Hak savunucuları, Çin yetkililerinin muhalif sanatçı Gao Zhen ve tanınmış vatandaş gazetecisi Zhang Zhan’ı gözaltına almasının, Çin’de muhaliflere yönelik artan baskının son işareti olduğunu söylüyor.

Eski Çin lideri Mao Zedong’un kışkırtıcı heykellerini yaratmasıyla tanınan tanınmış sanatçı Gao, 26 Ağustos’ta Çin polisi tarafından “Çin kahramanlarına ve şehitlerine iftira attığı” gerekçesiyle gözaltına alındı. 30’dan fazla polis, stüdyosuna baskın düzenleyerek Mao ve Çin’in kurucu liderinin 1960’larda başlattığı ve 1976’ya kadar süren çalkantılı bir dönem olan Kültür Devrimi ile ilgili çok sayıda sanat eserine el koydu.

Mao, entelektüellere ve sözde karşı-devrimcilere yönelik saldırılarla ideolojik kontrolü yeniden tesis etme hareketini başlattı ve bilim insanlarının tahminine göre bu saldırılar yüz binlerce, hatta milyonlarca insanın ölümüne yol açtı.

Kardeşi ve başlıca sanatsal işbirlikçisi Gao Qiang Salı günü VOA’ya, Gao’nun eşinin 27 Ağustos’ta kuzey Hebei eyaletinin Sanhe kamu güvenlik bürosundan bir bildirim aldığını söyledi. Bildirimde, Gao’nun 2018’de çıkarılan ve en fazla üç yıl hapis cezası öngören bir yasa olan Çin kahramanlarına ve şehitlerine hakaret ve iftira atma suçundan gözaltına alındığı belirtiliyordu.

Gao Qiang, yazılı bir yanıtta, “Polis esas olarak Kültür Devrimi’ni eleştiren sanat eserlerini hedef aldı, ancak bu eserler 2021’de yürürlüğe giren yasadan önce, yani 10 yıldan daha önce yaratılmıştı” dedi.

Gao, kardeşinin haziran ayında eşi ve oğluyla birlikte ailesini ziyaret etmek için Çin’e döndüğünü, ancak ayrılmadan önce kendisinin ve diğer arkadaşlarının kendisine Çin’e dönmenin olası güvenlik risklerini göz önünde bulundurması konusunda ısrar ettiklerini söyledi.

“O da başının derde girebileceğini düşündü ama sonunda Çin’e geri dönmeye karar verdi” dedi.

1990’lardan 2000’lerin başına kadar Gao kardeşler, Mao ve iktidardaki zamanına karşı üzüntülerini dile getirmeleriyle tanınıyordu. Çin polisi geçmişte sergilerini kapatmış ve hassas sanat eserlerinden bazılarını müsadere etmiş olsa da, daha önce büyük sorunlarla karşılaşmamışlardı.

DOSYA – “Gao Kardeşler” — Gao Zhen, solda, ve Gao Qiang — 28 Mayıs 2019’da Norveç, Oslo’daki Spikersuppa’da “Utopia of the Embrace” adlı performansları sırasında fotoğraflandılar. (Kimberli Mäkäräinen/Wikimedia Commons)

İki kardeş 2011 yılında Amerika Birleşik Devletleri’nde daimi ikamet izni aldı ve Gao Zhen 2022 yılında ailesiyle birlikte New York’a taşındı. Kariyerlerinin önceki aşamalarının aksine, Gao kardeşlerin son çalışmaları daha az politik hassasiyet taşıyor ve Çin liderliğine daha az eleştirel yaklaşıyor.

Gao Qiang, kardeşinin tutuklanmasının nedeninin henüz belli olmadığını belirtirken, olayın Çin’de ifade özgürlüğü alanının daha da daraldığını gösterdiğine inandığını söyledi.

VOA’ya konuşan avukat, “70 yaşına yakın ve doğası gereği melankoliye yatkın, bu yüzden gözaltında fiziksel ve ruhsal sağlığı konusunda çok endişeliyim” dedi ve avukatının kardeşinin sürekli sırt ağrısından şikayet ettiğini söylediğini de sözlerine ekledi.

Gao’nun eşi ve çocukları da Salı günü Pekin’den New York’a geri dönmeye çalıştıklarında Çin’den ayrılmaları yasaklandı. Gao’nun oğlu bir Amerikan vatandaşı ve aile üyeleri Pekin’deki ABD Büyükelçiliği’nden yardım istiyor.

Ma Jian da dahil olmak üzere birçok tanınmış Çinli yazar ve sanatçı, Çin yetkililerine onun serbest bırakılması ve ailesinin serbest bırakılması çağrısında bulunan açık bir mektup yazdı.

