Washington —

ABD Başkan Yardımcısı Kamala Harris’in Demokrat Parti’nin başkanlık yarışında hızla zirveye ulaşması, birçok Hintli Amerikalı’ya enerji verdi, hızla büyüyen topluluğun siyasi profilini yükseltti ve yaygın bir heyecan yarattı.

Hint ve Jamaika kökenli Harris, Başkan Joe Biden’ın Pazar günü yarıştan çekilmesinin ardından ilk renkli kadın başkan adayı olmaya hazır görünüyor. Ancak bu coşku yalnızca onun adaylığıyla ilgili değil.

Siyasi eğilimleri ne olursa olsun birçok Hintli Amerikalı, ulusal ilgi odağında Hint kökenli diğer önemli şahsiyetleri görmekten aynı derecede heyecan duyuyor: Cumhuriyetçi başkan yardımcısı adayı JD Vance’in eşi Usha Vance ve eski başkan adayları Nikki Haley ve Vivek Ramaswamy.

Asyalı Amerikalılar ve Pasifik Adalı seçmenleri harekete geçirmeye ve Demokrat adayları desteklemeye odaklanan bir süper PAC olan AAPI Victory Fund’ın başkanı ve kurucusu Shaker Narasimhan, “Hint Amerikalılar’ın her aşamada başarılı olmasından büyük gurur duyuyorum” dedi.

DOSYA – İş adamı Vivek Ramaswamy (solda) ve eski BM Büyükelçisi Nikki Haley, 23 Ağustos 2023’te Wisconsin, Milwaukee’de FOX News Channel tarafından düzenlenen Cumhuriyetçi başkanlık ön seçimi tartışmasında konuşuyor. İkili, 2024 Cumhuriyetçi başkan adaylığı için yarıştı.

Narasimhan, Biden’ın başkanlık yarışından çekilip Harris’i desteklediği haberinin duyulması üzerine yaklaşık 130 kişiyle yaptığı görüşmeyi hatırladı.

“Her şey kelimenin tam anlamıyla aydınlandı: sohbetler, DM’ler, telefonlar,” dedi Narasimhan. “Ama hepsi heyecandandı, şaşkınlıktan değil, ‘Vay canına’ gibi. ‘Aman Tanrım, hadi gidelim’ gibiydi. Bu, benim açımdan, kaslarımızı göstermemiz için hayatımızın fırsatı.”

Coşku siyasi yelpazenin her yerinde. New Jersey Cumhuriyetçi Partisi Güney Asya Koalisyonu’nun kurucu ortağı Priti Pandya-Patel, toplumun Usha Vance’in ülkenin ilk Hint Amerikalı ikinci hanımı olma ihtimali hakkında heyecanlandığını söyledi.

DOSYA – Cumhuriyetçi başkan yardımcısı adayı Senatör JD Vance (sağda), 22 Temmuz 2024’te Ohio, Middletown’da düzenlenen bir mitingde eşi Usha Vance ile birlikte sahneye çıkıyor. Siyasi eğilimleri ne olursa olsun birçok Hintli Amerikalı, Usha Vance’i ulusal ilgi odağında görmekten heyecan duyuyor.

“Topluluğumuzun gerçekten orada olduğunu ve fark edildiğini görmek bence gurur verici bir an,” dedi Pandya-Patel. “Bence bu kesinlikle Hint topluluğumuzu çok heyecanlandırıyor.”

ABD’de 5 milyon

Hintli Amerikalılar, 1990’ların başından bu yana on kattan fazla artış göstererek en hızlı büyüyen göçmen topluluklarından biri haline geldi.

Günümüzde Amerika Birleşik Devletleri’nde yaklaşık 5 milyon Hint kökenli insan yaşıyor ve bu da onları en büyük Asyalı etnik grup ve Meksikalılardan sonra ikinci büyük göçmen grubu haline getiriyor.

Hintli Amerikalılar diğer Asyalı gruplara göre Demokratlara daha fazla oy verirken, yaklaşık %20’si kendini Cumhuriyetçi olarak tanımlıyor.

