Okyanus besin zincirinde, büyük köpekbalıkları genellikle sadece katil balinaları uzak tutmakla ilgilenirler; ancak yeni bir araştırma, en üst düzey yırtıcıların kendi besinlerine dikkat etmek zorunda kalabileceklerini öne sürüyor.

Araştırmacılar, 12 feet uzunluğa ve 500 pound ağırlığa kadar büyüyebilen bir porbeagle köpekbalığının büyük bir köpekbalığı avcısı tarafından öldürüldüğüne dair bilinen ilk vakaya işaret eden kanıtlar keşfettiler. Bulgular Salı günü Frontiers in Marine Science adlı biyoloji dergisinde yayınlandı.

Bu, “köpekbalığı yamyamlığının” ilk örneği değil. Çalışmaya öncülük eden Atlantic Shark Institute’un yönetici direktörü Jon Dodd, daha büyük köpekbalıklarının daha küçük köpekbalıklarını yemesinin yaygın bir durum olduğunu söyledi. “Açık okyanusta boyut önemlidir, ancak her zaman daha büyük bir şey vardır,” dedi.

Bazı durumlarda (örneğin boğa köpekbalıkları, mako köpekbalıkları ve yavru kum kaplan köpekbalıkları) köpekbalıkları kendi türlerini bile yiyebilirler.

Ancak bu çalışmanın konusu olan büyük köpekbalıklarının diğer büyük köpekbalıklarını yemesi vakalarının çok nadir olduğunu belirten Kuzey Carolina Çevre Kalitesi Departmanı’nda deniz biyoloğu ve çalışmanın baş yazarı Dr. Brooke Anderson, şunları söyledi:

Dişi domuzbalığının ölümü, bu olayın büyük yırtıcılar arasında daha geniş bir eğilimi temsil edip etmediği konusunda soruları gündeme getiriyor, diyor Anderson. “Teknolojideki gelişmelerle, bunun şu anda keşfedebildiğimizden daha sık gerçekleşiyor olması mümkün,” diyor Anderson.

Dodd, diğer köpekbalıkları tarafından yenen köpekbalığı sayısının bilinmesinin imkansız olduğunu belirterek, “Ancak Atlantik Köpekbalığı Enstitüsü’ndeki deneyimlerimiz bir gösterge ise, düşündüğümüzden daha fazla olabilir” dedi.

ABD’nin dört bir yanından bir grup bilimsel araştırmacı, köpekbalığı türlerinin yerlerini, davranışlarını ve çevresel tercihlerini daha iyi anlamak için Kuzeybatı Atlantik’te bir uydu izleme projesi yürütürken porbeagle ölümünü keşfetti. Özellikle yavrularını doğurmak için okyanusun uzun şeritlerini kat ettikleri bilinen dişi porbeagle’lar hakkında meraklıydılar.

Anderson, “Gerçekten gebe dişilerin kullandığı yaşam alanlarını anlamaya ve nerede doğum yapabileceklerini anlamaya çalışıyorduk” dedi.

Araştırmacılar tarafından Penelope lakabıyla anılan saldırının kurbanı, bilim insanlarının 2020 ve 2022’de Cape Cod kıyılarında etiketlediği 11 köpekbalığından biriydi. Köpekbalıklarının sırt yüzgeçlerine izleme etiketleri yerleştirildi ve su derinliği ve sıcaklığı hakkında bilgi toplamak için kullanıldı. Etiketler, köpekbalıklarından düşene kadar verileri sakladı ve bu noktada veriler uydu aracılığıyla araştırmacılara geri iletildi.

Fransa’nın Kuzey Bretagne açıklarında Atlas Okyanusu’nda görüntülenen Porbeagle köpekbalığı. Gerard Soury / Getty Images

İzleme cihazları bir yıl boyunca açık kalacak şekilde tasarlanmıştı, ancak deney başladıktan beş ay sonra Penelope’nin verileri çoktan gelmişti. Anderson, “Etiketten verileri alır almaz, hemen garip bir şey olduğunu anladım,” dedi.

Penelope’nin etiketi Bermuda kıyılarında açılmadan birkaç gün önce, suyun sıcaklığı aniden yükseldi. Deniz seviyesinden 600 metre aşağıya ulaştığında bile nispeten yüksek kaldı, ki bu “çok sıra dışı”, diye açıkladı Anderson.

Anderson ve meslektaşları korkunç bir sonuca vardı: Porbeagle denizin bir başka devi tarafından avlanmış ve yenmişti. Anderson, CBS News’e “Bu verinin tek açıklaması, bu sekmenin şu anda bir avcının midesinde olması,” dedi.

Araştırmacılar suçlunun ne olduğunu %100 kesin olarak bilmiyorlar, ancak araştırmacıların etiket tarafından toplanan derinlik verilerine bakarak takip ettikleri avcının dalış örüntüsü, geçmişte izledikleri beyaz köpekbalıklarınınkine benziyordu. Anderson, “Buna dayanarak, bunun büyük ihtimalle olgun bir dişi beyaz köpekbalığı olduğunu tahmin ediyorum,” dedi.

Tarihsel olarak aşırı avlanan Porbeagle’lar, dünyanın belirli bölgelerinde nesli tükenme tehlikesi altında kabul ediliyor. Zaten risk altında oldukları göz önüne alındığında, Anderson gebe dişilerin ve yavrularının kaybının popülasyon için yıkıcı olabileceğini söyledi.

Ve bu değişimin dalga etkilerini hissedebilecek tek canlılar köpekbalıkları değil. Derinliklerin yöneticileri, daha küçük avcı popülasyonlarını kontrol altında tutarak ve sığ sulara hayati besinler ekleyerek su altı ekosisteminin dengesini korurlar.

Anderson, “İnsanlar yiyecek ve diğer pek çok şey için okyanuslara büyük ölçüde bağımlıdır ve okyanusların da sağlıklı köpek balığı popülasyonlarına ihtiyacı vardır” dedi.

ClimateWatch: İklim Değişikliği Haberleri ve Özellikleri

Daha Fazla Daha Fazla