ABD’li gazeteci ve yazar Masha Gessen, pazartesi günü Moskova mahkemesi tarafından ordu hakkında yanlış bilgi yayma suçlamasıyla gıyaben suçlu bulundu ve sekiz yıl hapis cezasına çarptırıldı.

ABD’de yaşayan Moskova doğumlu Gessen, The New Yorker’da kadrolu yazar ve The New York Times’da köşe yazarı olarak çalışıyor, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin’in önde gelen eleştirmenlerinden biri ve ödüllü bir yazar.

Rus polisi Gessen’i Aralık ayında arananlar listesine almış, Rus medyası ise davanın, Gessen’in Ukrayna’nın Bucha kentinde yaşanan vahşete ilişkin popüler bir Rus blog yazarıyla yaptığı röportajda yaptığı açıklamalara dayandığını bildirmişti.

Eylül 2022’den bu yana YouTube’da 6,5 ​​milyondan fazla kez izlenen röportajda Gessen ve blog yazarı Yury Dud, aynı yılın başlarında Ukrayna’nın Bucha kasabasında yaşanan vahşeti ele aldı.

Bucha’yı geri çekilen Rus güçlerinden geri alan Ukrayna birlikleri, sokaklarda, evlerde ve toplu mezarlarda en az 400 erkek, kadın ve çocuk cesedi buldu, bazılarında işkence izleri vardı. Rus yetkililer, güçlerinin sorumlu olduğunu şiddetle reddetti ve Bucha hakkında konuşan bir dizi Rus kamu figürünü dava etti.

Kovuşturmalar, Ukrayna’nın işgali başladıktan günler sonra kabul edilen ve Kremlin anlatısından sapan savaş hakkında herhangi bir kamusal ifadeyi etkili bir şekilde suç sayan bir Rus yasası uyarınca yürütüldü. Rusya, Ukrayna’daki birliklerinin yalnızca askeri hedeflere saldırdığını, sivillere saldırmadığını savunuyor.

Hem ABD hem de Rusya vatandaşı olan Gessen, 2013 yılında ülkenin LGBTQ+ topluluğuna karşı yasa çıkarmasına kadar Rusya’da yaşıyordu.

Gessen’in, Moskova ile iade anlaşması olan bir ülkeye seyahat etmediği takdirde, mahkumiyet nedeniyle Rusya’da hapis cezasına çarptırılması pek olası görünmüyor.

Şubat 2022’de savaşın başlamasından bu yana Rusya, muhaliflere sert bir şekilde baskı uygularken aynı zamanda Amerikalılara da saldırıyor.

Siyasi tutuklamaları takip eden ve hukuki yardım sağlayan OVD-Info hak grubu verilerine göre, Rusya’da savaş karşıtı göstericilere karşı 1.053 ceza davası açıldı.

Ayrıca Pazartesi günü, Rus vatandaşı Richard Rose, Bucha’daki Rus ordusu hakkında yanlış bilgi yaymaktan suçlu bulundu, OVD-Info söyledi. Rose ayrıca sekiz yıl hapis cezasına çarptırıldı.

OVD-Info’ya göre, bir videoda “Bucha’daki katliam asla unutulmayacak. … Rus faşistleri bunun için asla affedilmeyecek.” dedi.

Gözlem grubu, Rose’un mahkemedeki son konuşmasında kendisini siyasi tutuklu olarak gördüğünü ve görüşlerini değiştirmeyeceğini söylediğini belirtti.