ABD yetkilileri, Perşembe günü, Teksas’ta aşırı sıcak bir tırda 53 göçmenin ölümüyle sonuçlanan insan kaçakçılığı girişiminin koordinasyonuna yardım ettiği söylenen bir Guatemala uyruklunun suçlandığını duyurdu.

Rigoberto Román Mirando Orozco, ABD-Meksika sınırından yapılan en ölümcül girişimde ölüm veya ciddi yaralanmayla sonuçlanan altı göçmen kaçakçılığı suçlamasıyla suçlanıyor. Yetkililer, römorktaki üçü ölen dört göçmenle bağlantılı olabileceğini iddia etti.

2022’de San Antonio’da yaşanan ölümlerle ilgili tutuklamalar bir düzineyi aştı ve yıllar süren soruşturmaların ardından artık Orta Amerika’ya da yayıldı.

Çarşamba günü Guatemala yetkilileri, göçmen kaçakçılığına yardım etmekle suçlanan yedi kişinin tutuklandığını duyurdu. Bunlar arasında, ABD tarafından iadesi talep edilen ve elebaşı olduğu iddia edilen Mirando Orozco da vardı. İçişleri Bakanı Francisco Jiménez Associated Press’e yaptığı açıklamada, Orozco’nun ABD’ye iadesinin talep edildiğini söyledi.

Jiménez, tutuklamaların ülkenin üç bölümünde yapılan 13 baskının ardından mümkün olduğunu söyledi. Guatemala yetkilileri bir açıklamada, polisin ayrıca operasyonlar sırasında araçlara ve nakit paraya el koyduğunu ve diğer göçmenleri kurtardığını söyledi.

Jiménez, “Bu, hükümet başkanı Bernardo Arévalo’nun düzensiz göç olgusuyla mücadele etmek için stratejik hedeflerinden biri olan insan ticareti yapılarını ortadan kaldırmak amacıyla Guatemala polisi, İç Güvenlik Bakanlığı ve diğer ulusal kurumlar arasında yürütülen ortak bir çabadır” dedi.

Yetkililerin kamyonu sürdüğünü söylediği Homero Zamorano Jr. ve Christian Martinez de dahil olmak üzere altı kişi daha önce suçlanmıştı. İkisi de Teksaslı ve göçmenler bulunduktan kısa bir süre sonra tutuklanmışlardı. Martinez o zamandan beri kaçakçılıkla ilgili suçlamaları kabul etti, Zamorano ise suçsuz olduğunu kabul etti ve yargılanmayı bekliyor.

2023 yılında dört Meksika vatandaşı da tutuklandı.

Yetkililer, adamların, sınır kenti Laredo’dan San Antonio’ya üç saat süren boğucu sıcakta yolculuk sırasında römorkun klima ünitesinin arızalı olduğunu ve içeride mahsur kalan göçmenlere soğuk hava üflemediğini bildiklerini söyledi.

San Antonio’da römork açıldığında, 48 göçmen çoktan ölmüştü. 16’sı daha hastanelere kaldırıldı ve beş kişi daha öldü. Ölenler arasında Meksika’dan 27, Honduras’tan 14, Guatemala’dan yedi ve El Salvador’dan iki kişi vardı.

Yetkililer, söz konusu kişilerin Guatemala, Honduras ve Meksika’daki insan kaçakçılığı operasyonlarında çalıştıklarını, rotaları, rehberleri, saklama evlerini, kamyonları ve römorkları paylaştıklarını, bunların bir kısmının San Antonio’daki özel bir otoparkta saklandığını iddia ediyor.

Göçmenler, sınırdan geçirilmek için örgüte her biri 15.000 dolara kadar ödeme yaptı. Ücret, ülkeye girmek için üç girişimi kapsayacaktı.

Guatemalalı yetkililer, söz konusu grubu birkaç yıl boyunca yüzlerce göçmeni barındırıp ABD’ye nakletmekle suçluyor.