Hint Amerikalı topluluğu geleneksel olarak diğer bazı etnik gruplardan politik olarak daha az aktif olarak algılanmıştır. Ancak, topluluk içinde artan politik katılım belirtileri vardır.

Hint kökenliler de dahil olmak üzere Asyalı Amerikalılar arasında yakın zamanda yapılan bir anket, %42’sine herhangi bir parti veya aday tarafından ulaşılmamasına rağmen, %90’ının Kasım seçimlerinde oy kullanmayı düşündüğünü ortaya koydu.

Asyalı Amerikalı Seçmen Anketi, 4 Nisan – 26 Mayıs tarihleri ​​arasında çeşitli Asyalı Amerikalı gruplar tarafından yaklaşık 2.500 seçmenin katılımıyla gerçekleştirildi.

Tarafsız Amerikan Hindu Koalisyonu’nun kurucu ortağı ve yöneticisi Suhag Shukla, “Bu durum, katılımda potansiyel bir boşluk olduğunu gösteriyor” dedi.

Shukla, seçimlerin Hint Amerikalı toplumu ve iki büyük siyasi parti için “muazzam bir fırsat” sunduğunu söyledi.

Shukla, VOA ile yaptığı bir röportajda, ABD başkanlık seçimlerinde çekişmeli eyaletlere atıfta bulunarak, “Hint Amerikalıların güçlerini tanımaları gerektiğini düşünüyorum, özellikle de çoğumuz mor eyaletlerde veya mor bölgelerde yaşadığımız için,” dedi. “Diğer taraftan, partilerin sadece bir onay işareti veya onay kutusu türü bir erişim sağlamaları için değil, gerçek bir erişim sağlamaları için gerçek bir fırsat olduğunu düşünüyorum. Belediye toplantıları yapın. Dinleme seansları yapın.”

Harris ve Trump kampanyalarının sözcüleri, toplum yararına çalışmalarıyla ilgili sorulara yanıt vermedi.

Her iki kampanya da seçmenleri taban örgütleri aracılığıyla harekete geçiriyor.

Harris’in Güney Asyalılar bölümünün müdür yardımcısı ve gelecek ay yapılacak Demokrat Ulusal Kongresi’ne katılacak delegelerden Deepa Sharma, grubunun “kapıları çalacak, telefon görüşmeleri yapacak ve bu topluluğa ulaşacak sahadaki insanlarla yakın bir şekilde çalıştığını” söyledi.

Carnegie Endowment for International Peace’in 2020 tarihli bir araştırmasına göre, Hintli Amerikalılar ABD’deki kayıtlı seçmenlerin %1’inden azını oluşturuyor. Ancak neredeyse üçte biri Georgia, Kuzey Carolina ve Pensilvanya gibi yakın çekişmeli eyaletlerde yaşıyor.

İlerici bir grup olan Indian American Impact’in yöneticisi Chintan Patel, bunun onları Kasım seçimlerinin sonucunu etkileme pozisyonuna getirdiğini söyledi.

Patel, “Güney Asyalı Amerikalıların nüfusu, bu eyaletlerdeki en yakın seçimlerdeki zafer marjını çok aşıyor” dedi.

Seçmen katılımı istikrarlı bir şekilde artıyor

Patel’e göre, Biden-Harris ikilisi 2020’de Hint Amerikalıların oylarının %70’inden fazlasını aldı ve Harris’e olan desteğin bu yıl daha da artacağının muhtemel olduğunu sözlerine ekledi.

Patel, “Güney Asyalı Amerikalı toplumundan önemli destek gördü çünkü sürekli olarak değerlerimiz ve sorunlarımız için mücadele etti,” dedi.

Harris, bu yılın başlarında Indian American Impact’in “Desis Decide” zirvesinde konuşmuş ve 2020 ve 2021’de iki Demokrat senatörün seçilmesinde Hint Amerikalılar ile Asyalı Amerikalıların katkısından söz etmişti.

Patel, Güney Asyalı Amerikalılar arasındaki seçmen katılımının son yıllarda istikrarlı bir şekilde arttığını söyledi. Örneğin 2020’de kayıtlı Güney Asyalı Amerikalı seçmenlerin %70’inden fazlasının Pensilvanya’da oy kullandığını söyledi.

