Pek çok “Seyahat Edilecek En İyi Yerler” listesinde üst sıralarda yer alan Japonya, 2024 yılında rekor sayıda gezgini ağırlamaya hazırlanıyor.

Ancak Çin farklı bir gerçeklikle karşı karşıya: Uluslararası ziyaretçilerin geri dönüşü çok daha yavaş.

Her iki ülke de Covid ile ilgili sınır kısıtlamalarını nispeten geç kaldırdı – Japonya Ekim 2022’de, Çin ise Ocak 2023’te – ancak pandemi sonrası iyileşme yörüngeleri o zamandan beri farklılaştı.

Her iki ülkede de talep artıyor

Çin Ulusal Göç İdaresi’nin verilerine göre, Çin’i ziyaret etme talebi artıyor. Ocak-Temmuz döneminde yabancı ziyaretçilerin sayısında yıllık %130 artış yaşandı.

CNBC Travel’a konuşan seyahat sitesi Trip.com’dan bir temsilci, yaz aylarında seyahatlerin de arttığını, geçen yaza göre ülkeye gelen rezervasyonların iki katına çıktığını söyledi.

Ancak, varışlar hala pandemi öncesi seviyelerin çok altında. 2019’da Çin yaklaşık 49,1 milyon gezgini ağırladı – Çin devlet medyasına göre bu yılın Temmuz ayı itibarıyla yaklaşık 17,25 milyon yabancı gelmişti.

Japonya da kendi çapında zorluklarla mücadele ediyor; ancak kendi popülaritesinin ağırlığı altında.

Mart ayından bu yana her ay 3 milyondan fazla uluslararası gezgin ülkemizi ziyaret etti; bu sayı 2019 seviyelerinin çok üzerinde.

Güneydoğu Asya seyahat uygulaması Traveloka’nın strateji ve yatırım sorumlusu Joydeep Chakraborty, Japonya’ya duyulan kültürel hayranlığın ötesinde, ülkenin şu anki “itibarlı” statüsünün kısmen Japon hükümetinin başlattığı girişimlerin ürünü olduğunu söyledi.

“Hükümet uzun zamandır, seyahat edenlerin deneyimlerini geliştirmek ve uluslararası ziyaretçiler için seyahat sürecini basitleştirmek gibi turizm yanlısı çabalarla Japonya’yı en iyi seyahat destinasyonlarından biri haline getirmeye odaklanıyor” dedi.

Bu çabaların daha sonra yen’in değer kaybetmesiyle hızlandığını söyledi.

“USD/JPY döviz kuru [moved] Chakraborty, “Ocak 2024’te yaklaşık 140 olan sayının Temmuz 2024’te 160’ın üzerine çıkmasıyla Japonya’yı daha uygun fiyatlı hale getireceğiz” dedi.

11 Kasım 2023’te Japonya’nın Kyoto kentindeki Kiyomizu-dera’nın yürüyüş yolları kalabalıklarla dolu.

Yasemin Leung | Sopa Images | Lightrocket | Getty Images

Japonya’daki “aşırı turizm” şimdi yine manşetlerde, kalabalıklar Kyoto’nun ünlü tapınaklarını dolduruyor ve kiraz çiçeği mevsiminin zirvesinde yer kapmak için yarışıyor.

Ülkenin işgücü piyasası – pandemiden önce gelişmiş dünyanın en sıkılarından biri – ayak uydurmak için zorlanıyor. Japonya Hizmet ve Turizm Endüstrileri İşçi Sendikaları Federasyonu’na göre bu yıl, seyahat ve konaklama operatörlerinin %85’i işgücü kıtlığı nedeniyle çalışma saatlerini sınırladı.

Çin’i ziyaret etme ilgisi neden azaldı?

Havayolu analiz şirketi Cirium’a göre, birçok ülkeden Çin’e uçuş kapasitesi, özellikle ABD’den (-%77) pandemi öncesi seviyelerin altında.

Ancak politika ağı Doğu Asya Forumu’na göre jeopolitik gerginlikler de etkisini gösteriyor.

Çin hükümetinin toplumsal düzenlemeler üzerindeki sıkılaştırması, Çin’e gelen yabancı gezginler için potansiyel olarak rahatsızlık yaratabilir,” ifadeleri, internet sitesinde yer alan “Vizesiz politikalar tek başına Çin’in iç turizmini canlandırmayacak” başlıklı makalede yer alıyor.

Çin’in vizesiz politikalarını genişletmesi, ziyaret talebini teşvik ediyor. Ulusal Göç İdaresi’ne göre, 2024’ün ilk yarısında gelen gezginlerin yaklaşık %58’i bu tür düzenlemelere sahip ülkelerden geldi.

Ancak Pew Araştırma Merkezi raporu, ankete katılan 35 ülke arasında yarısından fazlasının Çin hakkında olumsuz görüşlere sahip olduğunu gösteriyor. Temmuz raporuna göre, dünyanın en çok seyahat harcayanlarından bazıları (örneğin Amerika Birleşik Devletleri, Almanya, Birleşik Krallık ve Fransa’dan olanlar) Çin hakkında büyük ölçüde olumsuz görüşlere sahip.

Raporda Çin’e yönelik olumlu görüşlerin Sahra Altı Afrika ve Asya’da en yüksek olduğu belirtilirken, Asya’da görüşler karışık.

Raporda, “Asya-Pasifik bölgesinde görüşler en olumlu ve en az olumlu olma eğilimindedir; Malezya ve Tayland gibi orta gelirli ülkelerde daha olumlu, Avustralya, Japonya ve Güney Kore gibi yüksek gelirli ülkelerde ise daha olumsuzdur” denildi.

Dolaşmada zorluklar

Çin’de dolaşırken yaşanan sorunlar bazılarını içeride de tutuyor olabilir.

Çin, pandemiden bu yana daha fazla ödeme ve rezervasyon sistemini çevrimiçi hale getirdi ve bu durum, popüler Çin yazılımlarına aşina olmayan yabancı gezginler için baş ağrısına neden oldu.

Avustralya Edith Cowan Üniversitesi’nden Profesör Songshan Huang, Doğu Asya Forumu’nda yazdığı makalede, yabancı gezginleri geri çekmek için bu sorunların ele alınmasının zorunlu olduğunu ifade etti.

“Yüksek hızlı tren biletleri veya popüler turistik yerlere giriş biletleri ayırtmak, WeChat’in yerleşik programının kullanılmasını gerektirir,” diye yazdı. “Birçok işletme yalnızca WeChat Pay veya AliPay’i kabul ediyor ve bu da yabancı turistleri yalnızca nakit veya kredi kartlarına güvenmeleri durumunda zor durumda bırakıyor.”