Başkan Joe Biden ve Başkan Yardımcısı Kamala Harris, gazeteci Evan Gershkovich’i 1 Ağustos 2024’te Maryland’deki Andrews Hava Kuvvetleri Üssü’nde karşılıyor. MANUEL BALCE CENETA / AP

Ankara Havalimanı, bir günlüğüne de olsa, Soğuk Savaş döneminde Doğu ile Batı arasında esir değişiminin yapıldığı, Berlin ile Potsdam arasındaki ünlü “casus köprüsü” Glienicker Brücke’nin altın çağını anımsattı.

Perşembe günü, 1 Ağustos’ta, ABD, Almanya, Polonya, Slovenya, Norveç, Rusya ve Belarus olmak üzere yedi farklı ülkede tutuklu bulunan 24 kişi ve ebeveynlerine eşlik eden iki çocuk, 1991’de Sovyet imparatorluğunun çöküşünden bu yana gerçekleşen en büyük tutuklu değişiminin bir parçası olarak Türkiye’nin başkentindeki havaalanından geçtiler. Her iki tarafta da en üst düzeyde karşılandılar. Washington yakınlarındaki Andrews Askeri Üssü’nde, Başkan Joe Biden ve Başkan Yardımcısı Kamala Harris, üç Amerikalıyı karşılamak için uçağın basamaklarında bekliyorlardı. Moskova’nın Vnukovo havaalanında, elinde büyük bir buket tutan Vladimir Putin, Rus kameralarının izlediği anavatanlarına dönen sekiz Rus’u kucakladı.

Bunlardan on altısı Rusya ve Belarus’ta tutuklanmıştı. Bunların arasında Wall Street Journal’ın Moskova muhabiri Amerikalı Evan Gershkovich de vardı. Mart 2023’te Yekaterinburg’da tutuklanan Gershkovich, Soğuk Savaş’ın sona ermesinden bu yana Rusya’da casusluktan yargılanan ilk Batılı gazeteciydi. 19 Temmuz’da hızlı bir yargılamanın ardından 16 yıl hapis cezasına çarptırılması, açıkça bir çözümün yolunu açtı. Yargılandıktan sonra Gershkovich, artık Kremlin tarafından Batı ülkelerinde tutuklu bulunan Rus tutuklularla takas edilebilirdi. Kararın arifesinde, Rusya Dışişleri Bakanı Sergey Lavrov, konunun Moskova ve Washington arasında üst düzeylerde görüşüldüğünü bizzat doğrulamıştı.

Daha fazlasını oku Yalnızca aboneler için Rusya’da bir hapis cezası ve ABD’li gazeteci Evan Gershkovich için bir umut ışığı

Rusya tarafından serbest bırakılanlar arasında, Aralık 2018’den beri tutuklu bulunan Deniz Piyadeleri’nde eski astsubay olan Amerikalı Paul Whelan ve Ekim 2023’ten beri hapiste olan Amerikalı-Rus gazeteci Alsu Kurmasheva da yer alıyor; ikisi de casuslukla suçlanıyor. Putin muhalifleri de hapisten serbest bırakıldı; bunlar arasında demokrasi yanlısı Open Russia hareketinin başkan yardımcısı Vladimir Kara-Mourza; sivil toplum örgütü Memorial’ın eş başkanı Oleg Orlov; Moskovalı siyasetçi Ilya Yashin; Aleksey Navalny’nin hareketinin eski koordinatörleri Lilia Chanysheva ve Ksenia Fadeyeva; ve Rusya’nın Ukrayna’yı işgalini kınayan etiketleri bir süpermarkete astığı için 2023’te yedi yıl hapse mahkûm edilen sanatçı Aleksandra Skochilenko yer alıyor.

Karşılığında Putin istediğini elde etti, 2021’de iki yıl önce Berlin’deki bir parkta eski bir Çeçen ayrılıkçıyı öldürdüğü için Almanya’da müebbet hapis cezasına çarptırılan Rus ajan Vadim Krasikov’un serbest bırakılmasıyla başladı. Krasikov’un davası, bu “vatanseveri” Amerikan esirleriyle takas etmeye hazır olduğunu söyleyen Rusya başkanı tarafından birkaç kez gündeme getirilmişti.

Bu makalenin %64.13’ünü okumanız gerekiyor. Gerisi yalnızca aboneler içindir.