ABD Tarım Bakanlığı müfettişleri, bakanlığın yayınladığı yeni kayıtlara göre, Virginia’daki bir Boar’s Head tesisinde, ülke çapında şarküteri etlerinin geri çağrılmasıyla bağlantılı onlarca ihlal tespit etti. Bunlar arasında tesis genelinde tekrar tekrar bulunan küf, küf mantarı ve böcekler de yer alıyor.

Boar’s Head, geçen ay Virginia’daki Jarratt tesisinde üretilen tüm şarküteri etlerini, tesisten dağıtılan ürünlerden kaynaklanan listeria salgını nedeniyle geri çağırmıştı.

Salgın, tesisten geri çağrılan ürünlerle bağlantılı olarak bir düzineden fazla eyalette 57 hastaneye yatışa ulaştı. Son günlerde Florida, Tennessee, New Mexico ve South Carolina’dan salgınla bağlantılı yeni ölümler de dahil olmak üzere en az sekiz ölüm bildirildi.

CDC Çarşamba günü yaptığı açıklamada, “Bu, kavunla bağlantılı 2011 salgınından bu yana görülen en büyük listeriosis salgını” dedi.

Boar’s Head tesisinden dağıtılan açılmamış ürünlerden alınan numunelerin birçok eyaletteki yetkililer tarafından Listeria monocytogenes bakterisiyle kirlenmiş olduğu bulundu. Genetik dizileme, ürünlerdeki bakterileri salgını başlatan suşa bağladı.

Vatandaşların geri çağrılan etler için buzdolaplarını iki kez kontrol etmeleri ve etler ile temas etmiş olabilecek yüzeyleri temizlemeleri isteniyor.

Güney Carolina sağlık bakanlığı sözcüsü, yeni ölümlerin ardından yaptığı açıklamada, “Geri çağırmadan habersiz olan tüketiciler geri çağrılan ürünleri yemiş olabilir. Ayrıca, insanlar uzun süreli bir hastalık süreci geçirebilir.” dedi.

ABD Tarım Bakanlığı Gıda Güvenliği ve Teftiş Servisi’nin Bilgi Edinme Özgürlüğü Yasası kapsamında CBS News’e verdiği kayıtlarda, kurum tarafından Jarratt tesisinde geçen yıl içerisinde tespit edilen 69 adet “uygunsuzluk” kaydı yer alıyor.

Boar’s Head’in tekrarlanan sorunlar nedeniyle USDA tarafından herhangi bir ceza ile karşı karşıya kalıp kalmayacağı belirsiz. Ajans tarafından şimdiye kadar yayınlanan raporlar, şirkete karşı geçen yıl herhangi bir “uygulama eylemi” yapılmadığını gösteriyor. Bir USDA sözcüsü yorum talebine hemen yanıt vermedi.

Boar’s Head sözcüsü yaptığı açıklamada, şirketin geri çağırmanın etkisinden derin üzüntü duyduğunu ve söz konusu gıda güvenliğinin “mutlak öncelikleri” olduğunu söyledi.

Şirket sözcüsü Elizabeth Ward, “USDA tarafından denetlenen bir gıda üreticisi olarak, kurumumuz Jarratt, Virginia fabrikamızda her gün müfettişler bulunduruyor ve müfettişler herhangi bir zamanda ele alınması gereken bir şey tespit ederse, ekibimiz bunu derhal yapıyor, tıpkı USDA’nın bu raporda gündeme getirdiği her konuda olduğu gibi,” dedi.

Ward, Jarratt tesisindeki tüm operasyonların askıya alındığını ve şirketin tesisi dezenfekte etmek ve çalışanları yeniden eğitmek için çalıştığını söyledi. “En yüksek kalite ve güvenlik standartlarını karşılayana kadar” tesisten hiçbir ürün çıkarılmayacak.

Ward, “Bu süreçte, geri çağırmaya yol açan olayların temeline inmek için sektörün önde gelen küresel gıda güvenliği uzmanlarıyla ortaklık kurduk ve kapsamlı bir soruşturma yürüttük” dedi.

Evrak işlerindeki eksiklikler ve ekipmanlarda kalan et gibi sorunların ötesinde, kayıtlar müfettişlerin Boar’s Head’i Jarratt’taki şirket tesislerinin etrafında küf veya mantar oluşumu nedeniyle birkaç kez suçladığını gösteriyor.

Temmuz ayında federal müfettişler, etlerin yenmeye hazır hale getirilmesinden sorumlu işçilerin el yıkama lavabolarının etrafında küf ve mantar olduğu anlaşılan bir şey buldular.

Daha önceki kayıtlara göre, tesiste kullanılan çelik fıçıların dışında ve tesisteki tütsüleme odaları arasındaki soğutucularda da küf oluşmuştu.

Ocak ayında yazdıkları yazıda, “Duvar/beton birleşiminde odanın her yerinde siyah küf benzeri bir madde görüldü. Ayrıca tuğla/metalin etrafında biraz kalafatlama vardı,” diyerek bazı noktaların “çeyrek kadar büyük” olduğunu söylediler.

Diğer yerlerde ise su sızıntısı veya su birikintisi gibi bir dizi sorun tespit edildi. Bunlar arasında, içinde “yeşil yosun büyümesi” bulunan bir su birikintisi ve “tutulan ürünün üzerine damlayan” yoğuşma olduğu tespit edildi.

Müfettişlerin şirkete sızıntılardan birini bildirmesinin ardından, işçiler sızıntıyı temizlemeye çalıştı.

Müfettişler, 27 Temmuz’da, sıvıyı açıkta duran şarküteri etlerine üfleyen fanların yakınında yoğunlaşma sorunu ortaya çıkınca, “Çalışan üçüncü kez sildi ve sızıntılar 10 saniye içinde geri döndü,” diye yazdı.

USDA, suyun ötesinde, şirketi diğer maddelerin sızıntıları için suçladı. Şubat ayında, bir müfettiş “zemindeki su birikintilerinde bol miktarda kan” ve tesiste kullanılan bir soğutucuda “bayat bir koku” buldu.

Ayrıca tesisteki şarküteri ürünlerinin içinde ve çevresinde böcek görüldüğüne dair çok sayıda kayıt bulunuyor. Bunlardan biri, kurumun bir tütsüleme odası koridorunda 400 kilogramdan fazla jambonu “araştırma için saklanmak üzere” etiketlemesine neden oldu.

Haziran ayında, Boar’s Head’in bir odada bıraktığı “turşu fıçılarına” girip çıkan sineklerle ilgili endişelere işaret eden bir başka rekor daha ortaya çıktı.

“Küçük uçan sivrisinek benzeri böceklerin duvarlarda süründüğü ve odanın içinde uçtuğu gözlemlendi. Odanın duvarlarında yoğun et birikmesi vardı,” diye yazdılar.

Tesisin diğer kısımlarında da böcekler bulundu. Bunlar arasında “duvardan aşağı doğru hareket eden karıncalar” olduğu düşünülen böcekler, bir böcek ve bir hamamböceği de vardı.

CBS Haberlerinden daha fazlası

İskender Kalay

Alexander Tin, Washington, DC bürosunda bulunan CBS News için dijital muhabirdir. COVID-19 gibi bulaşıcı hastalık salgınlarına federal müdahale de dahil olmak üzere Biden yönetiminin kamu sağlığı kurumlarını ele almaktadır.