Lebrun. “Ağır yenilgiye rağmen iyi oynadık. Stil oradaydı,” dedi Alexis Lebrun, Gauzy 30 yaşında olmasına rağmen hala Olimpiyat podyumu umudunu korurken. “Bu gece iyi uyuyabileceğimden emin değilim,” dedi sporcuların köyüne geri dönmeden önce. Molin’e göre, Lebrun kardeşlerin performansları tamamen niteliksel düzeyde, bireysel turnuvadaki katılımlarına kıyasla “genel olarak yüksekti”. Ancak çıta hala yüksek, çok yüksek, muazzam derecede yüksek.

Bu makalenin 13.39%’unu okumanız gerekiyor. Gerisi yalnızca aboneler içindir.