Gaborone, Botsvana —

ABD ve Botsvana askeri personeli, kadınların Afrika ülkesinin ordusuna daha iyi entegre edilmesine odaklanan, cinsel taciz ve özel ekipman ihtiyacı gibi konuları ele alan bir çalıştaya katıldı.

Üç günlük çalıştay, iki ülke arasındaki ilişkileri güçlendirmeyi ve yerel güçlerin kapasitesini artırmayı amaçlayan, Perşembe günü sona eren daha kapsamlı bir programın parçasıydı.

Ülkelerine hizmet eden kadınların rolünü daha iyi ele almayı amaçlayan bir girişim başlatan ABD Ordusu Güney Avrupa Görev Gücü Afrika’nın askeri operasyon subayı Binbaşı Teisha Barnes, ordudaki kadınların fırsatlarını sınırlayabilecek zorluklarla karşı karşıya olduğunu söyledi.

Barnes, “En büyük zorluklardan biri kadınların ufuklarını genişletmelerine izin vermemek ve onları bir kalıba koymak,” dedi ve ekledi: “Pek çok kadın bu fırsatı değerlendiremiyor.”

“Son 10-15 yıldır ABD’de kadınların vücut tiplerine göre uyum sağlamaları için çeşitli değişiklikler yaptık ve kadınların orduda kendilerini daha rahat hissetmelerine yardımcı olmak için üniformalarda değişiklikler yaptık” dedi.

Barnes, ABD Ordusunun üniformalar ve ekipmanlarla ilgili zorluklarını şöyle anlattı: “ABD’de ayrıca, bize yardım etmek yerine kadınları vurup yaralamak söz konusu olduğunda yeleğimizin uygun şekilde giyilmesiyle ilgili sorunlar yaşadık. Karşılaştığımız bir diğer sorun da kadınların botları giymek için yeterince kilolu olmadıklarını öğrenmekti.

“Botsvana’ya ders vererek,” dedi, “Kadınların yaralanmasını önlemek için bizim hatalarımızdan ders çıkarmalarını umuyoruz.”

Botsvana Savunma Kuvvetleri Binbaşı P. Sergio, ordudaki kadınların hala zorluklarla karşılaştığını kabul etti ve ABD Ordusuyla etkileşimlerin faydalı olacağı yönündeki umudunu dile getirdi.

“Kültürümüzde erkekler kadınların orduya katılamayacağına inanıyor çünkü ordu zor ve biz yumuşak, erkeksi değiliz,” dedi Sergio. “İnsanlar çabuk değişmiyor; insanların kadınların orduya katıldığını ve iyi durumda olduğunu kabul etmesi zaman alacak.”

ABD’nin Botsvana Büyükelçisi Howard Van Vranken, kadınlara orduda eşit fırsatlar tanınmasının önemli olduğunu söyledi.

“Bu [a] “Herkesin gücünü bir araya getiren ve herkesi eşit bir şekilde denkleme dahil etmemizi sağlayan bir tür sorun çözme yaklaşımı” dedi. “21. yüzyılda güvenlikte karşılaştığımız sorunları ele almak için herkesin katkıda bulunmasına kesinlikle ihtiyacımız var.”

ABD Ordusunun Güney Avrupa Görev Gücü Afrika veya SETAF-AF çalıştayı, ikili askeri kabiliyetlerin güçlendirilmesini amaçlayan Güney Mutabakatı 2024 olarak bilinen daha geniş kapsamlı bir girişimle aynı zamana denk geliyor.

SETAF-AF yardımcı komutan generali Tuğgeneral John LeBlanc, 700 askeri personelin katıldığı bu yılki Güney Anlaşması tatbikatının başarılı olduğunu söyledi. İkili tatbikatlar Perşembe günü sona eriyor.