Dünyanın en büyük spor sahnesinde baş döndürücü, yer çekimine meydan okuyan hareketlerle havayı saran Logan Edra, namıdiğer B-Girl Logistx, keskin bir odaklanmayla kendini korudu.

Kaşları çatılmış ve elleri kalçalarına sabitlenmiş, ABD Takımı’nın bu yılki en genç kıranı, Paris Olimpiyatları’ndaki rakiplerinden bazılarından daha ciddi görünüyordu. Bu, sadece Filipinli göçmenlerin 21 yaşındaki kızı için bir yarışma değildi, aynı zamanda kültürel mirasını herkesin görebileceği geleneksel bir Amerikan sanat biçimine getirmesi için baskı dolu bir şanstı.

Edra, Olimpiyat sahnesinde yer almanın “en etkileyici kısmının” hem Filipinlileri hem de göçmen aileleri daha geniş bir şekilde temsil etmek olduğunu belirterek, bunu “başka bir sevgi katmanı” olarak adlandırdı.

Dikkatler Paralimpik Oyunları’na doğru kayarken, Edra gibi sporcular yalnızca ülkelerinin altın madalya umutlarını değil, aynı zamanda izleyicilerin giderek daha fazla dikkatle izlediği kimliklerini ve kültürlerini temsil etme sorumluluğunu da üstleniyorlar.

Edra, Paris b-girl yarışmasında çeyrek finalleri geçemedi ancak Olimpiyat yolculuğu ve şu anki 10 numaralı dünya sıralaması, becerisini açıkça ortaya koyuyor. Bir sporcu bu seviyede başarılı olduğunda, damgalama ve yargılamanın genellikle saygıya yol açtığını söyledi.

“Birisi dirseklerinin üzerinde çılgınca bir hareket yapıyorsa ve başının üstünde dönüyorsa – açıkça çok fazla insan gücü gerektiriyor. Bunu inkar edemezsiniz,” dedi Edra.

Ancak, azınlık bir sporcu politik olarak açık sözlü olursa, bu olumlu maruz kalma etkisi bozulabilir. Bu gerçek bir ikilemdir: Hassas bir konu hakkında görüş bildirmek, etki alanlarının genişliğini tehlikeye atabilir, ancak sessiz kalmak gerçek benliklerine ihanet etmek gibi hissettirebilir. Özgünlüğü benimsemek ve saygıyı korumak arasındaki bu dengeyi sağlamak sürekli bir zorluktur.

‘Ben de Müslüman olacağım’

Sosyal bilimciler bu dinamiğe “parasosyal temas hipotezi” adını veriyor ve önyargının, sporcularla veya ötekileştirilmiş ya da damgalanmış grupların diğer üyeleriyle olumlu etkileşim yoluyla azaltılabileceğini öne sürüyor.

DOSYA – Liverpool’un Mohamed Salah’ı (ortada), 25 Ağustos 2024’te İngiltere’nin Liverpool kentindeki Anfield Stadyumu’nda Liverpool ile Brentford arasında oynanan İngiliz Premier Lig futbol maçında takımının ikinci golünü attıktan sonra takım arkadaşlarıyla kutlama yapıyor.

Araştırmacılar, futbolun İngiliz kültüründeki İslamofobi üzerindeki etkisini inceleyerek teoriyi test ettiler. Sahada dualarıyla bilinen Mısırlı forvet Mohamed Salah, Liverpool’un kesin galibiyetinde etkili olduktan sonra, viral videolar İngiliz taraftarların “Birkaç gol daha atarsa, ben de Müslüman olacağım” ve “Mohamed Salah, Allah’ın bir hediyesi. Her zaman gol atıyor; neredeyse sıkıcı.” gibi tezahüratlarla kutlama yaptığını gösterdi.

Araştırmacılar, 25 polis departmanından 15 milyon tweet ve nefret suçu verilerini analiz ederek, Salah takıma katıldıktan sonra Liverpool bölgesindeki nefret suçlarında %16’lık bir düşüş ve Liverpool taraftarları tarafından atılan Müslüman karşıtı tweet’lerde yarı yarıya bir azalma buldu. Anketler, Salah’ın Müslüman kimliğinin İslam’ın İngiliz değerleriyle uyumluluğuna olan inancı artırdığını gösterdi.

Önyargı azaltma konusunda uzmanlaşmış ve 2021 tarihli çalışmanın ortak yazarı olan Kaliforniya Üniversitesi, Los Angeles’ta siyaset bilimci olan Salma Mousa, bu etkinin sınırlılıklarına dikkat çekerek Salah’ın o dönemde tartışmalı konularda “tamamen apolitik” bir duruş sergilediğini söyledi.

