Denizaltı kabloları internetin omurgasını oluşturuyor ve dünyadaki veri trafiğinin %99’unu taşıyor.

Serg Myshkovsky | Photodisc | Getty Images

ABD-Çin arasında teknoloji konusunda yaşanan gerginlik deniz dibine kadar indi.

Denizaltı kabloları, bu yılın başlarında, Yemen’deki İran destekli Husi isyancılarının İsrail, ABD ve İngiltere gemilerine yönelik saldırıları sırasında Kızıldeniz’deki 15 kritik denizaltı kablosundan dördünün kesilmesinin ardından manşetlere taşındı.

Bunun sonucunda denizaltı kablolarına ilişkin kamuoyunun farkındalığı arttı ve bu kablo ağları, ABD ile Çin arasındaki ısınan jeopolitik etkileşimler ortasında uluslararası ilişkilerde yeni bir gerginlik kaynağı haline geliyor.

Denizaltı kabloları nelerdir?

Telekom pazar araştırma şirketi TeleGeometry’ye göre, su altında yaklaşık 1,4 milyon kilometre uzunluğunda yüzlerce devasa telekomünikasyon kablosu gömülü durumda.

Bu kabloların bazıları daha kısadır, örneğin İrlanda’yı Birleşik Krallık’a bağlayan 131 kilometrelik CeltixConnect kablosu. Ancak diğerleri çok daha uzun mesafeler boyunca uzanır, örneğin 20.000 kilometrelik Asia America Gateway kablosu.

Video akışı ve bulut hizmetlerinin yaygınlaşmasıyla birlikte veri trafiğine olan talebin artmasıyla birlikte, önümüzdeki yıllarda gezegenimizin dört bir yanındaki deniz altı kablolarının sayısının artması bekleniyor.

TeleGeometry, 2024 yılı başı itibarıyla verilerinin 574 aktif ve planlanan denizaltı kablosunu izlediğini söyledi.

Neden önemlidirler?

Denizaltı kabloları küresel internetin omurgasını oluşturuyor ve dünyadaki kıtalararası veri trafiğinin %99’unu taşıyor.

Akamai Labs’ın teknoloji sorumlusu Andy Champagne, CNBC’ye e-posta yoluyla yaptığı açıklamada, “Başka bir kıtada biriyle e-posta, mesaj veya görüntülü görüşme yaptıysanız, muhtemelen hiç düşünmeden bir deniz altı kablosu kullanmışsınızdır.” dedi.

Champagne, “Karada karmaşık bir fiziksel ağ olan fiber optik kablolarla birbirimize bağlıyken, okyanuslara daldığımızda topoloji daha da zorlu hale geliyor” diye ekledi.

“Deniz altı kablolarını döşemek gerçekten karmaşıktır. Ve, deniz altı kablosunda bir sorun olduğunda, onu onarmak önemsiz bir iş değildir.”

Cisco’nun sahibi olduğu internet izleme firması ThousandEyes’ın başkan yardımcısı ve genel müdürü Joe Vaccaro’ya göre, deniz altı kablolarını önemli kılan en önemli şeylerden biri, kesintiye uğradıklarında yarattıkları etki.

“Siz ve ben gibi bireyler olarak, deniz altı kablosunun kesildiğini söylemiyoruz. Bulduğumuz şey, erişmeye çalıştığımız uygulamanın aniden çok yavaşlaması veya kullanılamaz hale gelmesi,” dedi Vaccaro CNBC’ye verdiği bir röportajda.

“Bu kesintiler gerçekleştiğinde, nihayetinde, bu trafiği taşıyan temel sağlayıcılar trafiği dinamik olarak farklı rotalara kaydırmaya çalışmak zorunda kalıyor,” diye ekledi Vaccaro. “Bunu yaptığınızda ne olur? Bir tıkanıklık seviyesi görürsünüz.”

Büyüyen bir güvenlik riski

Denizaltı kabloları geleneksel olarak telekom operatörleri tarafından sahiplenilir ve işletiliyordu. Daha yakın zamanda, Meta, Google, Microsoft ve Amazon gibi ABD teknoloji devleri kendi kablolarını döşemek için önemli miktarda yatırım yaptı.

Meta ve Google, 2021’de ABD Batı Kıyısı’nı Singapur ve Endonezya’ya bağlayan iki büyük deniz altı kablosu döşeme planlarını duyurdu. Echo ve Bifrost trans-Pasifik kablolarının bölgeler arasındaki veri kapasitesini %70 oranında artırması ve internet güvenilirliğini iyileştirmesi bekleniyor.

