İngiltere’nin en tehlikeli hapishanelerinden birinin içinde

BBC

HMP Pentonville’de kaos var.

Kulak tırmalayan bir alarm, hapishane memurlarının “olay” olarak tanımladığı şeye karşı bizi uyarıyor. Çarpılan metal kapılar, şangırdayan anahtarlar ve memurlar ne olduğunu görmek için yarışırken mahkumların bağrışları ve çığlıkları arasında bir kakofoni var. Onlar sorunun olduğu yere doğru giderken biz de arkalarından koşuyoruz.

Bu kaotik ve sinir bozucu ortamda ilerlerken gördüğümüz tek manzara hücre kapıları ve yıpranmış beyaz boyalı parmaklıklar.

Boğuk bir telsiz bize bunun bir kendine zarar verme vakası olduğunu söylüyor. Günün çoğunu kilitli geçiren bir mahkum, keskin bir nesneyle koluna “anne ve baba” kelimesini kazımış. Hücreye hızlı bir bakış ve kan görüntüsü. Bir hapishane görevlisi çömeliyor ve kan akışını engelliyor.

BBC, İngiltere ve Galler’deki hapishanelerde büyük bir krizin yaşandığı bir dönemde, Kuzey Londra’daki HMP Pentonville erkekler hapishanesine nadir bir erişim sağladı.

Önümüzdeki hafta, ülke genelindeki hapishanelerde yeni mahkumlar için yer kalmadığı sırada, hükümet, çöküşün eşiğindeki sistem üzerindeki ezici baskıyı hafifletmeyi amaçlayan tartışmalı bir plan kapsamında bazı suçluları erken serbest bırakacak.

Bu hafta Pentonville’de geçirdiğimiz iki gün boyunca bu krizin acı gerçekliğiyle yüzleştik.

Shay Dhury, yaklaşık beş yıldır HMP Pentonville’de hapishane gardiyanı olarak çalışıyor

Personel üzerindeki baskı çok büyük. Sadece yarım günde altı alarm duyuyoruz. Bir önceki gün 30’dan fazla alarm vardı. Hapishane görevlileri kilitli ve sürgülü kapıların ardında neye doğru koştuklarını bilmiyorlar. Kan, şiddet ve hatta ölüm olasılıkların hepsi.

Shay Dhury yaklaşık beş yıldır burada bir hapishane görevlisi ve daha önce hiç bu kadar kötü görmediğini söylüyor. Yakın zamanda, bir kavga sırasında iki çete üyesini ayırmaya çalışırken her iki bileği de kırıldı. Çeteyle ilgili suçların, özellikle Pentonville’de bu kadar çok insanın hapishanelerde olmasının başlıca nedenlerinden biri olduğuna inanıyor.

“Birbirlerine gidiyorlar – ve iki kişi gittiğinde, diğer insanlar da gidiyor,” diyor. “Sonuçta biz sadece kavgayı durdurmaya çalışıyoruz. Bazen gerçekten karmaşıklaşıyor – stresli, evet.”

HMP Pentonville 1842’de inşa edildi ve 180 yıldır yapısal olarak büyük ölçüde değişmedi. Başlangıçta tek hücrelerde 520 kişiyi barındırmak için tasarlanmıştı, şimdi her hücreye iki mahkum yerleştirilerek 1.205 kişilik operasyonel kapasiteye sahip.

Hapishane tehlikeli bir şekilde kapasiteye yakın – biz oradayken sadece dokuz yatak kalmıştı. Ve buradaki tek mahkumlar insanlar değil: fareler ve hamamböcekleri de yaygın.

Hükümet, Pentonville’in, çeşitli ve karmaşık ihtiyaçları olan geçici nüfusa sahip, yaşlanan şehir içi hapishanelerinin karşı karşıya olduğu zorlukları özetlediğini söylüyor.

Pentonville mahkumlarının %80’inden fazlası tutuklu, yani yargılanmayı bekliyorlar. Geri kalanı cinayet, tecavüz ve uyuşturucu suçları gibi ciddi suçlardan hüküm giymiş.

İngiltere ve Galler’de tutuklama 50 yıllık bir zirvede – ve bu kısmen ceza mahkemelerindeki birikmiş işlerden kaynaklanıyor. Adalet Bakanlığı (MoJ) rakamları Crown Court sisteminde 60.000’den fazla davanın birikmiş olduğunu gösteriyor. Sulh Ceza Mahkemesi’nde 300.000’den fazla davanın birikmiş olduğu görülüyor.