Yükü omuzlamak

Çalışmanın bir diğer ortak yazarı ve Bocconi Üniversitesi’nde siyaset bilimci olan Ala Alrababah, “Pratikte bu, azınlık oyunculara yük bindiriyor,” dedi. “Müslüman bir oyuncu, siyah bir oyuncu, LGBTQ bir oyuncu veya herhangi bir azınlık olarak, iyi oynamanın tutumları iyileştirebileceğini veya kötü oynamanın tutumları kötüleştirebileceğini bilmek – Bu baskıyı artırıyor. Bu zor.”

İster istesinler ister istemesinler, azınlık Olimpiyat sporcuları bütün etnik grupların veya dinlerin sembolik figürleri haline geliyorlar.

DOSYA – ABD’li Simone Biles, 1 Ağustos 2024’te Paris’teki Bercy Arena’da düzenlenen Paris 2024 Yaz Olimpiyat Oyunları’nda kadınlar jimnastik genel genel kategorisinde yer hareketlerinde yarışıyor.

Gabby Douglas ve Simone Biles, jimnastiğe Siyahi katılımının dalgalarını ateşledi. Tokyo’da kadınlar genel altın madalyasını kazanan ilk Hmong-Amerikalı ve ilk Asyalı Amerikalı olan Sunisa Lee, “Hmong” ve “Hmong kökenli nedir?” için Google aramalarında artışa yol açtı. Ve Lee, 2021’deki zaferinden sonra tedavisi olmayan bir böbrek rahatsızlığıyla savaşmaya başladığında, Hmong Amerikalı nüfusu arasında yüksek böbrek hastalığı oranları hakkında farkındalık yarattı.

Biles, Paris’te altıncı altın madalyasını kazandıktan sonra X’te ABD başkanlık seçimlerine gönderme yapan bir paylaşım yaparak “Siyahi işimi seviyorum” dedi.

ABD Jimnastik Sözcüsü Jill Geer, Associated Press’e yaptığı açıklamada, “Tüm sporlar sahada olanların çok ötesine geçer, ancak bu Olimpiyat Oyunları için 10 kat daha önemlidir.” dedi.

İlham verici değişim

Bazı sivil toplum grupları, önyargı azaltma kampanyalarında elçi olarak azınlık sporcuları işe alıyor. İngiltere’nin en büyük ırkçılık karşıtı eğitim yardım kuruluşu olan Show Racism the Red Card, İngiltere, İskoçya ve Galler’deki öğretmenlere “Olimpiyatları ve Paralimpikleri önyargıya karşı eğitmek için kullanma” konusunda 53 sayfalık bir rehber sundu.

DOSYA – ABD’li Hezly Rivera, 28 Temmuz 2024’te Fransa’nın Paris kentinde düzenlenen 2024 Yaz Olimpiyatları’nda kadınlar artistik jimnastik eleme turunda denge aletinde yarışıyor.

Teksas’ın El Paso kentinden 21 yaşındaki sporsever Gilberto Lopez-Jimenez, Dominik asıllı Amerikalı jimnastikçi Hezly Rivera ve Meksikalı jimnastikçi Alexa Moreno’yu desteklerken aklında madalyadan daha fazlası vardı.

“Meksikalılar genellikle tembellikle ilişkilendirilebilir, ancak Alexa Moreno çok dirençliydi,” dedi ilk nesil Meksikalı Amerikalı. “Çok fazla şey kazandığı için, sadece Meksikalılar tarafından değil, daha geniş bir şekilde jimnastik topluluğu tarafından da beğeniliyor ve bunun kesinlikle bazı klişeleri ve ırkçılığı azalttığını düşünüyorum.”

Irkçılık hayaleti günümüz dünyasında büyük bir yer kaplıyor. Göçmen karşıtı ve LGBTQ karşıtı söylemler Avrupa ve ABD’de siyasetin değişmez unsurlarından biri oldu. Ancak bu yıl üç Siyah Olimpiyat jimnastikçisinin paylaştığı gibi azınlık sporcuların kürsülerde bulunması bile ırk ve kapsayıcılık üzerine tartışmaları ilerletebilir, algıları yeniden şekillendirebilir ve nihayetinde değişime ilham verebilir.

“Latin kültürlerinde bu gurur vardır. Kendimizi büyük sahnede görmeye alışkın değiliz. Podyumlara çıkmaya alışkın değiliz. Bu yüzden bunu başardığımızda bu büyük bir olay oluyor ve ülkemizi bir araya getiriyor,” dedi Lopez-Jimenez. “Bu sporcuların yaptıkları çok önemli.”