Patel, “Kasım ayında Beyaz Saray’ı kazanmada etkili olacaklarını düşünüyorum” dedi.

Müslüman Amerikalılar gibi grupların benzer öngörüleri bazen gerçekleşmedi.

Ancak Narasimhan, doğru seçmen seferberlik stratejisiyle katılımın artırılabileceğini belirterek, seçmen eğitiminin anahtar rol oynadığını söyledi.

“Vatandaş olmanız oy verebileceğiniz anlamına gelmiyor, kayıt yaptırmanız gerekiyor,” dedi Narasimhan. “İnsanlara erken oylamanın ne olduğu, gıyaben oy kullanmanın ne olduğu, sandık başına gitmenin ne olduğu, sistemde gezinmenin temel ilkelerini öğretmek kritik önem taşıyor ve bu temel eğitimi vermek zorundayız.”

Cumhuriyetçi tarafta ise aktivistler, Trump’ın Hindistan’ın Hindu milliyetçisi Başbakanı Narendra Modi ile yakın ilişkilerinin eski başkana oy olarak yansıyacağına inanıyor.

DOSYA – Eski ABD Başkanı Donald Trump (solda) ve Hindistan Başbakanı Narendra Modi, 25 Şubat 2020’de Hindistan’ın Yeni Delhi kentinde görüşmeden önce el sıkışıyor. Bazı Cumhuriyetçi aktivistler, Trump’ın Modi ile yakın bağlarının Kasım ayında Trump’a oy olarak yansıyacağına inanıyor.

New Jersey’deki Cumhuriyetçi aktivist Pandya-Patel, “Trump Hindistan’a karşı dostça davrandı ve bu büyük bir fark yaratıyor” dedi.

Hint Amerikalılar arasında Trump’a verilen desteğin artıp artmadığı henüz belli değil.

Son Asyalı Amerikalı Seçmen Anketi’nde, Hintli Amerikalılar’ın %29’u Trump’a oy vermeyi düşündüğünü söyledi; bu oran dört yıl öncesine göre büyük ölçüde aynı kaldı.

Trump, Modi’yi “gerçek bir dost” olarak adlandırdı. 2019’da, o ve Modi, 50.000’den fazla kişinin, birçoğu Hindistan başbakanının destekçisi olan Houston, Teksas’ta düzenlenen ortak bir mitingde konuştular. “Howdy, Modi!” mitinginde Trump, Modi’yi “Amerika’nın en büyük, en sadık ve en sadık dostlarından biri” olarak adlandırdı.

Pandya-Patel, mitingin Trump’a olan Hint Amerikalılar’ın desteğini artırdığını, Trump’ın Modi ile dostluğunun birçok Hint Amerikalı’nın Trump’ı desteklemesinin temel nedeni olduğunu söyledi.

Amerikan Hindu Koalisyonu’ndan Shukla, bazı Hintli Amerikalılar arasında Demokrat Parti’nin “Hindu dostu bir parti” olmadığı yönünde bir algı olduğunu söyledi.

Bu durum, Hint Amerikalıların parti üyeliğinde son dönemde yaşanan “değişimi” kısmen açıklayabilir, dedi.

Asyalı Amerikalı Seçmen Anketi’nde, kendisini Demokrat olarak tanımlayan Hintlilerin oranı 2020’de %54’ten 2024’te %47’ye düşerken, kendisini Cumhuriyetçi Parti olarak tanımlayanların oranı %16’dan %21’e yükseldi.

Daha önce Temsilciler Meclisi Başkanı Mike Johnson için çalışan Virginia merkezli yorumcu Anang Mittal, bu belirgin değişimin “deniz değişiminden” çok, siyasi tutumlardaki değişimi yansıttığını söyledi.

Mittal, “Sanırım ülke genelinde bu seçimleri etkileyen daha büyük sorunlar nedeniyle Cumhuriyetçilere doğru bir kayma yaşanıyor” dedi.