HMP Pentonville

Bir mahkumu bir yıl boyunca Pentonville’de tutmanın maliyeti 48.949 £, tüm nüfus için 52,4 milyon £’dur. Mahkumların %57’si kalabalık konaklama yerlerinde yaşıyor. Eğitim veya öğretimde olmayanlar günde sadece bir saatini hücrelerinin dışında geçiriyor. Mart 2024’te 104 kendine zarar verme olayı kaydedildi – kayıtlar tutulmaya başladığından bu yana tek bir ayda en fazla olan bu. 2019 ile 2023 yılları arasında hapishanede yedi intihar oldu.

Kaynak: Cezaevi performans verileri 2022-2023

Bir mahkum üç haftadır sızdıran tuvaletini tamir ettirmeye çalışıyor

Tom – gerçek adı değil – tutuklu. Hücresi çok küçük. Yaklaşık yedi fit x altı fit (2m x 1.8m) ve keskin bir idrar, dışkı ve çürümüş yiyecek kokusu var. Bir ranza alanın çoğunu kaplıyor. Lavabonun yanındaki köşedeki tuvalet sızdırıyor ve yerde ıslak sıçramalar var.

“Onlara üç haftadır bundan bahsediyorum,” diyor Tom. “Onarabilirdim – aslında tesisatçıyım – ama orada hiç rondela yoktu.”

Aşırı kalabalık içerideki hayatın her alanını etkiliyor. Mahkumlara düşen memur sayısı az olduğundan, mahkumların ihtiyaçları her zaman karşılanamıyor, bu da Tom gibi bazılarının onarım gerektiğinde haftalarca düzgün çalışmayan hücrelerde yaşaması anlamına geliyor.

Michael Lewis, eski hücre arkadaşının kendi canına kıymaya çalıştığını söyledi

Michael Lewis uyuşturucu suçlarından içeride. 38 yaşında ve birkaç yıldır hapishaneye girip çıkıyor, ancak bunun son görevi olmasını umuyor.

“Çete şiddetinin, posta kodu savaşlarının, uyuşturucu şiddetinin, para savaşlarının olduğu bir yerde kendinizi rehabilite etmek zor” diyor ve personelin ne kadar aşırı zorlandığını vurguluyor.

“Bunu, bunu, bunu ve bunu yapmaya çalışıyorlar – ama şimdi sen de yardım mı istiyorsun? Bu yüzden zor.”

Bana eski hücre arkadaşının kendini asmaya çalıştığını gördüğü geceyi anlattı.

Lewis, bir hapishane görevlisinin yardıma gelmesini beklediğini anlatırken, “Ölmediğini anlayabiliyordum çünkü hala nefes alıyordu, hala sıcaktı” diyor.

“Geceleri kapıyı kendi başına açamıyor – anahtarlar ve her şey, güvenlik riski,” diye açıklıyor Lewis. “Başka bir personel bekledi – ve içeri girer girmez onunla ilgilendi.

“Hayatta kaldı.”

‘Ölmeyi tercih ederim’

Birçok hapishaneye gittim ve Pentonville’deki durum gördüklerimin en kötüsüydü.

Personel, çok zor koşullar altında sorunlarla, krizlerle ve şiddetle mücadele ederek ellerinden geleni yapıyor gibi görünüyor – ancak çoğu zaman bunlarla başa çıkmakta zorluk çekiyorlar.

Hükümet binlerce suçluyu erken serbest bıraktığında önümüzdeki hafta buradan on altı kişi serbest bırakılacak. Hapishanenin valisi Simon Drysdale, bunun baskıyı biraz azaltacağını ve Pentonville’e -tüm Londra mahkemelerine hizmet veren bir kabul hapishanesi- gönderilen daha fazla kişinin diğer hapishanelere transfer edilebileceği anlamına geleceğini söylüyor çünkü onlar da daha fazla müsait hücreye sahip olacak.

“Tüm odak noktamız, alan ve kapasiteye sahip olduğumuzdan emin olmaktır,” diyor Bay Drysdale. “Bu, düşünme alanımızın büyük bir bölümünü ve personelin zamanının çoğunu kaplıyor ve bu nedenle erkekleri daha anlamlı işlere sokmak gibi şeyler hakkında düşünmek için istediğimiz kadar zamanımız olmuyor.”

Ancak bazı Pentonville mahkumları, buradan 16 mahkumun serbest bırakılmasının bir fark yaratacağından şüphe duyuyor. Filme alınmak istemeyen biri, sırtı duvara dayalı bir şekilde yerde çömelmiş halde bizimle konuşuyor.

“Hiçbir şey asla değişmeyecek” diyor hıçkırarak.

“Bizi umursamıyorlar. Ben ölmeyi tercih ederim.”

Bu hikayede bahsi geçen sorunlardan herhangi biri sizi etkiliyorsa, destek ve tavsiye şu adresten alınabilir: BBC Eylem Hattı.