Angel Reese, WNBA’e dönüşünde Phoenix Mercury’ye yenilen Chicago Sky’ın rekor kıran performansını kutlamaya pek ilgi duymadı.

Lig, Paris Olimpiyatları sırasında sezon ortasında ara vererek oyunculara çok ihtiyaç duydukları bir mola verdi. WNBA’de çaylak olan Reese, bu zamanı Paris’te seyirci olarak geçirdi.

Çaylak All-Star, dönüşünde Sky için yeni bir franchise rekoru kırdı, tek bir sezonda en fazla hücum ribaundu elde etti ve Sylvia Fowles’ın 2013’teki 117’lik rekorunu geçti. Ancak, Mercury’ye karşı 85-65’lik bir yenilgiyle sonuçlanan 20 sayılık bir kayıp, Reese’i rekor kıran gecesinden pek de memnun etmedi.

Bir muhabir Reese’i başarısından dolayı tebrik etmeye çalıştı, ancak oyuncu tarafından sözü kesildi. “Hayır, bugün rekor yok diye bir şey duymak istemiyorum,” diye sertçe karşılık verdi Reese.

Reese, saha dışında da Reebok ile ilk ayakkabı ve giyim koleksiyonunu piyasaya sürerek başarı elde etti. Reese bir basın bülteninde “Kadınların ve kızların her yerde yaptıkları her şeyde kadınlıklarını ve güçlerini kucaklamalarına olanak tanıyan bir koleksiyon yaratmak istedim” dedi.

“[Reebok] “gerçek bir yaratıcı ortak olarak hizmet veriyor ve güven ve ifadeyi uyandırmak için tasarlanmış parçalar üzerinde gerçekten iş birliği yapabiliyoruz,” diye ekledi. “Uncle Shaq ve Allen Iverson gibi efsanelerle çalışabilmek ve basketbolda kadınları temsil edebilmek de inanılmaz bir onur. Her bir parçanın güven ve ifadeyi uyandırmak için tasarlandığından emin olmak için markayla el ele çalıştım.”

Reebok’un Reese ile anlaşması, NBA efsanesi Shaquille O’Neal’ın fitness şirketinin basketbol başkanı olmasının ardından gerçekleşti. Eski bir LSU süperstarı olan O’Neal, Reese ile yakın bir ilişki geliştirdi. WNBA yıldızı, O’Neal’dan amcası olarak bile bahsediyor.

“Harika oynuyor. Bizim istediğimiz gibi oynuyor. Bizim oyunumuzu oynuyor. Hiç pişmanlık duymuyor, ki bu hoşuma gidiyor,” dedi Shaq, The Big Podcast’in son bölümünde Reese için. “Yılın Çaylağı için kriterlerin ne olduğunu bilmiyorum ama (Reese) ve Caitlin (Clark) arasındaki pazarlamayı seviyorum.”

Reese’in, gözde şampiyonluk için ezeli rakibiyle doğrudan rekabet içinde olması bekleniyor. WNBA All-Star maçında Team USA’yı devirmek için güçlerini birleştiren Reese ve Caitlin Clark, yoğun rekabetlerini yenilemeye hazırlanıyor.

LSU ile Iowa Hawkeyes arasındaki 2023 Ulusal Şampiyonası mücadelesi de dahil olmak üzere, efsanevi üniversite mücadeleleri, özellikle Clark’ın bu yılın başlarında takımını zafere taşımasının ardından, bu profesyonel hesaplaşmanın zeminini hazırladı.