LONDRA —

Kuzeybatı İngiltere’de üç küçük kızı öldüren ve birkaç çocuğu daha yaralayan bıçaklı saldırıdan birkaç saat sonra, sözde bir şüphelinin sahte adı sosyal medyada dolaşıyordu. Bundan saatler sonra, şiddet yanlısı protestocular yakındaki bir caminin dışında polisle çatışıyordu.

Polis, ismin sahte olduğunu ve 17 yaşındaki şüphelinin yakın zamanda İngiltere’ye gelen bir sığınmacı olduğu yönündeki söylentilerin de sahte olduğunu söyledi. Dedektifler, Perşembe günü cinayet ve cinayete teşebbüsle suçlanan şüphelinin İngiltere’de doğduğunu ve BBC de dahil olmak üzere İngiliz medyasının ebeveynlerinin Ruanda’dan olduğunu bildirdiğini söyledi.

Bu bilgi, sahte ismin hızla yayılmasını yavaşlatmaya veya sağ görüşlü etkili kişilerin suçu göçmenlere ve Müslümanlara atmasını engellemeye pek yardımcı olmadı.

“Bu söylentilerin iddia ettiği şeylerin davanın gerçek gerçekleri olduğu paralel bir evren var,” diyor entegrasyon ve ulusal kimlik gibi konuları inceleyen bir düşünce kuruluşu olan British Future’ın direktörü Sunder Katwala. “Ve bu yönetilmesi zor bir şey olacak.”

Yerel milletvekili Patrick Hurley, sonucun “yüzlerce insanın kasabaya, bölgenin dışından Southport’a inmesi ve sorun çıkarma niyetiyle gelmesi” olduğunu söyledi. Bu kişiler ya yazdıklarına inanıyorlardı ya da ilk başta kötü niyetli kişilerdi ve toplumda bölünme yaratmayı umuyorlardı.

Sahte isim olan Ali Al-Shakati’yi bildiren ilk kuruluşlardan biri, X sosyal medya platformunda bir haber kanalı olduğunu iddia eden bir hesap olan Channel 3 Now’dı. Aynı isimli bir Facebook sayfası, Pakistan ve ABD’deki kişiler tarafından yönetildiğini söylüyor. İlgili bir web sitesi Çarşamba günü, muhtemelen yapay zeka tarafından oluşturulmuş haber ve eğlence hikayelerinin bir karışımını gösterdi ve ayrıca Southport bıçaklamalarıyla ilgili makalesindeki “yanıltıcı bilgiler” için bir özür diledi.

Özür yayınlandığında, yanlış kimlik tespiti sosyal medyada yaygın olarak tekrarlanmıştı.

“Bazı kilit aktörler muhtemelen sadece trafik üretiyor, muhtemelen para kazanmak için,” dedi Katwala. Yanlış bilgi daha sonra “İngiltere’deki aşırı sağa bağlı kişiler” tarafından daha da yayıldı, dedi.

İngiltere de dahil olmak üzere dünya çapındaki hükümetler, çevrimiçi ortamdaki toksik materyalleri nasıl azaltacakları konusunda mücadele ediyor. İngiltere İçişleri Bakanı Yvette Cooper Salı günü sosyal medya şirketlerinin sitelerindeki içerikler için “biraz sorumluluk almaları gerektiğini” söyledi.

Katwala, Facebook ve X gibi sosyal platformların, 2019 yılında Yeni Zelanda’nın Christchurch kentindeki iki camiye yönelik toplu silahlı saldırıların ardından gerçek zamanlı olarak yanlış bilgileri “etkisizleştirmek” için çalıştığını söyledi.

Kendini ifade özgürlüğü şampiyonu ilan eden Elon Musk’ın X’i satın almasından bu yana, platformda yanlış bilgilendirmeyle mücadele eden ekipler tasfiye edildi ve yasaklı komplo teorileri ve aşırılık yanlılarının hesapları geri yüklendi.

Polisin saldırıyla ilgili göreceli sessizliği nedeniyle söylentiler yayıldı. Merseyside Polisi, şüphelinin bildirilen isminin yanlış olduğunu belirten bir açıklama yaptı ancak yaşı ve doğum yeri olan Cardiff, Galler dışında kendisi hakkında çok az bilgi verdi.

İngiltere yasalarına göre, şüpheliler suçlanana kadar kamuoyuna açıklanmaz ve 18 yaşından küçükler genellikle hiç açıklanmaz. Bu, bazı aktivistler tarafından polisin saldırgan hakkında bilgi sakladığını ima etmek için kullanıldı.

Aşırı sağcı İngiliz Savunma Birliği’nin kurucusu Tommy Robinson, polisi halkı “gaza getirmekle” suçladı. Bu ayki genel seçimlerde Parlamento’ya seçilen deneyimli bir göçmen karşıtı politikacı olan Nigel Farage, X’te saldırı hakkında “gerçeğin bizden saklanıp saklanmadığı” konusunda spekülasyon yaptığı bir video yayınladı.

Milletvekili eşi Jo Cox’un 2016 yılında aşırı sağcı bir saldırgan tarafından öldürülmesinin ardından konuşan Brendan Cox, Farage’ın yorumlarının onun “takım elbiseli Tommy Robinson’dan daha iyi olmadığını” gösterdiğini söyledi.

Cox, BBC’ye yaptığı açıklamada, “Böyle bir anı kendi hikâyenizi ve nefretinizi yaymak için kullanmak akıl dışıdır ve bunun sonuçlarını dün gece Southport sokaklarında gördük.” dedi.