Öte yandan, 2020 yılının başlarında Wuhan’daki COVID-19 salgınıyla ilgili haber yaptığı için dört yıl hapis cezasına çarptırılan Çinli vatandaş gazeteci Zhang Zhan’ın, Çin haber sitesi Weiquanwang ve tutuklamadan haberdar olan destekçilerine göre, Çin yetkililer tarafından Şanghay’daki Pudong Gözaltı Merkezi’nde gözaltına alındığı bildirildi.

Zhang, yakın zamanda gözaltına alınan bir aktivistin annesiyle görüşmek için Gansu Eyaletine gitti ancak memleketi Shaanxi’ye döndüğünde polis tarafından tutuklandı. Genellikle 15 gün süren idari gözaltına mı yoksa çok daha uzun bir ceza gerektiren cezai gözaltına mı alındığı belirsizliğini koruyor.

DOSYA – Demokrasi yanlısı bir aktivist, 28 Aralık 2020’de Hong Kong’daki Çin merkezi hükümetinin irtibat ofisinin dışında, soldaki pankartlardan birinde Çinli vatandaş gazeteci Zhang Zhan’ın fotoğrafı yer alıyor.

Zhang’ın son tutuklanması, fiziksel sağlığıyla ilgili endişeleri yeniden canlandırdı. Zhang, dört yıllık hapis cezası sırasında aylarca süren bir açlık grevi düzenledi ve bu da bir noktada kilosunun 40 kilogramın altına düşmesine neden oldu.

Zhang, mayıs ayında serbest bırakıldıktan sonra diğer tutuklu Çinli aktivistler adına konuşurken, Çin hükümetinin X ve Çin’de yasaklı olan YouTube gibi Batılı sosyal medya platformlarında uyguladığı bazı politikaları eleştiriyor.

Zhang, Haziran ayında Çin’in sosyal medya platformu WeChat’te Şanghay’daki yerel yetkililerin, “kırmızı çizgiyi geçmesi” halinde kendisini tekrar tutuklamakla tehdit ettiğini yazmış ve Temmuz ayında bir YouTube videosunda muhtemelen takip edildiğini söylemişti.

Bazı analistler, diğer muhaliflerin deneyimlerinin, Çin yetkililerinin ikinci kez tutuklanmaları durumunda onlara daha sert hapis cezaları verme eğiliminde olduğunu gösterdiğini söylüyor. Zhang’ın da benzer bir kaderle karşı karşıya kalabileceğinden endişe ediyorlar.

Freedom House’un Çin, Hong Kong ve Tayvan araştırma direktörü Yaqiu Wang, VOA’ya telefonla yaptığı açıklamada, “Çinli aktivistler serbest bırakılmalarının ardından özgürlük için ayağa kalkmaya devam ederse, Çin hükümeti buna kesinlikle müsamaha göstermeyecektir.” dedi ve Zhang’ın durumu hakkında “uğursuz” bir his duyduğunu ekledi.

Ona göre Gao ve Zhang’ın tutuklanması, Çin hükümetinin muhaliflere yönelik baskısında bir tırmanışı temsil ediyor. “Gao yalnızca Çin’i ziyaret ediyordu ve ona karşı delil olarak kullanılan eserler on yıldan fazla bir süre önce yaratılmıştı,” dedi.

Wang, “Bu, Pekin’in muhalif topluluğa yönelik baskısı açısından bir adım daha ileri gitmeyi simgeliyor ve diğer Çinli muhaliflerin kaderi konusunda aşırı derecede endişeliyim” dedi.

Bazı insan hakları savunucuları, önde gelen muhaliflerin gözaltına alınmasının, Pekin’in ciddi iç sorunlarla karşı karşıya kaldıklarında muhalif topluluğa baskıyı artırma alışkanlığına uyduğunu söylüyor.

New York merkezli Çin İnsan Hakları örgütünün yöneticisi ve eski Tiananmen öğrenci lideri Zhou Fengsuo, VOA’ya telefonla yaptığı açıklamada, “Tutuklamalar, Pekin’in sivil toplumu kontrol etmek için daha güçlü önlemler alma eğiliminin bir parçası ve bu durum Çinli aktivistlerin karşı karşıya kaldığı riskleri gerçekten artıracak” dedi.

VOA, yorum almak için Çin Dışişleri Bakanlığı ve Pudong Gözaltı Merkezi’ne ulaştı. VOA’ya daha önce verilen bir yanıtta, Washington, DC’deki Çin büyükelçiliği, Çin’in “yasalarla yönetilen bir ülke olduğunu ve ülkede özgürlüğün korunduğunu ve saygı gördüğünü” söyledi.