Meta her iki kabloya da yatırım yaparken, Google yalnızca Echo’yu destekliyor. Meta daha önce Afrika’nın etrafına daha iyi internet erişimi sağlamak için 37.000 kilometre uzunluğunda bir deniz altı kablosu inşa etmeyi planladığını duyurmuştu, Google ise Afrika’yı Avrupa’ya bağlamayı amaçlayan Equiano adlı bir deniz altı kablosu üzerinde çalışıyor.

Wall Street Journal gazetesinin Mayıs ayındaki haberine göre, Dışişleri Bakanlığı’ndaki ismi açıklanmayan kaynaklara dayandırılan haberde, ABD’li yetkililerin Google ve Meta da dahil olmak üzere teknoloji şirketlerini, Pasifik bölgesindeki deniz altı kablolarının Çin onarım gemileri tarafından casusluğa açık olabileceği konusunda özel olarak uyardığı belirtiliyor.

WSJ’ye göre, uluslararası kabloların onarımına yardımcı olan devlet kontrollü Çin şirketi SB Submarine Systems, gemilerinin yerlerini radyo ve uydu izleme sistemlerinden gizliyor gibi görünüyor.

CNBC’nin ulaştığı SB Denizaltı Sistemleri, Google, Meta ve Dışişleri Bakanlığı’ndan yorum almak için hemen ulaşılamadı.

Estonya ise Çin’in, iki denizaltı kablosunu kestiğinden şüphelendiği bir Çin gemisine yönelik soruşturmada ülkeye yardım etmesi için altı ay önce yapılan talebe henüz yanıt vermediğini söyledi. Çin Dışişleri Bakanlığı o zamandan beri Estonya ile soruşturmada iş birliği yapmak için çalışmaya hazır olduğunu söyledi.

Bu gelişmeler, su altı kablolarının ulusal güvenlik meselelerinde nasıl bir çekişme kaynağı haline geldiğini vurgulamaktadır. Bu ağların gönderdiği veriler, diplomatik misyonların, güvenlik operasyonlarının ve istihbarat toplamanın koordinasyonu da dahil olmak üzere yüksek riskli iletişimleri içerebilir.

ABD hükümetinin endişeleri yeni değil ve geniş çapta belgelenmiş durumda.

Mart 2023’te Reuters’ın bir haberinde, Team Telecom adlı bir kurumlar arası komitenin, Çin casusluğu endişesi nedeniyle ABD topraklarını doğrudan Çin anakarasına veya Hong Kong’a bağlayan herhangi bir denizaltı kablosunun önlenmesi için çalıştığı belirtiliyordu.

Birçok uluslararası denizaltı kablo projesinin, veri güvenliği ve Pekin’in genişleyen jeopolitik etkisi konusundaki endişeler nedeniyle bugün Çin’i atlattığı bildiriliyor. Çin, ABD’ninkine rakip olacak kendi sualtı kablo altyapısını yapmak için yüz milyonlarca dolar yatırım yaptı

Merkezi güvenlik noktaları

Denizaltı kablolarının şu anda döşenme biçimindeki temel sorunlardan biri, dünyanın her yerini birbirine bağlayan bağlantıların internet altyapısının büyük bölümlerini etkilemesidir.

ThousandEye’dan Vaccaro CNBC’ye yaptığı açıklamada, “İşletmeniz için dünyadaki bu iki nokta arasında bağlantı sağlamak kritik önem taşıyorsa, o konumdaki tek bir kablo kesintisinin her büyük bulut sağlayıcısı için büyük etkilere yol açabileceğinin farkında olmalısınız.” dedi.

Bu tür kritik bağlantıların kesintiye uğradığı zamanlarda, tüketicilerin bir kesinti veya trafik sıkışıklığı durumunda kullandıkları hizmetleri suçlama eğiliminde olduğu bir “suçlama oyunu” ortaya çıkabiliyor.

Vaccaro, bazı bölgelerde şirketlerin ağ kalitesinin tutarlılığını sağlamak için dünyanın farklı bir yerinde kullandıkları bulut sağlayıcısından farklı bir bulut sağlayıcısı kullanmalarının “performans ve görünürlük” açısından mantıklı olabileceğini sözlerine ekledi.

Akamai’den Champagne, “Denizaltı kablolarıyla ilgili hatırlanması gereken en önemli şey, bunların deniz altından karaya geçişini sağlayacak belirli gereksinimlerin olması… ve bu gereksinimleri karşılayan sınırlı sayıda coğrafi nokta olmasıdır” dedi.

“Bu kısıtlamaların sonucu, tek bir deniz altı kablosunun kaybının, ona bağlı kara tabanlı ağlar üzerinde domino etkisi yaratabilmesidir,” diye ekledi. “Bozulmaya uğramış bir deniz altı kablosunun etkisi, genellikle kara tabanlı bir kablonun kaybından çok daha büyüktür.”