Dayanıklı ve şık kuvars mutfak tezgahları milyonlarca evde vazgeçilmez bir parça haline geldi.

Ancak modaya uygun tezgahlar, güvenliği konusundaki endişelerin artması nedeniyle yakında asbestin yasaklı yapı malzemeleri arasına katılabilir.

Granit veya mermerden daha ucuz olan bu malzemenin popülaritesinin artmasının, ölümcül bir akciğer rahatsızlığı olan yapay taş silikozisinin hızla yaygınlaşmasından kaynaklandığı düşünülüyor.

Geçtiğimiz yıl Birleşik Krallık’ta 11 vaka görüldü ve bunlardan biri, üretim veya montaj sırasında kristal silika tozunun solunması sonucu oluşan ilerleyici hastalıktan kaynaklanan ölüm oldu.

Bu durum, yetkililerin Avustralya örneğini izlemeleri ve işçileri korumak için bu materyali yasaklamaları yönünde çağrılara yol açtı.

Pahalı kuvars tezgahlar, dünyadaki en sert minerallerden birinden yapılır ve işlendiğinde potansiyel olarak zararlı ince toz parçacıklarının açığa çıkmasına neden olur.

Uzmanlar, o zamana kadar, üretim ve montaj sırasında ortaya çıkan zararlı kristal silika tozuna işçilerin maruz kalmasını en aza indirmek için mümkün olan tüm kontrol önlemlerinin yasal olarak uygulanması gerektiğini söylüyor.

Dünyanın en sert minerallerinden birinden üretilen tezgahlar genellikle yüzde 90 oranında öğütülmüş kuvars, yüzde 10 oranında ise reçine ve pigmentlerden oluşuyor.

Montaj için hazırlandıktan sonra, genellikle toz oluşumunu engellemek için su kullanılmadan açılı taşlama makinesi veya diğer el aletleriyle ‘kuru’ olarak kesilir ve parlatılırlar, bu da ince toz hacmini daha da artırır.

Geçtiğimiz yıl, tanı konulduğu sırada yaşları 27 ile 56 arasında değişen sekiz erkek, mesleki akciğer hastalıkları kliniğine sevk edildi.

Hastalık tespit edildiğinde iki hastada akciğer nakli, üç hastada otoimmün hastalık, iki hastada ise tüberküloz dışı mikobakterilerin neden olduğu fırsatçı akciğer enfeksiyonu nedeniyle değerlendirme yapılıyordu.

Taş tozuna maruz kalma süresi ortalama 12,5 yıl olarak belirlendi ancak bu süre 4 ila 40 yıl arasında değişti ve tüm erkekler 10’dan az çalışanı olan küçük şirketlerde çalıştı.

Her ne kadar hiçbiri tezgah imalatı veya montajında ​​çalışmasa da hepsi montajdan önce tezgahları kesme ve cilalama gibi ‘bitirme’ işlemlerini gerçekleştiriyordu.

Risklerin esas olarak tezgah üretenleri ilgilendirdiği düşünülüyor. Resimde: Ham, berrak kuvars.

Hepsi bunun sürekli su baskılaması yapılmadan ve uygun solunum koruması sağlanmadan yapıldığını bildirdi.

Atölye havalandırması mevcut olsa bile, adamlar sistemin düzenli olarak bakım görmediğini veya temizlenmediğini belirttiler. Hiçbiri işyerinde aktif havadaki toz izlemenin farkında değildi.

BMJs Thorax dergisinde yazan doktorlara göre, altısı İngiltere dışında doğmuş ve yedisi sigara içiyordu ya da içiyordu.

Tedaviyi yürüten doktorlar, toz maruziyetini düzenlemek için daha fazla şey yapılması gerektiğini belirterek, yetkilileri tamamen yasaklamayı değerlendirmeye çağırdı.

“Hastalığın başlangıcının maruziyet seviyeleriyle ilişkili olması muhtemeldir. Bu, en azından İngiltere’deki bazı vakalar için seviyelerin son derece yüksek olduğunu ve işverenlerin toz maruziyetini kontrol etmekte ve sağlık ve güvenlik düzenlemelerine uymakta başarısız olduklarını göstermektedir.” diye yazdılar.

‘Pazar, düzenlemenin uygulanmasının zor olduğu gösterilen küçük şirketler tarafından domine ediliyor. Dahası, en azından bazı tezgah üreticileri potansiyel risklerle ilgili yeterli teknik bilgi sağlamada başarısız olabilir.

‘Maruziyet sona erdikten sonra bile, vakaların yüzde 50’sinden fazlasında hastalığın ilerlediği gözlemlendi. [an average] 4 yıllık. Bu nedenle hastalıkların önlenmesi kritik öneme sahiptir.’

Bu çağrılar, Occupational & Environmental Medicine dergisinde yayınlanan ve maddenin kademeli olarak kullanımdan kaldırılabileceğini belirten ikinci bir çalışmayla da destekleniyor.

Şöyle yazıyorlar: ‘Bu arada, maruziyetleri azaltmak için mümkün olan tüm kontrol önlemleri alınmalıdır. [respirable crystalline silica] Mümkün olduğunca düşük.

‘Bu önerinin orantılı olduğuna ve Avrupa’daki işçilerin ve dünyanın dört bir yanındaki diğer işçilerin sağlığını koruyacağına inanıyoruz; aynı zamanda sektörü daha güvenli ürünler geliştirmeye teşvik edeceğiz.’

Hükümetin Sağlık ve Güvenlik İdaresi sözcüsü yaptığı açıklamada, “İş kaynaklı herhangi bir hastalık nedeniyle sevdiklerini kaybedenlerin acılarını paylaşıyoruz” dedi.

‘Büyük Britanya’da, çalışanları tehlikeli maddelere maruz kalmanın yol açtığı sağlık risklerinden korumak için sağlam ve köklü bir düzenleyici çerçeve bulunmaktadır.

‘Solunabilir kristal silikaya maruz kalma risklerinin yönetimi konusunda farkındalığı artırmak için sektörle çalışmaya devam ediyoruz ve çalışanların korunmasını sağlamak için gelecekteki müdahale seçeneklerini değerlendiriyoruz.’

HSE sözcüsü şunları söyledi: ‘İş kaynaklı herhangi bir hastalık nedeniyle sevdiklerini kaybedenlere başsağlığı diliyoruz.

‘Büyük Britanya’da, çalışanları tehlikeli maddelere maruz kalmanın yol açtığı sağlık risklerinden korumak için sağlam ve köklü bir düzenleyici çerçeve bulunmaktadır.

‘Solunabilir kristal silikaya maruz kalma risklerinin yönetimi konusunda farkındalığı artırmak için sektörle çalışmaya devam ediyoruz ve çalışanların korunmasını sağlamak için gelecekteki müdahale seçeneklerini değerlendiriyoruz.’